Огромный черный корабль

28. Процесс

Преодолев начальный, приблизительно суточный период, раскачки, когда командования обеих сверхдержав действовали сообразно с обстановкой, которую они не знали, скорее чувствуя себя участниками учений чем войны, оба партнера взялись за дело по настоящему, с применением всего накопленного запаса смертельных сюрпризов. К этому времени эйрарбаки получили супер-удары по двум крупнейшим портам, одним из которых явился злосчастный Горманту, третий порт-цель, оказался прикрыт более счастливыми защитниками и ни один «Лилипут» не смог приблизиться к нему на оперативно тактическое расстояние. Еще три значительные боевые морские базы располагались в хорошо прикрытых заливах, а посему атаковались другими способами. Исчез и один маленький союзник-вассал Империи, от избытка мощи, как мы уже знаем, один из «Лилипутов» атаковал даже полунезависимое королевство Мирандолу, выплатив векселя по каким-то старинным обязательствам. К великому огорчению брашей, один из самых быстрых методов расправы с ненавистной эйрарбакской метастазой, буквально целый вид вооруженных сил, они потеряли по не совсем понятной для них причине. Их, избираемые ежегодным офицерским собранием, верховные генералиссимусы, удивились бы еще сильней, знай они о полной неожиданности, для вновь испеченного командования Эйрарбии, того, что сотворил «Железный кулак». То, чем были похоронены триста многоступенчатых ракет марки «Великий привет-7», было, буквально, посланием из будущего. Никто из живущих не мог представить себе теперь, даже технологии с помощью которой это было осуществлено. Но браши не отчаялись, в любом деле, особенно ратном, они любили многократное перекрытие возможного, на всякий случай, а именно это и случилось. Оставшиеся виды вооружений могли самостоятельно решить проблемы. Поднятые, на обоих материках, с секретных подземных аэродромов самолеты-реликты, с плохо обученными пилотами, все из-за той же проблемы с горючкой, понеслись к своим запланированным мишеням. Многие заблудились над океаном, сбитые с толку помехами, но большинство выполнили порученную работу на «ура». Над Империей встали, многочисленные грибовидные облака, оживив у ветеранов прошлых баталий умильные картины юности. Адмиралы морских армад, не обладая скоростями воздушных гигантов, пока с завистью слушали сообщения об их успехах, по забиваемым помехами и перевозбужденными радиацией приемникам. Втянутые во встречные океанские сражения, они вынуждены были приближаться к Империи не самыми короткими путями. А уж о пехотных генералах и маршалах, пока и говорить не приходилось. Их грозные для суши танки и гаубицы, являлись пока для флота балластом, возможность правильного избавления от которого была очень гипотетической. Но железу было легче, гораздо хуже приходилось, забившим трюмы, гоплитам-минометчикам и уланам-пулеметчикам: армады проходили район экватора, обойти который было, разумеется, невозможно. Сейчас здесь наличествовал период муссонов и морская болезнь выворачивала непривыкших наизнанку.

29. Разрядка

– Командир, – орал в микрофон Бенс, хотя Лумис слышал его чрезвычайно четко (наступающие даже не пытались использовать «глушилки» радиосвязи, видимо, воздерживались от использования слишком напичканных электроникой систем, после печального опыта с постановщиком помех), – «черные орлы» в передних окопах сдаются в плен. Что делать? Дать по ним очередь, – Бенс уже держал руки на двуствольном пулемете со снятым предохранителем.

– Да пусть сдаются, Мятая с ними, – лениво протянул Лумис. – Сиди тихо не выдавай свою позицию заранее. Если машины стрелков двинутся дальше, начнем как договорились – одновременно с трех сторон, а если вдруг станут обстреливать ваши порядки, сразу уходите на запасную позицию. Отбой, нас наверняка прослушивают.

Бенс расслабил кисти. Впереди, ниже по склону, без бинокля было видно (да он и боялся его применять, помня предупреждение Лумиса о специальных технических системах, способных засекать всякую оптику на громадном расстоянии), как «черные орлы» с поднятыми вверх иглометами вылезают из своего убежища. А ведь хорошо были замаскированы гады, подумал он со злостью. Еще он вспомнил о тех «орлах», которые сидели в соседних с ним окопах. Он подвинул ближе игломет. Дальше, внизу произошло непредвиденное. Из-за боевых машин выскочили, семенящие за броней, легионеры. «Черных орлов» сразу разоружили, и тут же начали бить чем попало. Криков, с такого расстояния, слышно не было. «Да, – констатировал Бенс, – не любят ребятки полицейских, сразу видно». Ему стало смешно, хотя садистом он не был. Это была хорошая разрядка перед серьезным делом, да и его соседям должно было пойти на пользу.