– Не за картошкой же, – улыбнулась Валя.
– Кому она нужна, – скривилась Яна, – может, конечно, тут, в деревне, и хорошо всякие овощи сажать, только мы, городские, лучше в магазине купим.
Валя хотела было ехидно поинтересоваться: «И давно ты городской стала?», но промолчала, а Яна, прихлебывая чай, продолжала жаловаться.
– Ваще сбрендила! Велела в доме, на чердаке сундук найти, в нем какие-то шмотки, очень ей нужные!
Пакет с детской одеждой. Я говорю: «Тоня, холодно!»
А она: «Нет, поезжай, очень срочно надо». Ну и пришлось по морозу переть!
Налившись чаем, Яна вздохнула:
– Пойду в грязи рыться.
– Возьми мою плюшку, юбку и валенки старые, – предложила Валя, – а то измажешь красивую одежду.
– Твоя правда, – кивнула Яна и переоделась.
Красивую куртку, сапожки, брюки и пуловер – все дорогое, отличного качества она оставила у Вали, на себя нацепила рванину, которую дала ей подруга, и отправилась возиться на чердаке.
Больше Валя Яну не видела. Когда часы пробили одиннадцать вечера. Валя испугалась. Ей неожиданно пришло в голову, что подруга детства могла упасть, сломать ногу и теперь лежит одна в избе и зовет на помощь.
Глава 17
Схватив фонарь, Валя побежала к Гостевым. Но в доме никого не было. В полном недоумении Валя вернулась домой. Получалось, что Яна уехала в Козюлино прямо в вещах, в которых Валя возится на огороде, в «плюшке» и старой юбке, а красивую куртку, сапожки, брюки и пуловер бросила.
На следующее утро местная продавщица Нюра растрепала, что вчера в Мирск заявилась незнакомая девица на такси. Она спрашивала у Нюры, где находится дом восемь.
– Живут же люди, – вздыхала Нюра, описывая незнакомку, – молодая совсем, а в шубке из норки, шапочка такая же, сумка кожаная. А уж пахло от нее!
Закачаться. И собой хороша, прямо картинка!
Незнакомка дошла до дома Гостевых и исчезла в избе. Назад она вернулась вместе с Яной, одетой самым диковинным образом: в плюшку и рваную юбку.
Красавица обнимала Яну, а та плакала. Нюра чуть не вывернула шею, глазея на происходящее. Парочка влезла в такси и была такова.
– Больше она сюда не заявлялась, – сказала Валя, – ее вещи вместе с сумкой я в шкаф спрятала, так и висят до сих пор.
– Можете показать? – тихо спросила я.
Валя кивнула и ушла. Минут через пять она вернулась, неся красный пуховичок, брючки, пуловер и торбочку на длинном ремешке.
– Вот, глядите.
У брюк и свитера карманов не было. В пуховике нашелся билет на автобус и смятый носовой платок, в торбочке лежала расческа, пудреница, губная помада, сборник анекдотов «Про это» и письмо. Я повертела в руках конверт. Адрес был написан четким, округлым, «учительским» почерком. «Козюлино, улица Бондаренко, дом 2, квартира 8, Гостевой Яне».
– Вы читали письмо? – спросила я.
Валя, слегка покраснев, кивнула.
– Думала, вдруг чего важное…
Я вытащила из конверта пожелтевший лист бумаги и увидела одну строчку, напечатанную на пишущей машинке. «Уважаемая Я. Гостева, в качестве утешительного приза вы получаете книгу „Как стать красивой“. Надеемся, вы опять примете участие в наших акциях». Внизу стояла малопонятная закорючка.
– Валя, отдайте мне сумку.
– Берите, – пожала она плечами, – мне без надобности. Куртку прихватите?
– Нет.
– Мне она тоже ни к чему.
– Отдайте кому-нибудь.
– Так чужая вещь.
– Думаю, Яна давным-давно позабыла про эти шмотки, – вздохнула я, – можете спокойно ими распоряжаться.
Валя помяла рукав пуховика.
– Нет, – наконец сказала она, – пусть еще повисит. Не умею чужими пользоваться.
Лизочек и Назар мирно играли на заднем сиденье в карты.
– Знаете, где в Козюлине улица Бондаренко? – спросила я.
Папа с дочкой переглянулись и засмеялись.
– А то, – ответила Лизочек, – мы на ней живем, во втором доме.
– Надо же! – обрадовалась я совпадению. – Мне как раз туда, в квартиру восемь.
– К Антонине? – удивился Назар.
– Вы ее знаете?
– Конечно, всю жизнь рядом, – пояснил мужчина, – она с Ниной, моей женой покойной, в одной больнице работала. Нина-то медсестрой была, и Тоня тоже. Общались по-соседски, рублишек до зарплаты друг у друга перехватывали. Тоня побогаче нашего жила, одна, без семьи. Правда, она потом дочку своей покойной сестры пригрела, а та сбежала и адреса не оставила.
– Антонина, наверное, переживала, искала девочку?