Юлианна, или Опасные игры

— Да, мисс Туйренн. Мне очень нравится целительство.

— Вздор! — презрительно сказала мисс Туйренн, враз снова обульдожев. — Целительство, моя милая, это прибежище самых бездарных магов: приличная ведьма никогда не унизится до лечения быдликов!

Спорить с мисс Туйренн Аннушка не решилась, тем более в бестиарии, где все чудовища ели у криптозоолога с рук. Ну надо же, как все неудачно складывается! Урок целительства, который был единственным, что еще примиряло Аннушку с сидом Келпи, срывается таким нелепым образом! Оставалось последнее средство — просить заступничества самой мисс Морген.

Как только прозвенел гонг, Аннушка поспешила из бестиария, успев на ходу шепнуть Ясмин:

— Выходи после обеда в сад и жди меня на спине кита — поговорить надо! — и она первая бросилась в лифт и нажала кнопку, не дожидаясь остальных девчонок. Вслед ей понеслись негодующие крики.

Она перехватила мисс Морген возле учительской и все ей объяснила.

— Нет, моя дорогая, я из-за тебя ссориться с бульдогиней Туйренн не стану, уволь. Переловишь своих лягушек, тогда и приходи.

Понурившись, Аннушка пошла на практическую магию. Мисс МакДональд не без юмора рассказывала о бытовой магии, применяемой деревенскими кумушками-ведьмами. Пришлось целый час слушать и записывать формулы любовных приворотов и отворотов.

Потом был обед, и все пошли в Каминный зал. Аннушка сидела с Дарой неподалеку от Ясмин, которая обедала в одиночестве. Подружки изредка переглядывались, но остерегались подавать друг другу знаки: Дара то и дело переводила прищуренные глаза с одной на другую.

— Ты чего это куксишься? — первой не выдержала Дара. — Случилось что-нибудь?

— Случилось, — вздохнула Аннушка. — На уроке криптозоологии я упустила почти целый контейнер лягушек, и мисс Туйренн велела мне после уроков идти в бестиарии и всех их переловить.

— А ты что, лягушек боишься?

— Да нет, просто я хочу пойти на занятия по целительству — это же будет самый первый урок! Я могла бы пойти ловить их сейчас, но мисс Туйренн не хочет из-за меня идти в бестиарии в обеденный перерыв.

Дара помолчала, постукивая по столу вилкой. — Знаешь, а ведь я могу тебя выручить…

— Правда? Как?

— Очень просто. У меня допуск БП, и я могу свободно войти в бестиарий в любое время. Хочешь, пойдем прямо сейчас?

Аннушка видела, что Дара от чистого сердца хочет ей помочь. Но как же быть с Ясмин, ведь они договорились после обеда встретиться на спине кита? Ладно, они еще успеют поговорить о Большом Плане после факультативного урока. Сейчас главное — разделаться с лягушками. Надо бы только предупредить Ясмин, что они встретятся позже.

— Спасибо тебе, Дара. Ты настоящий друг.

— Оценила! — фыркнула Дара. — Конечно, я не чета твоей вареной принцессе. Вон она плывет к лифту, как черный лебедь!

Аннушка поняла, что если она сейчас бросится за Ясмин, лягушек ей придется ловить самой, Она молча поднялась и пошла за Дарой.

Сначала они зашли в Норку, где Дара приказала дежурному боугу:

— Быстренько собери десяток ваших ребят и спускайтесь в бестиарий. Есть работа. В уплату получите десять капель.

Боуг с радостным визгом бросился в дверь мимо хозяек.

— Пошли, они нас догонят, — сказала Дара.

В бестиарий не было света, и было страшно. Магические звери рычали, ревели, ухали, ржали, стонали, завывали, урчали, хохотали, квохтали, мычали, лаяли, скрипели и даже распевали песни. Дара нашарила возле двери

выключатель, вспыхнул свет — и все бестии умолкли. И тут подошли радостно возбужденные боуги.

— Что надо делать, келпинка Дара? — деловито спросил один их них: может быть, тот, с которым Дара договаривалась.

— Юлианна выпустила лягушек. Надо их всех собрать и покидать в бассейн к змеенышам-ламиям.

— Будет сделано, келпинка Дара!

— Отлично! Так мы можем идти?

— А плата?

— Что, прямо сейчас? Может, вечерком? Боуги недовольно запищали.

— Ладно. Иголка-то у вас при себе?

— А как же! И мисочка. — Боуг протянул ей одноразовую иглу. Дара взяла ее и уколола мякоть среднего пальца. Показалась капля крови. Боуги зашептались, заахали, зачмокали и подставили миску с водой. Кровь закапала в воду, понемногу окрашивая ее в бледно-розовый цвет.

— Давай я тоже уколюсь, — предложила Аннушка.

— Вообще-то негигиенично одной иголкой колоться… Ладно, давай твой палец!

— Ой! — не удержалась Аннушка: это оказалось немного больно.