Устав от бесконечных ссор и постоянного отсутствия мужа, увлеченного...
– А как он в таком случае попал на день рождения к Сереге?
На этот вопрос Дуня ничего ответить не смогла. Она и сама хотела бы знать, кто же пригласил в гости эту пару, если Сергей отказывался от знакомства с ними наотрез.
– Может, кто-то затащил их в гости с собой, а потом забыл об этом, – сказала она, уже перед самым подъездом. – Или ты просто не нашла еще кого-то из гостей. Ты ведь не уверена, что расспросила всех?
– Я найду всех, – пообещала Нелли, оттягивая тяжелую дверь подъезда. – А теперь хватит об этом.
И странно – Дуня давно уже привыкла помыкать своей подружкой – это пошло еще со школьной скамьи. Нелли слушалась беспрекословно, ей и в голову не приходило иметь какое-либо мнение, которое расходится с мнением подруги. А уж тем более – противоречить ей. И тем паче – командовать Дуней. Та была выше ростом, красивее, спортивнее, быстрее схватывала информацию на уроках и пользовалась успехом у парней. Но теперь ей даже не пришло в голову, что Нелли можно не послушаться. Она покорно замолчала и вошла за нею в подъезд. Подруга вела себя так, будто ей была доверена какая-то важная тайна, – а ничто на свете Дуня не любила больше, чем тайны и загадки. В конце концов, обеим девушкам было всего-навсего по двадцать три года…
По просьбе Нелли Антонина Григорьевна выложила перед ними фотоальбомы – девушка высказала желание посмотреть фотографии Лени. Дуня не стала вмешиваться и спрашивать – зачем это нужно. Она просто с любопытством наблюдала за происходящим. На диван легли старые альбомы, обитые потертым плюшем синего и серого цветов. За ними – более современные, времен застоя, скромно обтянутые тусклым коленкором. И совсем свеженькие – дешевые корейские изделия в глянцевых цветастых обложках.
– Тут и ваши школьные снимки, и ранние… И последние.
Нелли принялась перекидывать ломкие картонные страницы, бегло вглядываясь в лица на снимках. Дуня уселась рядом с каким-то альбомом в руках и удивленно следила за подругой. В какой-то момент, когда Антонина Григорьевна вышла заново поставить чайник, ее осенила догадка и она шепнула Нелли на ухо:
– Ты ищешь в альбомах того парня с вечеринки?
– Да! Давай сюда новые, скорее!
Дуня поспешно выхватила из стопки альбомов те, что казались самыми последними. Там в самом деле часто встречались снимки Леонида примерно в том возрасте, в котором он погиб. Девушки поделили альбомы поровну и сосредоточенно листали страницы. На кухне позвякивала посуда, еле слышно посвистывал закипающий чайник. Дуня шепнула:
– А ты его узнаешь, если увидишь?
– Ну ясно. А ты?
– Постараюсь, хотя его лицо… Встретишь такого – не признаешь. А почему ты ищешь его у Лени? Лучше бы порылась у Сергея. Он же все-таки к нему пришел.
– Уже рылась, – сквозь зубы ответила Нелли. – Ноль. Похожие-то были, но ни разу я не могла сказать – «это тот самый».
– А что он такого натворил? – спросила Дуня, но тут в комнату вернулась Антонина Григорьевна.
Она слегка расстроилась, увидев в руках у девушек последние альбомы:
– А, это новые… Я не очень их люблю. Тут уже много людей, которых я совсем не знаю.
Девушки перестали листать страницы – отчасти из вежливости, отчасти потому, что продолжать поиски при хозяйке было трудновато. Она могла задаться вопросом – почему они так быстро перекидывают страницы, почти не глядя на изображения.
– Мне больше нравятся его детские альбомы, – прошептала та, присаживаясь к столу и открывая розовый коленкоровый альбом. – Вот этот. Вообще-то по цвету он был скорее предназначен для девочки, но другого мы купить не смогли. Это его самый первый альбом. Тут все…
Она рассматривала серые и желтые младенческие фотографии сына, казалось, совсем забыв о гостях. Антонина Григорьевна настолько ушла в себя, что даже не вспомнила о вскипевшем чайнике, который только что принесла в комнату. Нелли бегло взглянула на нее и, убедившись, что женщина уже не обращает на них внимания, еле слышно шепнула подруге:
– Этого парня нужно найти. Мама Иры думает, что он причастен к ее смерти.
Дуня широко раскрыла глаза:
– Быть не может!
– Правда! Я всем вру, что он на той вечеринке занял у меня денег и смылся, и вот я не могу его найти.
– Я слышала эту легенду, но не поверила.
– Я слишком плохо врала? – огорчилась Нелли.
– Просто у тебя никогда нет лишних денег, – парировала Дуня, с облегчением ощущая, что снова берет утраченное было превосходство над подругой. Она часто подшучивала над Нелли.