Горе победителям

На улице Жек провел Укорта к своей машине. Тот несколько брезгливо рассмотрел общегородской прокатный флаер. На мгновение заколебался. Кажется, у него появилось какое-то сомнение относительно правильности его поступка. Однако отступить по какой-то причине он не решился. А жаль. Жек на миг обрадовался, что ситуация разрешится для него самым лучшим образом.

– Если вы хотите, то я пришлю вам все бумаги с курьером, – попробовал он было отговорить Укорта от поездки. Но тот решительно замотал головой.

– Нет-нет. Мы на пограничной планете, не забывайте. Здесь не стоит сильно доверять курьерам. Я же хочу, чтобы все было честно.

Жек молча сел за руль, просчитывая про себя свои дальнейшие действия. Однако ничего решить так и не успел, когда события приняли совершенно неожиданный оборот. Едва Укорт сел рядом с ним, а Жек тронулся с места, как с заднего сиденья поднялась какая-то темная фигура с пистолетом в руке.

– Вот уж кого я меньше всего ожидал здесь увидеть, так это тебя, – заявила фигура Жеку. – Я же велел тебе разыскать Кира!

Жек едва не выпрыгнул из флаера, когда человек заговорил. Да и Укорт явно не испытал радостных чувств при виде оружия. Он как-то сразу растерял свое самообладание и теперь со страхом косился то на Жека, то на гостя. И то, что для Жека визитер тоже оказался сюрпризом, явно не улучшило его настроения.

– Ты?! – В это короткое слово Жек умудрился вложить всю гамму чувств, испытываемых им. Испуг, удивление, гнев, досаду. – Что ты здесь делаешь?!

– Этот вопрос я хотел задать и тебе! Что ты делаешь в обществе этого человека?

– Как что?! Я искал Кира! А этот человек, по моим сведениям, деловой партнер Кира. Вот я и хотел узнать у него о Кире!

Неожиданный гость задумался.

– Я должен был догадаться, что ты отправишься сюда. И мне надо было предупредить тебя.

– Предупредить о чем?!! – закричал Жек, не выдержав всей этой неизвестности.

– Ты езжай, езжай, – опомнившись, велел визитер, крепко схватив намеревавшегося выпрыгнуть из машины Укорта за шкирку. – По дороге все скажу.

Жек молча поднял флаер в воздух и направился в сторону границы города.

– Так о чем ты должен был меня предупредить?

– О том, что этот Укорт работает на разведку хоргов!

– Ах! – Укорт рванулся, но гость быстро приставил пистолет к его затылку, и Велдохом затих.

– Что?! Укорт?! Невозможно!

– Еще как возможно! Если учесть, что его поймали на кое-каких делишках. Разведка решила использовать его для присмотра за Киром. Через него они и подкидывали ему разные задания, которые Кир якобы выполнял по своему хотению. Да и помогал он Киру по необходимости.

– Вот! Вы сами сказали, что я помогал! – несколько испуганно затараторил Укорт. – Как я понял, вы друзья Кира. Так мы на одной стороне…

– Дернешься – пристрелю, – мрачно перебил его таинственный гость. – И даже не думай поворачиваться в мою сторону. А ты, Жек, приземлись где-нибудь в укромном месте. Надо поговорить. Мне кажется, мы с тобой влипли. И влипли по-крупному.

Жек мрачно вел флаер, про себя ругая всех хоргов, таинственных пришельцев и всю остальную галактику за компанию. То, что они влипли, он понял и без подсказок. Если Укорт и правда работал на разведку хоргов, то, значит, за ним присматривали. Следовательно, в случае исчезновения его будут искать. И искать очень старательно. И шансов укрыться у них нет никаких. Особенно если правда то, что незнакомца этого чертова тоже разыскивают. И отпустить Укорта уже нельзя. Тогда их найдут еще быстрее.

Плохо зная город, Жек плутал около часа, прежде чем нашел то, что посчитал более или менее подходящим укрытием. Гость же по каким-то своим причинам ничего не говорил и не подсказывал. Возможно, считал, что судорожные метания Жека в данном случае след запутают гораздо лучше самой продуманной стратегии.

Едва флаер коснулся земли, как гость самым незатейливым образом вырубил Укорта ударом по затылку и вышел из машины. Жек сглотнул и тоже покинул ее.

– Что ты имел в виду под тем, что мы влипли?

– А то, что я думал, что ты отправишься разыскивать Кира, а я планировал узнать кое-какие подробности у Укорта по его сотрудничеству с разведкой. Сейчас же мы оба оказались в одном месте. А этого я старался избегать любым способом. Более того, через несколько часов нас начнет разыскивать вся агентура хоргов на этой планете. А их здесь немало. Когда же они проследят мой след… Короче, хватай манатки и сматывайся с планеты. Укорта придется убрать. Тогда будет шанс, что о тебе не узнают.