Страх перед страхом

В сторону Татьяны поплыло облако табачного дыма. В луче солнца, пробившегося сквозь листву, оно стало голубовато-прозрачным, затем поднялось и пропало среди ветвей. Она сидела так напряженно, что боялась даже подвинуть затекшую ногу.

– Если бы позвали – она обязательно пришла бы, – уверенно сказала белокурая девушка. Татьяна узнала ее голос и интонацию – так говорят люди, которые всегда считают себя правыми. – Но я уверена, что ее никто не позвал.

– Ну, его мать позвала бы… – начала толстушка, но подруга ее оборвала:

– Нелка, ты же помнишь, как они с Леней разбежались! Ольга ему даже «до свидания» по-человечески не сказала! Потому что сказать этой стерве было нечего! Хотела обойтись без объяснений! Теперь, конечно, живет припеваючи! И на черта ей сдался Ленька, с его грошовой зарплатой!

– За кем она замужем, ты знаешь? – спросила Нелли.

– За денежным мешком! – яростно бросила та и попросила, чтобы ей дали сигарету.

Снова чирканье зажигалки, снова облако табачного дыма. Татьяна осторожно перекинула ногу на ногу. На нее никто не обращал внимания – разговор коснулся слишком волнующей темы. По-видимому, тут все были прекрасно осведомлены об обстоятельствах неудачного жениховства Лени.

– Я слыхал, он еще не старый, – высказался какой-то парень. – Может, она даже в него влюбилась?

– Ага, влюбилась! – Снова голос самоуверенной белокурой девушки. – Она вообще не способна влюбиться!

– Откуда ты знаешь? – спросила Нелли. Она уже не плакала, но говорила слегка в нос, и голос у нее подрагивал. – Но если даже влюбилась – могла бы расстаться с Ленькой по-человечески… Он же ее просто обожал и такого отношения не заслуживал.

Тут заговорили все разом – в основном девушки. Парни просто не успевали вставить ни слова в это перемывание костей. Девушки обсудили все – внешность и характер Ольги, ее поведение, привычки и замашки… Всего пары минут хватило, чтобы прийти к единому мнению – они, дескать, давно все это предчувствовали, просто не хватало смелости открыть Лене глаза.

– Сам виноват! – резко сказала блондинка. – Связался с такой ледышкой! Убил на нее почти пять лет, ни на кого больше не смотрел! С десятого класса только за ней и бегал. А она? Спросишь ее нормально, по-дружески: «Когда вы поженитесь, наконец?» А Ольга только плечом дергает.

– Она и не собиралась выходить за него замуж, – заметила Нелли. – Сама как-то сказала, что они еще молоды для этого.

– Скажите, какая умница! – иронично заметила другая девушка. – За своего богача вышла же и небось о возрасте уже не думала!

В это время из церкви стали выходить люди. Молодежь встрепенулась, загасила сигареты и двинулась к воротам. Татьяна дождалась, пока все прошли мимо нее, и тоже встала. Только тут, оглянувшись, она заметила маленькую Нелли. Та стояла у лавки и сосредоточенно копалась в своей сумочке. Татьяна решилась и подошла к ней ближе:

– Извините, я хотела задать вам один вопрос.

– А?! – Девушка испуганно вскинула голову. – Я не заметила вас… Вы тоже идете на похороны?

– Да. – Татьяна чуть помедлила и оглянулась на церковь. – Видите ли, я случайно слышала обрывки вашего разговора. Дело в том, что я – мать его невесты.

Нелли слегка отшатнулась, и женщина даже позавидовала ей – эта девушка была так непосредственна, что даже не сумела скрыть свое смущение.

– Нет, не Ольги. Мою дочь звали Ирина. Вы были с ней знакомы?

Девушка с облегчением перевела дух и даже попыталась улыбнуться:

– Вы об Ире… Конечно, я ее знала. Мы виделись как-то раз, довольно давно…

Ее улыбка медленно погасла – она вспомнила. И закончила уже чуть слышно, испуганно:

– Она ведь тоже умерла?

Татьяна кивнула:

– Да, всего девять дней назад. Так что у меня сегодня вдвойне печальный день.

Нелли не знала, что сказать. Она мялась, теребя в руках сумочку, и то и дело поглядывала в сторону церкви. От ограды уже начинали отъезжать первые машины.

– Я не задержу вас, – сказала Татьяна. – Вы успеете на кладбище, я и сама туда еду. Знаете, что меня удивило в вашем разговоре? Вы так подробно обсуждали бывшую невесту Леонида и совсем не упоминали о моей дочери. Это не обида, вовсе нет. Но почему так вышло? Вы ведь все о ней знали, должно быть?

Нелли воскликнула:

– Конечно, мы все знали! Просто никто не успел с ней как следует познакомиться! А с Олей мы все учились в одном классе. Мы же одноклассники…

И она добавила, что сама лично видела Иру всего один раз – в тот вечер, когда та познакомилась с Леонидом. Это была какая-то вечеринка, устроенная по поводу дня рождения одного из парней. Треть гостей составляли его одноклассники, остальные были новыми друзьями, родственниками и сослуживцами. Там оказалась Ира, и они с Леонидом ушли из гостей вместе.