Огненная лилия

Неожиданный поворот

Валентина вдруг ахнула и схватилась рукой за грудь, словно во время сердечного приступа. Лицо у нее сделалось бледное и насмерть перепуганное.

– Что ты сказал? Повтори, – хрипло попросил Денис.

– Я из милиции. Так что развяжите меня. Немедленно! – приказал Родион.

– А он тогда кто? – спросила Валентина, указывая на Вадима.

Тот сглотнул слюну и торопливо сказал:

– Я сейчас все объясню…

– Сделай одолжение, – усмехнулась Слава.

– Я… мне дали задание, – запинаясь, пролепетал Вадим. – Потому что… Потому что… Э-э-э… Одним словом, мой друг не смог приехать. Он действительно работает в милиции…

– Стоп! – оборвал его Денис. – Довольно! Опять вранье!

– Да я правду говорю!

– Заткнись!

– Развяжет меня кто-нибудь или нет?! – потерял терпение Родион.

– Ты и в самом деле сотрудник милиции? – тихо спросила Слава.

– Да!

– Теперь мне все понятно… Как ты мог?!

– Я тебе все объясню! Мне дали задание…

– Я понимаю, какое тебе дали задание! Ну я и дура! – простонала Слава.

– Стоп! – вновь сказал Денис. – Давайте-ка все по порядку. У тебя есть с собой удостоверение? – спросил он у Родиона.

– Разумеется!

– Мне бы хотелось на него взглянуть.

– Нет проблем. Развяжите меня!

– Я бы не спешила этого делать! – звенящим голосом сказала Женька. – По-вашему, сотрудник милиции не может быть убийцей?!

– Заткнись! – разозлился Родион. – Ты меня достала!

– Я хотел бы взглянуть на твое удостоверение, – повторил Денис. – Во всем нужна ясность.

Во время спора они упустили момент, когда Вадим вдруг сорвался с места и побежал в сторону леса. Получалось это у него неловко, мешали одышка и лишний вес, тем не менее Вадим твердо решил с ними расстаться. Почему-то бежал он не к дороге, а именно к лесу, словно надеялся спрятаться среди высоких деревьев. Первым среагировал Родион. В три прыжка он догнал беглеца и ударом ноги свалил его на землю. Вадим упал и завыл от боли:

– А-а-а!!! Своло-о-очь!!! За что-о-о-о?!!!

– Боже мой! – надрывно сказала Женька. – Это же не человек! Это машина для убийства!!! Мне страшно!!!

– Не развязывайте его ни в коем случае! – подхватила Валентина.

– Что стоите, идиоты?! – заорал, обернувшись, Родион. – Так вы и в самом деле убийцу упустите!!!

Он поставил огромную ногу на грудь лежащего Вадима и буквально впечатал его в землю.

– А-а-а!!! – отчаянно закричал тот.

– Женя, посмотри в багажнике, – напряженно сказал Денис. – Есть ли там веревка? Что-нибудь, чем можно и этого лжемилиционера связать?

– Сейчас, – с готовностью откликнулась та и полезла в багажник.

– Мы когда-нибудь поедем? – настойчиво спросила Валентина.

– К вам у нас претензий нет, – пожал плечами Денис. – Но отвезти вас никто не сможет. Хотите ехать – садитесь за руль.

– Поймите, мне надо уехать! – взмолилась Валентина. – В крайнем случае, позвонить. Желательно по городскому телефону.

– Куда вы собрались звонить? – спросил Денис.

– Сестре, – торопливо сказала Валентина. – Или маме.

– Так сестре или маме?

– А лучше уехать. Да, мне срочно надо уехать.

– Хорошо, – Денис поднял голову и посмотрел на небо.

Все уже успели промокнуть, но холода не чувствовали. Во-первых, дождь был летним, теплым, а во-вторых, опасность притупила чувствительность людей. Нервное напряжение было настолько сильным, что все шестеро не замечали льющейся на них с неба воды. Дождь меж тем усилился.

– Нашла! – крикнула Женька.

И она, торжествуя, вытащила из багажника моток проволоки.

– Хоть что-то, – проворчал Денис. – Иди, связывай его.

Женька с проволокой в руках побежала к Вадиму.

– Идиоты! – заорал Родион. – Чего вы тянете?! Надо ехать в город! Развязывайте меня, живо!!!

– Женя, не слушай его, делай свое дело. – Денис опять поднял ружье. – Отошел от него, – велел он Родиону. – В сторону! На три шага!

– М…к! – сплюнул в сердцах Родион, но послушался.

– Вставай! – велела Женька Вадиму. – Вставай же!

Тот со стоном поднялся.

– Руки! – приказала она. – Руки за спину!

Вадим покосился на Родиона и послушался. Женька торопливо скрутила его запястья проволокой.

– Больно! – поморщился тот. – Почему меня проволокой?

– Скажи, где у тебя в машине лежит веревка, – насмешливо сказала Женька, – и я все исправлю.

– Черт меня дернул с вами связаться!