– Значит, надо искать отвергнутого любовника.
– Верно!
– Но Рита уверяла, что Оля меняла мужиков как перчатки. И подруге она их имен не сообщала. А мне Оля пожаловалась, что после смерти мужа провела год в тоске, лишь вчера, накануне Нового года, решила вновь вернуться к жизни. Надо съездить в Клязино – там живет тетка Ольги, ее зовут Нина. Наверняка женщина знает больше о жизни племянницы, которую воспитала с детства! Возможно, Оля делилась с ней своими секретами. Я, правда, не знаю точного адреса, но, думаю, в Клязино найдется лишь одна женщина с фамилией Тараканова.
– Отлично, – кивнул Олег, – маленькая зацепочка есть. Я очень на тебя надеюсь!
Из моей груди вырвался протяжный вздох. Ведь хотела отказаться от предложенной роли, а получилось, что уже начала бежать по следу.
– Я еще тебе пригожусь, – предположил Олег, – окажешься в беде – непременно выручу.
– Вот спасибо! – фыркнула я. – Надеюсь избежать в жизни неприятностей.
Лео встретил хозяйку укоризненным «кха, кха».
– Прости милый, задержалась, – начала я оправдываться. – Сейчас открою баночку с паштетом… Или сегодня ты желаешь курочку?
– У-у-у, – застонал котопес.
– Уже готово, – возвестила я, выкладывая в миску белые кусочки, покрытые соусом, – ужинай и на боковую. Не обидишься, если я тебя оставлю? Хочу принять душ…
Лео задергал хвостом, я пошла в спальню, и тут кто-то требовательно позвонил в дверь. Мне стало не по себе – слишком поздний час для случайного визитера, и соседи в такое время не прибегут за солью. Трель повторилась, я посмотрела на домофон, на экране колыхались какие-то ветки и торчала мужская голова.
– Кто там? – спросила я.
– Интернет-магазин, – бойко прозвучало с той стороны двери, – вам доставка.
Страх бесследно испарился, я открыла дверь.
– Входите.
– Спасибо, но нам запрещено переступать порог квартиры, – ответил дядечка лет шестидесяти. – Распишитесь в получении.
– Чего? – осторожно спросила я.
– Вот, – курьер потряс странной конструкцией, – это вам.
Я внимательно осмотрела «икебану». Еловые ветки уложены ромбом на проволочный каркас, в гуще зеленых иголок кое-где мелькают головки роз, посередине красуется широкая алая лента с золотыми буквами.
– Вы уверены, что принесли мой заказ? – уточнила я.
Доставщик вытащил из кармана книжечку, произнес вслух мой адрес и спросил:
– Совпадает?
– Ага, – ответила я, еще раз обозревая похоронный венок.
– Вы надпись прочитайте! – посоветовал курьер.
Я взялась за край ленты: «Незабвенной Виоле Таракановой в Новый год на вечную память!»
Ноги приросли к полу.
– Небось родственница ваша? – проявил участие дядечка. – Надо же, накануне праздника откинулась! Вот бедняжка, не удалось ей ни закусить, ни выпить.
– Можете подождать? – прохрипела я.
– Сколько угодно, – неконфликтно согласился курьер. – Последняя доставка у меня, потом домой поеду.
На плохо слушающихся ногах я добралась до телефона и соединилась с интернет-магазином.
– Менеджер Владимир слушает! – проорал баритон.
– Это Виола Тараканова.
– Для меня честь беседовать с вами! Получили тортик?
– Кто заказал для меня похоронный венок?
– Похоронный… что? – начал заикаться юноша.
– Венок, – повторила я, – из еловых лап. И ленточка красивая с прикольной подписью «Незабвенной Виоле Таракановой в Новый год на вечную память!»
– Но это невозможно!
– Можете приехать и лично убедиться в доставке погребальной принадлежности, – начала закипать я.
– Нет-нет… – твердил Владимир, – сейчас… Вот! Слушайте! Для Виолы Таракановой. Торт из бисквита, украшения в виде красных роз из крема. И табличка с текстом: «В Новый год желаю здоровья тебе и счастья». От Анны Штольц».
– Все правильно, Штольц моя подруга.
– Вот видите! – обрадовался Владимир. – Мы выполнили заказ.
– Э, нет! Я получила не вкусный тортик, а жуть с лентой.
– Секундочку, уточню… – вновь зашуршал бумажками менеджер. – О, нет! Ужас! Ужас! Ужас!
– На вас напала мышь? – не выдержала я. – Или вы увидели таракана?
– Хорошо вам смеяться! – взвизгнул Владимир. – У нас здесь дурдом! Набрали сумасшедших студенток, дур-блондинок! От баб одни неприятности! Ой, простите, вы клиент, не принимайте последние слова на свой счет.
– Ладно, – согласилась я. – Так что там с подарком от Ани Штольц?
– Его отправили усопшему Ивану Николаевичу Дардыкину с пожеланием здоровья и счастья, – проблеял Владимир.