Горе победителям

Карета мягко тронулась и покатилась по дороге. Я удовлетворенно расслабился. Куда бы нас ни везли, но, судя по подслушанному мной разговору, встречи с генералом Дрого нам не избежать. А значит, можно пока и отдохнуть. Я отключился от внешнего мира и погрузился в сон.

Проснулся я от того, что рядом со мной кто-то отчаянно дергался. Я приоткрыл один глаз и покосился на Тигара, который пытался освободиться от пут.

– Слушай, – попросил я, – ты бы потише дергался. А то синяков мне наставишь.

Тигар вздрогнул и повернулся ко мне.

– Очнулся? – спросил он. – А ты не можешь освободиться? У меня никак не получается.

Я покосился на занавешенные окна кареты. Прислушался. Вроде как нас никто не слушает.

– Могу, – признался я. – Но зачем? Нас везут туда, куда мы и хотели попасть. Так зачем рыпаться?

– Так вы все же шпионы генерала, – понурился Тигар. – А я не хотел верить.

– Ну, будь мы шпионами генерала, то сейчас ехали бы к нему по-другому. Нет, мы не шпионы. Мы наемники.

– Наемники! – удивился Тигар.

– Ну да. Нас наняли, чтобы мы помогли генералу Дрого выбраться с планеты.

– Что?! У вас есть возможность выбраться отсюда?!

– Скажем так, у нас такая возможность достаточно велика. Мы бы ведь не сунулись сюда, если бы не смогли выбраться.

– Но я думал, что вы случайно попали сюда. Как и генерал.

– Оба раза нет. И генерал, и мы попали сюда специально. Только по разным причинам. Мы из-за денег, а генерал – спасая жизнь.

– Как это?

Я вздохнул.

– Долго объяснять. Скоро поймешь. Просто наберись терпения.

– Кажется, эти идиоты гуэлов не тронули, – раздался голос Фильхифа.

– Верно, – отозвался я.

Фильхиф чуть-чуть сдвинулся и покосился на меня.

– Кир, не то чтобы я очень возражал, но ты не находишь, что такой способ найти генерала немного экстравагантен?

Я попытался пожать плечами, но это не слишком у меня получилось.

– А какая разница? Главное, что мы его отыщем.

– Ты в этом уверен?

– Достаточно уверен. Иначе мы бы сейчас вежливо выспрашивали у наших похитителей, где находится Дрого, а они нам вежливо отвечали.

Карета вдруг остановилась. Распахнулась дверка, нас чуть ли не за шкирку вытащили из нее и бросили на землю. Я поморгал, привыкая к свету: похоже, что мы ехали всю ночь. Города уже не было видно, а мы находились на какой-то поляне, мимо которой проходила проселочная дорога. Здесь располагался отряд гуэлов. Здесь же были и адмирал Брэкл с Кордом. Пожалуй, кроме них, на нас никто и внимания не обратил. Карета же развернулась и отправилась в обратный путь.

Корд подошел ко мне.

– Ну что, герой, на этот раз ты не такой смелый? – с кривой усмешкой поинтересовался он.

– Корд, уйди от него! – неожиданно заговорил Тигар.

Корда перекосило.

– Ну что, девица! Ты тут меня стыдил, посмотрим теперь, какой ты мужчина. Я сам убью тебя! Сам! – Корд злобно уставился на брата и достал нож. – Это ведь ты во всем виноват! Из-за тебя все произошло! Если бы не ты, я сейчас получил бы наследство и спокойно сидел в городе!

– Какая речь, – насмешливо пропел я. – Ты, случайно, адвокатом работать не пробовал? Все клиенты были бы тебе благодарны. Кого ты винишь в своих бедах, предатель?

Корд взревел и бросился ко мне. Похоже, мое желание отвлечь его от брата сработало даже слишком хорошо. Я уже приготовился разорвать веревки, но тут адмирал ударом кулака отправил Корда в ближайшие кусты.

– Генерал велел доставить их к нему, – холодно сообщил он. – Ты ведь не хочешь объяснять ему, почему это не удалось? Или все же хочешь? И что ты оскорбился на правду? Или ты не предатель? – Адмирал кивнул мне и отправился по своим делам. Потом из кустов выбрался перепуганный Корд, затравленно покосился на нас и тоже куда-то ушел.

– И это мой брат, – с отчаянием воскликнул Тигар.

– Не переживай, малыш, – утешил его Фильхиф. – И не вини себя. А он сам наказывает себя. Он же ведь сейчас никому не нужен. Я знаю таких типов. Себя они наказывают сильнее, чем кто-либо смог бы придумать. Не думай о нем. Поверь, он не стоит того, чтобы его замечать.

– Какая проникновенная речь, – вмешался один из немногих дролов, что были в этом отряде. – Но лично я согласился бы оказаться на месте этого предателя, как вы сказали, но никак не на вашем.

– Это вам так кажется, – ответил я. – Но я запомню ваши слова. Я их потом вам напомню.

Дрол улыбнулся.

– Труп уже ни о чем не сможет мне напомнить.