Горе победителям

– Мушкетер, попроси всех собраться в рубке. А сам пока понаблюдай за космосом. Проверь все еще раз на всякий случай. Хвост нам не нужен.

– А у кого хвост? – ехидно поинтересовался Мушкетер.

Я вздохнул. Вот только недавно он казался мне каким-то чужим и непонятным и вот уже шутит, как нормальный земной человек.

– Я тебе его прицеплю, если хочешь. А пока просто попроси всех собраться в кают-компании.

– Уже сделал. Но видишь ли, проблема хвоста меня почему-то ужасно заинтересовала…

Дальше слушать я не стал. Порой шуточки Мушкетера надоедали хуже старых анекдотов, которые он тоже любил периодически мне рассказывать.

В кают-компании все действительно были уже в сборе. Я прошел на свое место и коротко обрисовал перипетии нашего боя.

– Ты не стал уничтожать разведчик? – удивился Жек.

– Это было без надобности, – хмуро бросил я, глядя на него. Жек не менее мрачно смотрел на меня. И недоверие ко мне в его взгляде видно было очень и очень четко. Вот и сейчас, похоже, он ничуть не поверил тому, что я оставил разведчик в покое. В другое время я обязательно постарался бы убедить его в своей правоте. Сейчас мне было просто все равно.

– Что ты собираешься делать дальше? – наконец прекратил борьбу взглядов Жек.

– Мне кажется, об этом я уже подробно говорил.

Я видел, что меня не понимают. И не хотят понимать. Да, они обещали все сделать, но обещание гуэлами было дано в силу их клятвы, а остальные просто не осмелились выступить против них. Я устало вздохнул, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Как же я устал. По крайней мере месть давала мне цель в жизни. Ради нее я жил. А сейчас? Сейчас все мои чувства находились в полнейшем смятении. Я сам не знал, чего хотел. Ради чего я сейчас прошу всех этих людей помочь мне? Очередной ли это этап моей мести, или путь к отказу от нее?

– Фильхиф. – Фильхиф вздрогнул, услышав мое обращение. Похоже, в этот момент он думал о чем-то своем. – При следующей встрече дролы обещали сообщить координаты планеты, куда они переселили твою расу. Я понимаю, что тебе трудно будет удержаться от вопросов к тому, кто выйдет на встречу от дролов, но я прошу тебя, не задавай никаких вопросов, пока я не поговорю с ним. Я обещаю, что позабочусь и о твоих интересах.

– Мне… я… хорошо. – Было видно, что это согласие Фильхифу далось довольно нелегко. И честно говоря, для меня так и осталось загадкой, почему он все же согласился. Лично мне хотелось верить, что в глубине души он все еще продолжал доверять мне.

Я поднялся.

– Пойду приготовлюсь. Вскоре мы встретимся с истребителем, и я вас покину. Я бы с радостью полетел с вами, но тогда, боюсь, хорги любой ценой попытаются уничтожить яхту вместе со мной.

– А почему ты думаешь, что они не попытаются уничтожить яхту и без тебя? – воинственно осведомился Старый Жек. – Они ведь понимают, что яхта – это оружие. И без нее ты теряешь большую часть своей силы.

Я усмехнулся.

– Хорги прекрасно знают, что у меня остается их истребитель. А он как боевая единица гораздо сильнее яхты. И еще они обеспечили меня очень большим количеством оружия. Они его не жалели, когда думали, что я пойду воевать против дролов. Что ж, тем хуже для них. А теперь прошу прощения, но мне надо собираться. Я не хочу терять время. – Я поднялся и направился к выходу.

Тигар, все время просидевший в стороне и мрачно разглядывающий всех, дернулся было за мной, потом передумал и опустился в кресло, постаравшись вжаться в него таким образом, чтобы сделаться как можно незаметнее. Видно, решил шпионить для меня. Я мысленно усмехнулся. Если бы я хотел узнать, о чем тут будут говорить в мое отсутствие, то мне вовсе не понадобилось бы прибегать к помощи Тигара. Я бы узнал это и так. Но все дело в том, что меня совершенно не интересовал этот разговор. В этот момент я твердо решил довериться случаю или Богу. Если эти люди меня предадут, то… наверное, этот день будет последним днем моей жизни.

Боже, как же я устал!

Глава 11

Хуже неизвестности только неизвестность. Кто это сказал, я не помнил. Возможно, и сам выдумал. Но сейчас, мотаясь по космосу в истребителе хоргов, я, как никогда, убеждался в ее справедливости. Я уже несколько дней летал на истребителе по простору Космоса. От нечего делать я запустил все локаторы и детекторы истребителя на полную мощность, сканируя космос. Не потому, что я чего-то опасался. Просто меня всегда завораживала эта бесконечность вокруг. Я слышал, что некоторых охватывал беспричинный страх, когда они оказывались один на один с этой Вселенной. Со мной ничего такого не было. Наоборот, только здесь я чувствовал себя как дома. Наверное, это потому, что дома у меня и не было. За все время скитаний ни одна планета так и не стала для меня родной. На Землю же я вернуться больше не мог. Вот и получилось, что только в этой Великой Пустоте я чувствовал себя дома. Впрочем, называть пространство вокруг пустотой было совершенно неверно. И кому, как не мне, это было знать. Мой мозг, напрямую подключенный ко всем системам истребителя, фиксировал гигантские пылевые облака, издали кажущиеся туманом. Видел гигантские ледяные глыбы, медленно плывущие по бескрайнему Океану. Смотря на эти глыбы, мне всегда представлялся земной океан. Эти глыбы становились в моем воображении айсбергами. Я же был за штурвалом парусника, прокладывающего дорогу к полюсу. Звезды превращались в острова.