Запасной выход

Мне вдруг стало смешно. Я вела себя, как образцовая ревнивая жена, которая выследила свое горе и теперь приготовилась застукать его на месте преступления. Рука опустилась сама собой. Нет, конечно, это бессмысленно. Мне даже порог переступить не позволят. Все игры окончены. Еще сегодня (уже вчера) утром, в лесу, Женя был откровенен. Я довела его до истерики, он многое мне рассказал. Правду или нет? Я все-таки не могла представить его в роли убийцы. Так что, вернее всего, он говорил правду. Его отослали со студии для разговора с Митей. Теперь мне казалось, что разговор этот был не так уж важен. Возможно, его просто хотели убрать подальше. Когда Женя вернулся, все было уже кончено. Возможно, это было для него потрясением. А если верить его рассказу, он так ничего и не узнал. Просидел на студии до часу, потом был какой-то звонок (чей, откуда?), и Женя поехал сюда. Его отвез продюсер.

Это – то, что он рассказал мне. Но мне же, и в присутствии Елены Викторовны, он начал врать. Что тут сыграло роль? Что я явилась не одна? Или то, что ему намылили шею за вчерашнюю откровенность? Или… то, что в соседней комнате кто-то был, и возможно, подслушивал?

Я снова приложила ухо к двери. Теперь не было слышно даже музыки. Может быть, там легли спать? Время позднее. А вот мне спать вовсе не хотелось. Я стояла, прислушивалась, и с каждой минутой мне все сложнее было заставить себя нажать на кнопку звонка. Чудесная ситуация! Причем я добровольно в нее попала. Что мне теперь оставалось делать? Расположиться на ночлег в подъезде, за компанию с крысами? Дождаться рассвета и идти голосовать на шоссе? Или сделать это прямо сейчас, в… Я взглянула на часы. Ну да, в половине третьего ночи! Мне гарантированы неприятные приключения.

Я спустилась на один пролет и выглянула в окно на площадке. Оно выходило на другую сторону дома. Внизу горел фонарь, и я рассмотрела детскую площадку, более похожую на обломки авиакатастрофы, несколько старых деревьев, мусорные контейнеры. Все это медленно светлело, покрываясь часто сыплющимся снегом. Снегопад начался только что, пока я подслушивала у дверей. Ветер неожиданно утих, и снег падал почти отвесно.

Где-то внизу, во дворе, глухо хлопнула дверь. Я подалась вперед, пытаясь разглядеть, что могло издать этот звук. И увидела – уже запорошенный свежим снегом двор неторопливо пересекал мужчина с двумя мусорными ведрами. Он остановился у контейнеров, выбросил мусор и тщательно выколотил оба ведра. А затем так же неторопливо двинулся обратно. И скрылся где-то под стеной дома. И тут я поняла – в этом доме у квартир существовали черные ходы!

Это было так просто – отчего же я прежде об этом не подумала? Я прикинула про себя, какой вход ближе к комнате, где обитает Женя, – черный или парадный? Получалось, что черный. И кроме того, та дверь наверняка выходит на кухню – так было во всех старых квартирах, где я побывала. Если все окна по фасаду темны, то все равно, где-то должен гореть свет. На кухне, например. Там, где сейчас наверняка сидит Женя со своим гостем.

Я быстро сбежала по лестнице, пересекла двор-колодец и долго искала обходной путь, чтобы попасть на другую сторону дома. В конце концов нашла – это оказалось весьма непросто, пришлось обогнуть два соседних здания. Остановившись в тени деревьев, подальше от света фонаря, я сориентировалась. Это было просто – свет горел только на пятом этаже и на третьем. На третьем светились сразу два окна, но видно было, что за ними – одно и то же помещение. Кухня, видно, была огромная.

Черная лестница оказалась очень тесной – из-за того, что вся была заставлена огромными мешками из грубой оберточной бумаги. Я заглянула в некоторые из них, пока поднималась. Везде был строительный мусор – дранка, куски штукатурки, обломки паркета. Кто-то делал основательный ремонт, а за вывоз мусора платить не желал. Я поднималась, шарахаясь от этих грязных мешков и от обросших грязью перил, и думала, что, если тут кинуть спичку – дом выгорит от подвала до чердака. Наконец я подобралась к площадке третьего этажа. Она была совсем узенькой, а тут еще эти мешки. Я даже перестала оберегать свою куртку – все равно рукава давно испачкались в пыли и известке. Облупленная, выкрашенная красноватой краской дверь была настолько грязной, что я побрезговала приложить к ней ухо. Но тем не менее услышала голоса.

– Так, по-твоему, обе врут? – громко спросила женщина.

Голос показался мне слегка визгливым. И слегка знакомым. Я ужасно боялась нагнуться поближе к двери – вокруг стояли мешки, и если я свалю хотя бы один…