Страх перед страхом

– Петр в больнице, как я поняла, – продолжала Юлия, морщась от боли и слегка задыхаясь. – Ну хоть это. Хоть это… Теперь я могу умереть спокойно.

И опять заплакала – на этот раз тихо, загнанно, как будто не испытывала никакой радости от того, что дочь наконец решила расстаться со своим ухажером, наставлявшим ей синяки. Муж увел ее наверх. Они не попрощались ни с Татьяной, ни с Алиной. Судьба стоявшей настежь квартиры их вовсе не волновала.

Женщины остались одни.

– С ума можно сойти, – бодро, но как-то растерянно произнесла Алина. – Что с Женькой? Прямо бес в нее вселился. Правильно, конечно, что она решила покончить со своим парнем, но что-то уж слишком круто взялась…

Татьяна дрожала:

– Она говорила о моей дочери! Она все знала, я ведь это давно поняла! Но почему она ничего не рассказала мне, почему…

Алина попыталась ее успокоить. Отыскала на кухне бутылку минеральной воды, сунула Татьяне налитый до краев стакан. Помогла зажечь сигарету – у той так тряслись руки, что она роняла на пол зажигалку.

– Женька ведь сказала, что ей не позволяли говорить, – уговаривала она Татьяну. – Ну видите, она над вами вовсе не смеялась. Если она связалась с таким отребьем, как этот Петр, то что удивляться – она просто боялась! Иначе давно бы сказала!

– Но я же спрашивала ее с глазу на глаз. – Татьяна пыталась удержать прыгавшую в пальцах сигарету. – Никаких свидетелей не было! Умоляла ее, просила, чуть не на коленях стояла! А она – нет и нет. Ничего не знаю, ничего не видала… Спросите, мол, Петра. А как его спросишь? Он такой же… Только смеется. Да еще назвал мою Иру шлюхой!

Алина посерьезнела:

– Да ладно вам! Верить в то, что всякая сволочь говорит, – много чести… Поберегите свои нервы, вот что я вам скажу. Теперь Женька заговорит. Эти двое ее запугали, но теперь она выпутается… Вот увидите – она хорошая девчонка!

Татьяна отмахнулась:

– А мне плевать, хорошая она или плохая! Только бы заговорила – а потом – глаза бы мои ее не видели…

Алина отыскала пачку молотого кофе и наспех сварила его в какой-то кастрюльке, вслух раздумывая над проблемой – что делать с этой квартирой? Запереть ее и уйти ночевать к себе? Кстати, Татьяна вполне может переночевать у нее – к чему ехать домой, а потом возвращаться, чтобы встретиться с Женей? У нее почти закончен ремонт, мебель уже стоит на прежних местах, чистое белье найдется…

– Или уж тут посидеть, – задумчиво говорила она, разливая кофе в кружки. – Прямо не знаю. Не могут же они продержать девчонку всю ночь, правда? Какие бы там ни были показания да заявления, но до утра она все успеет сделать. И даже раньше. Знаете что? Подождем ее тут.

– Я не могу здесь оставаться.

Татьяна отодвинула кружку, погасила едва раскуренную сигарету. Не хотелось ни пить, ни курить, ни ждать чего-то… Даже плакать больше не хотелось. «Ужасно, когда не знаешь, куда себя приткнуть! – мелькнуло у нее в голове. – Ну просто хоть в окно бросайся… Это потому, что я никому не нужна. Если бы Алешка знал, если бы он знал, идиот, чем кончилось все это глупое вранье… Но неужели Ира связалась с этим подонком, только чтобы отомстить отцу?!»

– Не можете – пойдемте ко мне, – легко согласилась Алина. – У меня пиво есть. Только вот нужно все запереть. Это даже лучше – ключи будут у меня, – Женька хочет не хочет – зайдет ко мне. Я ей записку в двери оставлю. Так… Где у них ключи?

Женщины вышли в прихожую. Ключи нашлись моментально. Прямо в стену, рядом с дверью, было вбито несколько длинных строительных гвоздей. На них, среди ложек для обуви и дешевых, неизвестного происхождения деревянных сувениров, висели две связки ключей. Алина взяла обе и задумалась:

– Разные. Похоже, нужны вот эти.

Она вставила ключ в замок, он подошел.

– Ну, идемте, – пригласила она приятельницу.

Но Татьяна не двинулась с места. Она не могла отвести взгляда от второй связки ключей, которую Алина повесила обратно на гвоздь. Очень знакомые ключи. Невероятно знакомые. Просто…

– Да это же мои собственные, – услышала она свой глухой голос.

Протянула руку, сняла связку, достала свои ключи. Никаких различий не было. Это была пропавшая связка, ранее принадлежавшая Ирине. Только в ту пору на ней висел забавный брелок, изображавший голубого бегемотика, – на счастье, как говорила дочь. Теперь никакого бегемотика уже не было. Но сами-то ключи ничуть не изменились. Она узнала их сразу.

– Что? – обернулась Алина, уже стоявшая на лестничной клетке.