Вкус убийства

– Об этом надо было думать раньше! – занервничала Таня. – В самом деле, если сюда явится убийца… Детям тут не место. Неужели вообще не к кому обратиться? Я бы даже заплатила.

– Разве что попробовать отвести их к соседям? – неуверенно спросила Лариса. – Но я же их совсем не знаю.

Таня переживала уже всерьез. Переговоры с соседями она взяла на себя. Обзвонив все двери на этаже, она в конце концов договорилась с пожилой женщиной, которая сразу вызвала у нее доверие. Та охотно согласилась взять к себе обоих детей на пару часов. Таня протянула ей пятьдесят рублей, и женщина с благодарностью взяла деньги. Это была неплохая прибавка к ее мизерной пенсии.

Детей отвели к соседке, и Таня с облегчением услышала, как за ними защелкивается замок. До шести оставалось всего несколько минут. Никогда в жизни она так не волновалась. У нее перед глазами то и дело возникала картина, которую Таня предпочла бы забыть навсегда. Обугленный труп и эта жуткая улыбка на обгоревшем лице… Она вспомнила, что еще недавно была почти убеждена: в машине сгорел не ее муж. Сейчас, когда прошло какое-то время со дня катастрофы, Таня уже ни во что не верила. Она знала одно – сейчас должен явиться человек, который сделал все это.

"Может, не стоит цепляться за Виталия, просто вызвать милицию? – У нее дрожали руки. Она с трудом закурила сигарету, та едва не выпала из пальцев. – Но разве они его арестуют? За что его арестовывать, если нет улик? За слова свидетелей?

Да и никаких свидетелей, кроме Славки, тоже нет…

Виталий отказался даже прикоснуться к Наталье, а ведь она если не убийца, то важный свидетель…

А вдруг сейчас явится именно она?"

В шесть часов на кухню вышел и Славка. Он сел к столу и налил себе холодного чая. По нему было незаметно, чтобы он слишком волновался. Лариса сидела будто каменная. А Таня вздрагивала от каждого шороха. Но шли минуты, и ничего не изменялось.

В шесть часов десять минут Лариса впервые пошевелилась:

– Он опаздывает.

Она произнесла это как-то безжизненно. Это был не вопрос, а скорее утверждение. Муж ей не ответил.

Он даже не посмотрел на часы.

В шесть двадцать пять в дверь позвонили.

Все трое разом поднялись из-за стола. Таня не успела остановить Славку, хотя ей сейчас очень хотелось это сделать. Парень вышел в прихожую и без единого вопроса отпер дверь. Ларису трясло так, что это было заметно за несколько шагов.

– Мы опоздали, – раздался тихий женский голос. – Везде такие пробки!

Таня ушам своим не поверила – это была свекровь! Через минуту в коридоре простучали ее каблуки, и на кухню заглянула Ольга Григорьевна собственной персоной. За спиной у нее стоял муж.

– Как?.. – Свекровь уставилась на Таню. – А ты что здесь… Как ты сюда попала?

– Она у меня в гостях, – неожиданно ответила Лариса.

Таня просто онемела. Таких визитеров она совсем не ждала.

– В гостях? Какие еще гости? – Ольга Григорьевна нервничала все больше. – Танечка, я на тебя не сержусь… Но ты, пожалуйста, уходи.

– Она никуда не пойдет! – звонко сказала Лариса. – Она пришла ко мне!

– А ты, пожалуйста, помолчи, – поморщилась Ольга Григорьевна. – Когда это вы подружились, скажи на милость?

Ее муж скрылся в комнате со Славкой. Он так и не сказал Тане ни одного слова, даже не поздоровался. Ольга Григорьевна явно нервничала. Когда она взглянула на часы, до Тани начало кое-что доходить.

– Он и вам сказал? – спросила она.

– Что? – Свекровь вздрогнула. – Танечка, я тебя по-хорошему прошу, езжай домой.

– Я никуда не поеду. То, что здесь происходит, прямо меня касается.

И тут Ольга Григорьевна не выдержала:

– Да что тебя может касаться? Ты отхватила двухкомнатную квартиру со всей обстановкой, отхватила бы и машину, если бы та не сгорела. Ты получила даже его деньги. Московскую прописку. Ты все получила, ты нас просто ограбила! Что тебя может касаться? Езжай к себе и радуйся, что осталась в стороне.

Таня едва сдержалась. В первую секунду она чуть не бросилась на свекровь. Но тут снова вмешалась Лариса. Казалось, она полностью очнулась от своего каменного оцепенения.

– Как это ее не касается? – негромко, но очень внушительно произнесла женщина. – Сейчас сюда явится убийца ее мужа, а вы отсылаете ее домой? Да если хотите знать, она одна из всей вашей прекрасной семейки не собиралась покрывать убийцу. Она все время его искала, старалась хоть что-то о нем узнать. А вы все дрожали за свою шкуру. Вы врали следователю, это из-за ваших советов Славке изуродовали лицо. И шрам останется навсегда.