Шестое Правило Волшебника, или Вера Падших

– Так вот почему ты здесь, – пробормотала Кэлен. – Узнала от Верны, что Ричард отказался возглавить армию и отдавать приказы. Ты примчалась сюда в надежде заставить его сражаться!

– Он должен, – настаивала Энн.

– Не должен, – отрезала Кэлен. – Он осознал, что, если поведет нас против Ордена, мы утратим всякую надежду на свободу для грядущих поколений. Он сказал, что люди не понимают еще, что такое свобода, и не будут биться за нее.

– Он просто должен проявить себя. – Энн покраснела. – Должен проявить себя вождем, и тогда люди пойдут за ним.

– Ричард говорит, что не он должен проявить себя, а люди должны доказать, что его достойны.

– Бред какой-то, – изумленно моргнула Энн.

– Разве?

– Ну конечно! Мальчик был назван в пророчестве много веков назад. Я столетиями ждала его рождения, чтобы он повел нас за собой в этой борьбе.

– Неужели? Тогда почему ты противоречишь решению Ричарда, если ты лишь должна следовать за ним? Он принял решение. Если он тот вождь, что тебе нужен, ты должна подчиняться ему, а следовательно, его решениям.

– Но пророчество требует совсем другого! Ричард не верит в пророчества. Он считает, что мы сами определяем нашу судьбу. И я с ним согласна: слепое следование пророчествам искусственно выстраивает цепочку событий. Необоснованная вера в пророчества сама по себе – в каком-то мистическом смысле – рушит жизни людей. Энн сощурилась.

– Ричард – тот, кто назван в пророчестве, он поведет нас против Имперского Ордена. Это борьба за само существование магии в этом мире! Как ты не понимаешь? Ричард рожден для этой битвы. Мы должны вернуть его!

– Это все из-за тебя, – прошипела Кэлен.

– Что? – Энн снисходительно улыбнулась. – Кэлен, что ты говоришь? Ты же меня знаешь, знаешь, что мы сражаемся за сохранение магии. Если Ричард не возглавит нас, у нас нет ни малейшего шанса.

Кэлен резким движением схватила сестру Алессандру за горло.

– Не шевелись, – процедила она сквозь зубы. – Или я выпущу силу Исповедницы. Энн умоляюще подняла руки.

– Кэлен, ты что, обезумела? Отпусти ее. Успокойся.

– Путевой дневник. Брось его в огонь, – велела Кэлен.

– Что?! Ничего подобного я не сделаю!

– Немедленно. Или сестра Алессандра будет моей. А когда я разберусь с ней. Кара позаботится о том, чтобы ты бросила путевой дневник в огонь. Даже если у тебя будут переломаны все пальцы.

Энн нервно оглянулась на Кару.

– Кэлен, я знаю, ты расстроена, я тебя понимаю, но мы – с тобой. Мы тоже любим Ричарда. И тоже хотим остановить Имперский Орден. Мы...

– Мы? Если бы не ты и твои сестры Света, ничего этого вообще бы не произошло! Все из-за тебя! Не из-за Джеганя, не из-за Имперского Ордена, а из-за тебя!

– Ты из ума...

– Ты одна в ответе за то, что сейчас происходит. Как Джегань продевает кольцо в губу своим рабам, ты продела кольцо в нос своему рабу – Ричарду! Ты одна отвечаешь за всех, кто уже погиб, и за всех, кого еще предстоит потерять в этой кровавой бойне, которую ты обрушила на нашу землю. Ты, а вовсе не Джегань всему виной!

Лоб Энн покрылся испариной.

– Да что, во имя Создателя, ты несешь?! Кэлен, ты же меня знаешь! Я была на вашей свадьбе. Я всегда была на вашей стороне. Я всего лишь следовала пророчествам, чтобы помочь людям.

– Ты создаешь условия, чтобы эти пророчества сбывались! Без тебя они бы остались пустыми словами! Предсказанное свершилось лишь потому, что ты слепо следовала предсказаниям!

Энн слушала ее со стойким спокойствием.

– Кэлен, я могу лишь представить, что ты сейчас чувствуешь, но теперь ты действительно теряешь разум.

– Неужто? Неужто, аббатиса? Почему сестра Никки забрала моего мужа? Отвечай! Почему? Лицо Энн потемнело.

– Потому что она – зло.

– Нет. – Кэлен еще крепче сдавила горло Алессандры. – Из-за тебя. Во-первых, если бы ты не отправила Верну в Новый мир с приказом доставить Ричарда через барьер в Древний мир...

– Но в пророчестве сказано, что Орден захватит мир и изничтожит магию, если мы не сможем ему помешать! В пророчествах сказано, что Ричард – единственный, кто поведет нас! Что Ричард – единственный, у кого есть шанс на победу!

– И ты воплотила мертвое пророчество в жизнь! Сама. Лично. Потому что слепо верила мертвым словам, вместо того чтобы думать! Ты здесь не для того, чтобы поддержать выбор провозглашенного тобою вождя, не для того, чтобы договориться с ним, а чтобы обрушить на него пророчество! Дернуть за кольцо в носу! Если бы ты не отправила Верну за Ричардом, что бы тогда было, аббатиса?