Горе победителям

– А без него нам тем более не уйти, – тут же парировал Ворск. – Мы не можем идти быстрее их сорвенов.

– Если по лесу…

Появление еще одного отряда чуть в стороне от нас прервало Фильхифа на полуслове и заставило его выругаться сквозь сжатые губы.

Логр проверил свою винтовку и поудобнее устроился в багажнике.

– Вы езжайте. Об этих ребятках позади я позабочусь. Вы займитесь теми, что сбоку.

Да, наша машина была не «мерседес». И даже не вазовская «десятка». Больше шестидесяти километров в час выжать из нее было невозможно. Однако и сорвены были не железными и не могли скакать быстрее, чем сейчас. У них было только одно преимущество перед нами – они могли скакать и без дороги. Именно за счет этого лозерские патрули сокращали между нами расстояние. Сзади раздался выстрел и ругань Логра. Похоже, промазал.

Мотор надсадно ревел. По всему было видно, что он достиг предела своей мощности и ехать быстрее машина просто не в состоянии. Даже эта скорость для нее слишком высока.

– Когда я скажу, ты резко затормозишь! Понял? – велел я Корду. – А потом тут же пересядешь на мое место.

Корд вздрогнул и испуганно посмотрел на меня.

– Но они…

– Я знаю, что они! Я скажу, ты затормозишь! И без споров! Логр, приготовься. Сейчас мы остановимся, и эти всадники приблизятся к нам. Думаю, тебе с места стрелять будет удобнее.

– Рискованно! – крикнул мне в ответ Логр. – Но действуй!

Я заметил, что Ворск тоже схватил винтовку и приготовился.

– Стой! – резко скомандовал я.

Корд испуганно вздрогнул, но приказ выполнил. Машина замерла, тихо урча мотором. Я тут же выскочил и обежал автомобиль. Всадники, не ожидавшие нашей остановки, продолжали нестись вперед, сближаясь с нами. В этот момент и прозвучали два выстрела почти одновременно. Краем глаза я заметил, как два всадника вылетели из седел. В обоих патрулях было по восемь человек, и сейчас шестнадцать всадников, вернее, уже четырнадцать, неслись к нам.

Я спихнул Корда с места водителя и сам плюхнулся за руль. Наблюдая за дролом, я уже изучил управление и был уверен, что смогу править этим драндулетом. Конечно, тут нужен еще опыт… Но я все-таки умел водить земные машины – отец научил меня. А эта штука не сильно от них отличалась.

Всадники тем временем уже приблизились довольно близко, и оставаться здесь было опасно. Вокруг свистели пули. Фильхиф спихнул Тигара на пол, а сам закрыл его собой на всякий случай. Похоже, Тигар пытался вырваться из-под этой защиты, но Фильхиф на него не обращал внимания.

Я еще раз оглянулся и выжал газ, передвинув переключатель скоростей. Машина резко сорвалась с места, с ходу набрав скорость. А сзади все продолжали грохотать выстрелы. Но они быстро смолкли.

– Теперь им не до нас, – заметил Ворск позади. – Половина их отряда либо ранена, либо убита.

– Все равно нас не оставят, – буркнул Тигар, вылезая из-под сиденья и сердито посматривая на Фильхифа. Но тот эту сердитость просто игнорировал.

– Машину нам придется бросить, – заметил я через некоторое время. – Ворск прав, она слишком заметна и слишком привязана к дорогам. С ней нас всегда найдут.

Глава 8

Я стоял на краю небольшого обрыва и смотрел на медленно погружающуюся в воду машину. Рядом встал Ворск и тоже глянул вниз.

– Да, теперь пусть поищут ее, – кивнул он. – Но я все равно думаю, что мы слишком рано от нее избавились. Мы еще могли некоторое время ехать вполне безопасно.

– Возможно, и могли. Но наши противники тоже это знают. И если бы мы чуть помедлили, то потом уже оторваться было бы невозможно. Да и если бы смогли на время оторваться, то все равно не смогли бы уйти пешком. А сейчас, потеряв нас, они просто не будут знать, где искать. Может, мы уехали дальше, может, свернули налево и уехали по восточной дороге. Может, сейчас ушли в леса, а может, через пять часов, а эти пять часов – лишние двести километров. Где нас искать?

Машина тем временем скрылась под водой, и теперь ничто не говорило, что в озере лежит что-то большое и постороннее.

Вообще-то, честно говоря, я не планировал так быстро избавиться от машины. Все произошло совершенно случайно. Я вдруг увидел слева от дороги небольшой обрыв и остановился, чтобы посмотреть, что там. Там оказалось озеро. Тут-то меня и посетила эта мысль, которую сейчас воплотили в жизнь.

– Уходим, – кивнул я всем сразу, отворачиваясь от обрыва.

Без споров все двинулись за мной. Я некоторое время прошел по дороге, а потом свернул в небольшой подлесок. По всему было видно, что это пешеходное путешествие мало кому пришлось по вкусу, но никакого недовольства никто не высказывал. Ворск и Логр были заняты наблюдениями. Фильхиф присматривал за Тигаром, который все норовил отбежать куда-то в сторону, чтобы рассмотреть что-то его заинтересовавшее. Корд вообще предпочитал быть незаметным. Я же был занят своими мыслями. А проблемы у нас действительно были довольно большие. И первая их них – где искать генерала Дрого.