Глава 21
Дом, где погибла Людмила, и правда находился в самом центре Москвы, в трех минутах ходьбы от метро «Маяковская». Совсем близко шумело Садовое кольцо. Но в небольшом колодцеподобном дворике было совершенно тихо. Я подошла к серому пятиэтажному, возведенному, скорей всего, в середине тридцатых годов прошлого века зданию и потянула на себя тяжелую дверь. Ее украшала огромная, чуть ли не полметра длиной рифленая ручка с бронзовыми нашлепками. Очень странно, но тут не было домофона, в просторный, гулкий, выложенный бело-коричневой мелкой плиткой холл мог попасть любой желающий.
Идеальное место для ограбления. На первом этаже квартир нет, похоже, их в доме мало, здесь небось просторные апартаменты, и на лестничных клетках найдется одна, от силы две квартиры. Тут можно орать во весь голос, и никто вас не услышит.
Внезапно дверь гулко хлопнула. Я вздрогнула и прижалась спиной к резным перилам. В холл вошла женщина, увидав меня, она ойкнула и попятилась.
– Не бойтесь, – быстро сказала я, – вы, наверное, живете тут? Не подскажете номер квартиры Ксении Николаевич?
Женщина поставила на пол пакет.
– Теперь каждый раз дергаюсь, когда сюда вхожу, все эта несчастная мерещится.
– Вы Ксения? – обрадовалась я.
– Нет, ее сестра, Олеся.
– Мне очень надо поговорить с Ксенией.
Олеся вздохнула:
– Это невозможно.
– Но почему?
– Сестра напугана, мало того, что она увидела изуродованную женщину, так на нее сначала налетела милиция, а потом журналисты. Впрочем, первые были вежливы, а вот вторые… Ну просто кошмар! Совсем у людей соображенья нет! Видят же, что Ксюша в полуобмороке, неужели не понятно: плохо женщине, оставьте ее в покое. Так нет, суют в нос микрофоны, фотоаппаратами щелкают, вопросы идиотские задают. Ксюша растерялась, потом с ней истерика приключилась. Сейчас она отказывается с кем-либо разговаривать, поэтому вам лучше уйти.
– Я не из газеты.
Олеся недоверчиво улыбнулась:
– Да? Одна девушка к нам сегодня утром пыталась прорваться в квартиру, позвонила в дверь и сообщила: «Из домоуправления, проверяем газовые трубы». Я впустила, а она фотоаппарат вытащила, еле ее вытолкала. Так что извините. Ксюша никого видеть не желает, уходите.
– Я правда не журналистка, у меня пропала подруга, Аня, а Ксюша может помочь ее найти.
Олеся подошла к лестнице.
– То есть вы не по поводу той несчастной?
– С одной стороны – да, с другой – нет, если позволите, я попытаюсь объяснить.
Олеся привалилась к перилам:
– Ну, попробуйте.
В квартиру к Ксении я попала примерно через полчаса.
Олеся поставила сумку в прихожей на стул и крикнула:
– Ксюня, выйди!
Из длинного коридора вынырнула худенькая фигурка, замотанная в халат.
– Ксюта, – ласково сказала Олеся, – знакомься, это Виола, у нее случилась большая неприятность, и, похоже, ты тот человек, который может ей помочь.
Начатый у двери разговор был продолжен на кухне. Войдя в нее, я с изумлением воскликнула:
– Вот уж не думала, что в московских квартирах бывают такие кухни! Сколько же здесь метров?
– Тридцать, – улыбнулась Ксюша.
– У вас, наверное, большая семья, – вырвалось у меня.
– Мы живем вдвоем, – тихо сказала она.
Я быстро прикусила язык. Какое мне дело, сколько человек тут прописано и чем занимаются Олеся с Ксюшей, ухитрившиеся заработать на покупку, ремонт и меблировку гигантских апартаментов.
– Так что вы от меня хотите? – зябко кутаясь в халат, спросила Ксюша.
– Извините, но вам придется вспомнить неприятный момент. Вы вошли в подъезд и увидели Людмилу, убитую…
– Нет.
– Нет?
– Не увидела.
– То есть? Разве она не лежала у лифта?
– Лежала.
– Значит, вы вошли в парадное, наткнулись на труп…
– Нет. Несчастная была жива, и я ее сразу не заметила.
– Да? Вот странно.
– Ничего удивительного, – вздохнула Ксюша, – эта Людмила была на втором этаже.
– На втором?
– Ну да, ближе к лестнице.
– Странно, – протянула я.
Сестры переглянулись, потом Олеся опустила глаза, а Ксюша пробормотала:
– Ну… почему же… я всегда пешком хожу, у нас лифт такой ненадежный, старый, он плохо работает, застревает, один раз просидела в нем пару часов, пока аварийка приехала, ну вот и решила…
– Да нет, – перебила я ее, – меня поражает другое, почему Люда на втором этаже оказалась.