Человек-невидимка в стразах

– Чушь! – фыркнула Маша.

– Постой, – воскликнула я, – не надо оценивать действия других людей, давайте просто констатировать факты. Нам с тобой приобретение ящика конфет кажется идиотизмом. А вот Римма Марковна считала иначе. Она отправилась на фабрику, потратила время и деньги, ей карамельки показались нужными, и она их приобрела, причем в большом количестве. Это факт, и с ним надо считаться. Значит, события развивались так. Вы, Нора, помогаете соседке дотащить до квартиры сладости, Римма Марковна сообщает о том, что разрешила сыну пригласить сокурсников.

– Ну не глупо ли угощать студентов карамельками? – снова влезла со своим замечанием Маша. – Соседка просто ляпнула первое, что взбрело ей в голову.

– Может, и так, – согласилась я, – однако нам важнее выяснить другое. Двигаемся дальше. После приобретения «Фестиваля» Римма Марковна вдруг заболевает гриппом, потом зараза перекидывается на Тему, и он умирает. Но на самом деле парень жив, здоров и невредим, мама с тетей поставили спектакль, желая спасти Артема от некоего Саши, который уже пару раз покушался на жизнь Темы. Так?

– Абсолютно правильно, – подтвердила Элеонора, – Римма вскользь обмолвилась: «Артем был вынужден из-за Саши поменять школу два раза, мы переехали в третий раз, и сын пошел в художественное училище».

– Но убийца нашел жертву в больнице и похитил, – завершила я историю.

– Вы верно восстановили нить событий, – зашептала Нора, – а затем негодяй поджег квартиру сестер. Он лишил жизни Римму с Мирой и покушался на меня. Я уцелела чудом, спасибо помойке и Лене Перовой, затащившей меня к себе на кухню.

– Мама, на тебя никто не нападал, – попыталась успокоить ее Маша, – ну попробуй мыслить трезво: зачем ты Саше нужна?

– Он сжег и мое жилище! – воскликнула Малькова.

– Ваша квартира расположена под квартирой Васюковых, – напомнила я, – огонь всегда быстро распространяется по перекрытиям. Вот если бы Римма Марковна жила в одном подъезде, а вы в другом и пожар случился бы и там и там, можно было бы удивиться одновременному возгоранию.

– Нет! – истерично взвизгнула Элеонора. – Он за мной охотится!

– А смысл? – пожала плечами Маша.

– Хочет меня убить, – пролепетала погорелица.

– Зачем? Ни малейшего мотива нет! – решила я ее успокоить.

– Преступник слышал о моей дружбе с Васюковой, – простонала собеседница, – боится, что я его выдам.

– Вы не можете назвать ни его фамилию, ни отчество, ни год рождения, ни адрес, – продолжала я увещевать Элеонору, – нет, ваша персона не представляет ни малейшего интереса для убийцы.

– Но он-то не знает, что мне про него ничего не известно, – весьма логично заявила Малькова, – поэтому и сжег мое гнездышко. У меня в окнах свет горел, я его не выключила, когда с ведром вышла, и Саша полагал, что я дома.

– И чего вы хотите от меня? – устало спросила я.

– Найдите Сашу и скажите ему: «Норе о тебе ничего не известно!» – заплакала Малькова. – Иначе он сюда придет и всех жизни лишит: меня, дочь, ребенка!

Мы с Машей переглянулись.

– Мамочка, – приторно ласково заговорила дочь, – если Виола выполнит твою просьбу, Саша не послушается, а наоборот, тогда точно с тобой расправится.

– Почему? – одними губами спросила Элеонора.

Я подхватила мысли Маши:

– Сейчас преступник не подозревает, что вы владеете о нем крупинкой информации, но в случае моего визита Саша забеспокоится и примет ответные меры.

– Вы отказываетесь мне помогать? – крикнула Нора.

– Думаю… – начала я, но Малькова не позволила мне закончить фразу.

Она быстро влезла на диванчик, распахнула окно, встала на подоконник и заорала:

– Лучше спрыгнуть вниз, чем заживо сгореть!

Мы с Машей вцепились в ноги спятившей Норы.

– Мамусенька, – срывающимся голосом взмолилась дочь, – у нас не первый этаж! Слезь, пожалуйста!

Я мертвой хваткой вцепилась в лодыжку Норы, понимая, что нам с Марией ни за что не удержать крупную даму. Если Малькова сиганет вниз, мне придется разжать пальцы, иначе она утянет за собой и меня. Наверное, я ужасная эгоистка, но погибать мне совершенно не хочется.

– Пообещай ей встретиться с Сашей! – крикнула мне Маша.

– Да, да! – возопила я. – Непременно! Прямо сейчас начну его искать!

Нора повернула голову.

– Правда? Поклянись!

– Клянусь, клянусь, клянусь, – зачастила я, готовая сказать что угодно, лишь бы сбрендившая Малькова слезла с подоконника.