Горе победителям

– Всем быть внимательными! Похоже, нас догоняют гуэлы! – крикнул я.

– Мы пропали! – в панике заметался Корд. – С гуэлами никто не сможет справиться!!!

Ворск быстро шагнул к Корду и замер перед ним.

– Верно, – прошипел он. – С нами никто не может справиться.

Корд нервно сглотнул и попятился, что-то бормоча в ответ. Ворск довольно кивнул и быстро нырнул в кусты. Мы же продолжили отход. Периодически то Ворск, то Логр отставали от отряда, а потом догоняли. Каждый раз у них были новости все неутешительнее и неутешительнее. Отряды дролов и гуэлов объединились и теперь идут по следу. А вот мы вынуждены были сбавить скорость, поскольку ни Корд, ни Тигар не могли выдержать заданного темпа. Да и Фильхиф был не в самой лучшей форме.

– Сколько там врагов? – поинтересовался я у Ворска.

Тот пожал плечами.

– Двадцать. Может, восемнадцать. Мы многих положили у леса. Злы они очень на нас.

– Нам не уйти так.

– Я знаю. Лучше принять бой.

– Верно, но стоит убедиться, что это весь отряд.

Мы некоторое время смотрели друг на друга.

– Сможешь? – спросил я тихо.

Ворск задумался.

– Если сейчас чуть сместиться в сторону и обойти погоню… чуть пройти вперед… все посмотреть… Боюсь, что времени много займет. Я не успею вернуться, когда вас догонят.

Теперь уже задумался я.

– В таком случае рискнем, – решил я. – Главное – расправиться с этим отрядом быстро.

– Это главное, – серьезно согласился со мной Ворск.

Я поделился своими соображениями с Фильхифом, а Ворск – с Логром. Оба согласились, что выхода у нас нет.

Однако все наши планы по выбору позиции для засады и атаки полетели кувырком. Как оказалось, гуэлы отправили несколько бойцов в обход, которые обогнали нас и залегли на небольшой сопке, откуда открывался довольно широкий обзор. Нас спасло только то, что мы немного отклонились и оказались в стороне от засады. Почти на пределе дальности их винтовок. Но это не помешало им открыть огонь. И даже небезуспешно. Несколько пуль попало в Ворска и Логра, которых, очевидно, выбрали в качестве наиболее опасных целей. Правда, на таком расстоянии пули не в состоянии были пробить бронежилеты, но выстрелы заставили нас залечь и дальше продвигаться ползком, уходя из-под обстрела. И хотя никто не пострадал, время мы потеряли. Корд всхлипывал.

– Нам не уйти, – повторял он. – Может, лучше сдаться? Нас не тронут!!!

Тигару явно было стыдно за поведение брата, хотя он сам выглядел таким же испуганным. Но он по крайней мере молчал.

– Заткнись! – рявкнул вдруг Логр. – Кто хотел тут показать, как мужчины обращаются с оружием?! Вот сейчас у тебя и будет возможность показать это!

Корд втянул голову в плечи и замолчал.

Застать нас врасплох им все же не удалось. Мы как раз спустились с холма, когда из леса показалась погоня. Ворску удалось подстрелить одного из них, после чего остальные скрылись из виду. Очевидно, стали обходить холм. Мы вынуждены были немного поднажать. Логр помогал Тигару. Корд плелся сам, но было видно, что он на пределе своих сил. Я замыкал шествие, постоянно оглядываясь.

Чтобы хоть как-то избежать столкновения с противником, мы попытались обогнуть небольшой овраг и изменить направление движения. И тут нам навстречу буквально выскочили два дрола. Похоже, они тоже обходили этот овраг, чтобы отрезать нам путь. Столкновение было неожиданным, и мы подняли оружие почти одновременно. Почти. Но у меня все же было преимущество в скорости реакции, и именно оно нас сейчас и спасло. Выстрел из моей винтовки откинул дрола в сторону. Второй из-за этого замешкался и получил пулю от Ворска. Я перезарядил винтовку. Ясно было, что бой придется принимать здесь. Фильхиф это тоже понял. Он достал свой пистолет и поспешно стал уводить Тигара и Корда в сторону. В этот момент нас и атаковали. Мы успели выстрелить друг в друга только один раз с одинаковым успехом… вернее, с одинаковым неуспехом, поскольку прицелиться в этих кустах, путающихся под ногами, было довольно трудно, а мы к тому же еще спешили, пытаясь опередить друг друга. Все это привело к тому, что все выстрелы прошли мимо. Тут еще сыграло роль то, что наш противник прекрасно сознавал свое численное преимущество и поэтому стремился навязать нам рукопашный бой в надежде легко задавить. С их точки зрения, это было гораздо лучше, чем терять людей в перестрелке.

Я откинул мешавшую мне теперь винтовку и выхватил саблю. Первый дрол сам налетел на нее. От второго я уклонился и нырнул в кусты. Раздался выстрел, и атакующий меня третий дрол вдруг споткнулся, схватился за грудь и упал. Я обернулся. Чуть в стороне стоял бледный Тигар с револьвером в руке. Рядом с ним Корд тоже пытался прицелиться из винтовки, но она почему-то плясала у него в руке, и ему это никак не удавалось. Фильхиф ухватил обоих за шкирки и оттащил в сторону. Вовремя. Сразу несколько выстрелов пришлось по тому месту, где еще совсем недавно стояли ребята. Ворск сражался сразу с тремя гуэлами, с трудом отбивая их атаки и что-то вопя на своем наречии. Логр, молниеносно наносивший удары своим широким мечом, сделанным по специальному заказу Мушкетером, сражался сразу с пятью противниками.