Естественно, эта версия не выдерживала никакой критики. Я присутствовала на похоронах малыша, очень хорошо помню тот маленький гроб и ребенка в нем. Но Рите легче думать, что сын жив, и ее верные подруги никогда не возражали, когда несчастная заявляла: «Ездила вчера в детдом, но это не Петечка, его, очевидно, в другое место сдали».
Впрочем, среди новых знакомых Клепиковых находились люди, верившие в историю о киднепинге.
Задыхаясь от духоты, я доехала до нужного отделения милиции и спросила у дежурного:
– Садченко где можно найти?
Мент посмотрел на меня изумленно:
– Кого?
– Н.К. Садченко, – повторила я, – он мне бумагу прислал.
– Повестку?
– Нет, вот эту.
Дежурный взял листок.
– А… Сарпенко!
– Извините, тут нечетко написано.
– Второй этаж, комната двадцать четыре, – буркнул мент и потерял ко мне всякий интерес.
Я поднялась наверх, поскреблась в дверь и вошла в кабинет самого жуткого вида. Ну почему большинство районных отделений милиции похожи, как близнецы? Стены там покрашены в грязно-синий цвет. Пол, как правило, покрывает сильно истертый желто-коричневый линолеум, а санузел, если вас туда, конечно, впустили, выложен мелкой бело-черной плиткой. Унитаз не имеет ни круга, ни крышки, а из бачка с шумом льется ржавая вода.
Не лучше обстоит дело и с мебелью. Письменные столы, стулья и шкафы у стражей порядка разномастные, приобретенные в лучшем случае двадцать лет назад, сейфы похожи на железные, поставленные стоймя гробы, окна забраны толстыми рифлеными решетками, и их никогда не моют. Обязательным атрибутом кабинета являются графин с мутной водой и два стакана. А запах здесь стоит особый, описать его я не могу, так скорей всего пахнет беда.
Сидевший за столом капитан поднял голову.
– Вы ко мне? – уныло поинтересовался он.
Я глупо хихикнула:
– Ага. Из Никологорска приехала.
Капитан неожиданно оживился:
– Если вас на вокзале обокрали, то вы не туда обращаетесь. У них, на транспорте, собственное отделение есть.
– Не, – я изобразила из себя дурочку, – вы Н.К. Сарпенко?
– Да, – осторожно кивнул милиционер, – Николай Константинович.
– Во, – шлепнула я перед ним бумажку, – вызывали нас.
Николай прочитал текст и возмутился:
– Так это когда было! Сто лет прошло.
– Сразу ж хозяйство не бросить, – затараторила я, – Раиса приехать тадысь не смогла, корова у ей заболела, потом сама померла.
– Корова? – с неожиданным участием осведомился Сарпенко.
– Не, Райка преставилась, – бодро сообщила я, – вот меня и отправили поразведать, где, чего и как случилось. Может, хоронить надо!
Николай пару секунд моргал белесыми ресницами, потом спросил:
– Издеваетесь, да? Несколько лет прошло, какое погребение?
– Ну, мало ли как случается, – юродствовала я, – всяко бывает…
– Кто вы Попову?
– Ихней мамоньки третьего мужа дочь от второго брака.
Николай снова заморгал.
– Родственница, значит?
– Самая близкая. Вы уж разъясните, чего с Петькой приключилось, – заныла я, – а то меня дома ругать будут, в Москву скаталась, деньги потратила, ничего не узнала.
– Кому скажу, не поверят, – вздохнул Николай, – ладно, погодите пока в коридорчике.
Он вытолкал меня за дверь, тщательно закрыл кабинет и указал на колченогий стул:
– Тут подождите!
Я покорно села и стала ждать. Время тянулось словно жвачка. Наконец Николай снова появился передо мной, в руках он держал тоненькую желтую папочку.
Мы вошли в кабинет.
– Вашего родственника убили, – сказал капитан.
– Как убили? – совершенно искренне удивилась я. – Быть того не может. Кто? Почему?
Николай вытащил сигареты.
– «Висяк» это. Кто убил… зачем… Небось деньги парень имел, ну, зарплату нес, на ограбление похоже.
– Нельзя ли узнать более детальные подробности? – поинтересовалась я.
Николай с легким изумлением глянул в мою сторону. Я поняла, что, ошеломленная нежданной информацией, выпала из образа малоразвитой крестьянской бабы, и продолжила, шмыгая носом:
– Это моя тетенька, учительница, спросить велела. Прямо в голову втемяшила, так и скажи: «детальные подробности».
Николай хмыкнул.
– Да нет никаких особых деталей. Петра Попова обнаружила Ольга Савостьянова в подъезде своего дома на Краснокумской улице. Она же вызвала милицию. Женщина работает врачом, поэтому попыталась оказать Попову первую помощь, проявила сознательность, никого из любопытных в подъезд не впустила, место происшествия осталось незатоптанным, но толку чистый ноль. Следов мало, и нельзя с уверенностью сказать, что они принадлежат преступнику. Из кармана у Попова исчез кошелек, в котором была приличная сумма, с запястья сняли золотые часы, с шеи сорвали цепочку с крестом, типичное ограбление. Наркоманы небось орудовали. Ломало их, наверное, денег на дозу не было, а тут прилично одетый кент идет. Проводили до подъезда и избили, обычное дело, «висяк». Попов в больнице умер, к утру.