Вкус убийства

– Ты что прячешься? – почти прошептала Наталья. – Я видела, как ты приехал.

– Я не прячусь. – Саша отстранил ее и прошел на кухню. Он обследовал обе комнаты. В квартире, кроме женщины, никого не было. Это его немного успокоило. Наталья повсюду ходила за ним и повторяла:

– Что случилось? Что ты ищешь?

– Ничего. – Саша остановился посреди спальни. – Почему ты не спишь?

– Я жду тебя. Ты утром уехал и даже не попрощался.

– Я уже обязан прощаться?

– Ты не обязан, – по-прежнему тихо ответила женщина. Она совсем растерялась. – Но должны же быть добрые человеческие отношения… Если я тебе надоела, почему не сказать прямо?

– И что тогда?

– Я уйду.

Он смотрел на нее и не узнавал. Наталья подкрасилась тщательнее обычного. Но никакой грим не мог скрыть мешки под глазами, пересохшие губы…

Она жалостно улыбнулась – ее верхние зубы, как всегда, были испачканы яркой помадой. Раньше это казалось Саше трогательным, почти детским – вроде бы она не могла научиться краситься по-взрослому. Но теперь даже это его раздражало.

– Я приготовила ужин. – Наталья уже не улыбалась; она видела, что случилось неладное, и отчаянно трусила. – Все горячее. Поешь?

– Давай.

Он пытался есть тушеную курицу с морковью, но кусок не лез в горло. Застыв над тарелкой, он мучительно раздумывал, как себя повести. Сказать, чтобы убиралась? Кто знает, на что она способна…

Мент мог наврать из-за каких-то своих целей. Но как бы там ни было, Саша уже боялся этой женщины. И это было очень трудно скрыть.

– Твоя квартира приватизирована? – спросил он.

– Конечно. – Наталья робко присела к столу. – Почему ты спрашиваешь?

– Ты ведь хочешь предоставить ее в залог. Ты там прописана одна?

– С сыном, – с небольшой запинкой ответила она.

– Почему ты никогда не рассказываешь о своем сыне? Сколько ему лет? Чем занимается? Где живет?

Я только и знаю, что он трахнул малолетку!

Женщина тихонько рассмеялась. Этот смех его поразил – как она могла смеяться! Саша поднял на нее злые глаза, и Наталья разом смолкла.

– Твой сын не будет возражать, если ты заложишь квартиру? – спросил он.

– Конечно не будет. Он сделает все, как я скажу.

– Ты так уверена в этом?

– Я мать, – ответила она. – И я отвечаю за него.

Наталья больше не смеялась. И не шутила. Глаза у нее были грустные.

Саша не знал, что и думать. Неужели можно так нагло обманывать? Так владеть своими чувствами, притворяться простодушной? Неужели он для нее – всего лишь жертва?

Наталья внимательно смотрела на него и ждала.

– Завтра у меня будет пятнадцать тысяч долларов, – сказал он, встречая ее взгляд и с трудом выдерживая его. – Ты готова пойти со мной к нотариусу?

– Завтра? – Наталья слегка задохнулась. – Я думала, где-то числа двадцать девятого… Ты же говорил…

– Я смог найти деньги пораньше. Это же лучше для тебя? Или как?

– Я готова, – сказала она. – Конечно, я, готова.

У тебя деньги с собой?

Как внимательно и в то же время безмятежно она на него смотрела! На миг Саша подумал, что все чепуха. Нет у Натальи никакой задней мысли.

Не может врать человек с такими глазами. Перед ним сидела прежняя Наталья – та, с которой он познакомился в магазине, в которую почти влюбился. Она вдруг помолодела. Лицо осветила чудесная, ясная улыбка. Женщина взяла его руки в свои и неожиданно поцеловала их. Саша опешил:

– Что это ты?

Саша сам не понимает, что он для нее делает, сказала Наталья. Эти пятнадцать тысяч значат для нее очень много. Она всю жизнь будет ему благодарна.

– Чью жизнь? – хрипло спросил Саша. – Твою или мою?

Наталья все еще касалась губами его пальцев.

Замерев на миг, она взглянула на него исподлобья и проговорила, что это в конечном счете уже не важно.

Этой ночью она ласкалась к нему, как никогда.

За окном уже белел мутный рассвет, а Наталья все еще обнимала его, целовала его волосы, шею, плечи, нашептывала что-то жаркое, благодарное, невразумительное. Он не хотел спать, пока она рядом, он боялся ее… Но все же засыпал. Засыпал, ощущая на плече тяжесть ее головы. Русой головы, где роились неизвестные ему темные мысли. И это, как ни странно, возбуждало его. Иногда он улыбался, и она каким-то образом улавливала в темноте это движение, тревожно спрашивала, что с ним, о чем он думает.

– О нас с тобой, – честно отвечал он.

И в самом деле, ему доставляло огромное удовольствие позволять себя ласкать и в то же время думать, как он сдаст Наталью милиции. Он решился на это. – Ты не сердишься на меня? – ласково спрашивала она, гладила его плечи, прикасалась губами к груди. – Не сердись. Я глупая, знаю. Я всегда была глупая. Но ты на меня не сердись.