Вкус убийства

– Он спросил, где можно купить оружие, – тихо сказал Славка.

– Оружие? – Виталий бросил быстрый взгляд на диктофон. Кассета записывалась, все было в порядке. – О каком оружии шла речь?

Стас говорил о пистолете. Оказывается, он хотел купить что-нибудь для самозащиты. Славка удивился – брат всегда считал, что умеет разбираться с неприятностями без помощи оружия.

– Он даже монтировку под сиденье не клал, – пояснил парень. – И я тогда спросил его, мол, на тебя, наверно, кто-то наезжает?

Славка думал, что Стаса донимает какая-то мафия. Зарабатывал он не то чтобы много, но и немало. Петру Михайловичу несколько раз приходилось решать весьма неприятные проблемы, в том числе и с рэкетирами. Но он всегда как-то находил компромисс и, если было нужно, платил дань.

– Только вы про это не говорите! – Славка покосился на дверь.

Виталий заверил его, что этими проблемами не занимается. Славка немного успокоился и продолжал.

Тогда разговор об оружии замяли. Славка понятия не имел, кто может продать пистолет. Стас, казалось, пожалел, что обратился с таким вопросом к брату. Потом, где-то через неделю, когда Стас вставил новое стекло, Славка по телефону поинтересовался, как у него дела. Стас ответил, что плохо.

– Это меня удивило, – признался Славка. – Он всегда был такой бодрый. Ну, не то чтобы тупой оптимист, которому все до фени… Нет, он просто не так легко впадал в депрессию. Я и подумал, что дела творятся серьезные.

Но брат и на этот раз отказался объяснить, в чем дело. Славка выбрал время, когда брат был на работе, и позвонил Тане. Спросил ее, как дела у мужа.

– Она очень удивилась. – Славка закурил еще одну сигарету из пачки, которую протянул Виталий. – Да и было чему удивляться. С ней-то зачем об этом разговаривать? Она хорошая девчонка, только…

– Только – что? – спросил Виталий. И в этот миг был не совсем уверен, сделал это в интересах следствия или в своих собственных.

– Только она слишком верит в идеалы, – неожиданно заключил Славка.

– Как это понять? – Теперь уже Виталий спрашивал точно в личных интересах, но он знал, что это место на ленте можно затереть.

Славка охотно объяснил. Казалось, он был рад, что хоть на минуту можно отвлечься от мрачной темы. Он ведь знает Таню пять с лишним лет и все эти годы приглядывается к ней. И какой она была в двадцать лет, такой же осталась и в двадцать пять.

Сразу влюбилась в Стаса, сразу создала себе его идеальный образ и не понимала, что образ этот вовсе не соответствует действительности.

– Она, конечно, натерпелась от его пьянок, но ведь он ей не изменял, – вздохнул Славка. – А женщина многое может простить, только не измену. Она считала Стаса сильным, мужественным, уверенным в себе. Думала, он не хочет, чтобы она вмешивалась в его дела. А он, может, очень хотел, чтобы его расспросили, поговорили с ним по душам. Но он тоже попался в ловушку. Сам поверил, что стал сильным. А сильным он не был. Я-то знаю!

Мы с ним больше похожи, чем все думают. Даже родители этого не понимали. Всегда говорили: «Вот у Стаса голова разумная, а у Славы пустая». Стас то или это сделает, а Слава – нет. И так далее. – Парень только рукой махнул.

– Короче, Таня не замечала, что у мужа возникли проблемы?

– Точно. То есть замечала, наверное, но не решалась спросить. А сам бы он не сказал.

В следующий раз Слава встретился с братом уже в конце августа. И снова обратил внимание на состояние его машины – правое переднее крыло помято, кое-где – царапины, будто краску соскребали ножовкой. Слава спросил брата, не было ли еще одной аварии. Стас ответил, что все это пустяки, но вид у него был подавленный.

После долгих расспросов Стас все же сказал ему, что у него есть кое-какие обязательства. Денежные или нет, этого Слава не понял, а уточнить Стас отказался. Слава понял одно – тут что-то связано с женщиной. Он знал, что брат женился по любви и вроде бы не изменял жене. Поэтому решил, что всплыл какой-то старый грешок, какая-нибудь знакомая, с которой Стас был в связи еще до Тани.

– Я задал тогда вопрос, раздобыл ли он оружие.

Стас сказал, что никакого оружия ему не надо.

И вот наступило тридцатое августа. Братья встретились в городе и поехали на дачу к родителям. Слава не мог припомнить, чтобы брат особо волновался в то утро. Он вел себя как обычно. Разве что немного замкнуто. Видно, ему было о чем поразмыслить.

Машина была в порядке, ее подлатали, подкрасили.