Приданое лохматой обезьяны

– Бывают безделушки за такие деньги? – попятился парень.

Продавщица окинула взглядом испуганного жениха, поправила бейджик с именем «Эля» и невозмутимо ответила:

– Каждый мужчина обязан продемонстрировать любовь. Чем дороже кольцо, тем горячей чувство.

– Офигеть! – вздрогнул Гена. – Лучше поедем в другое место.

– И куда? – скривилась Варвара.

– На рынок, – уже тише сказал жених, – там дешевле.

– А мне это кольцо нравится… – капризно протянула Нина.

– Оно не свадебное, – попытался отговорить ее Гена, – обручалка другая.

– Какая? – грозно поинтересовалась Варвара Михайловна.

Геннадий постучал пальцем по стеклу.

– Вон то подходит. Покажите.

Эля навесила на хорошенькое личико презрительную гримасу.

– Которое вытащить?

– Справа, в уголке лежит, – пояснил жених.

– Самое тоненькое, простое? – уточнила продавщица.

Но Геннадий неожиданно нашел точное слово:

– Классическое.

Эля приподняла стеклянную крышку.

– Вот! Золото низшей пробы, вес ноль, ноль, ноль три грамма. За коробку отдельная плата.

– И сколько? – потер руки Геннадий.

– Тысяча два рубля, – снисходительно озвучила сумму Эля.

– Подходит, – ликовал Гена, – берем не глядя.

– Супер… – с презрением вымолвила продавщица. – Вообще-то такие кольца подростки покупают. Симпатичная вещь, дешевенькая и вроде золотая. Коробочку оплатите?

– Конечно, – продемонстрировал купеческий размах жених. – Уложите красиво. И скока за все?

– Три тысячи два рубля, – объявила Эля.

– Эй, ты говорила, что обручалка за штуку идет! – удивился экономный Ромео.

– А коробка? – изогнула брови Эля.

– Картонка дороже украшения? – подпрыгнул Геннадий. – Тогда ее не надо.

– И чо, вы такое шикарное кольцо сразу невесте на палец наденете? – издевательски спросила Эля.

– Мама! – заныла Нина. – Не хочу! Что соседи скажут? А Машка? У нее глаз-калькулятор! Побежит по городу, всем растреплет: «Нинка Шумакова дерьмо на свадьбу получила». Мама-а-а!

– Убери ерундовину, – приказала Варвара продавщице, – вынимай с сапфирами.

Эля перешла к другой витрине.

– Обручальное подыскиваете? Не берите с синими камнями, плохая примета. Вам другое подойдет.

– Какое? – всхлипнула Нина.

Продавщица открыла небольшой сейф, торжественно поставила на прилавок бархатный сундучок и откинула крышку.

– Ой, мама! – на сей раз с восхищением воскликнула Нина. – Это что?

– Бриллиант «Слеза» в лапках, – произнесла Эля. – Элегантный дизайн, ничего вычурного, камень говорит сам за себя.

– Хочу, – топнула ногой Нина.

– И сколько? – живо спросил Гена.

Эля пошевелила губами.

– Для вас, учитывая скидку, которую «Золотарь» дает новобрачным, семьсот тысяч. Вы примерьте…

Пока Геннадий приходил в себя, невеста пыталась надеть колечко.

– Туго входит, – пропыхтела она.

– Мало! – ожил жених. – Не подходит!

Но женщины единым фронтом выступили против несчастного.

– Хорошо, что не соскользывает, – заявила Варвара, – не потеряется.

– Село, как родное, – подхватила Нина, – не сразу залезло.

– У нас мастер есть, – подала реплику Эля, – чуть растянуть кольцо не проблема.

– Снимай! – приказал Гена. – Откуда у меня такие деньжищи?

Нина сжала пальцы в кулак.

– А где Митька для своей Наташки их надыбал? Он ей комплект подарил – серьги, браслет, кулон и обручалку.

– Митька прораб, он хозяев при ремонте обворовывает! – возмутился Геннадий. – А я честный!

– Лучше б ты воровал! – в сердцах выпалила невеста.

Жених повернулся к теще:

– Ваше воспитание…

Я ожидала от Варвары Михайловны бурной реакции и на всякий случай переместилась к входной двери. Сейчас ласковая теща схватит стул и швырнет его в скаредного зятя. Лучше держаться подальше от зоны бомбардировки. Но дама неожиданно поступила иначе.

– Снимай, Ниночка, украшение, – тихо сказала она, – такие для богатых делают. Голь перекатная ерундовину берет. Не оглядывайся на Наташу, она за деньги замуж пошла, а ты любовь выбрала.

– Мама… – всхлипнула Нина.

Но сбить Варвару Михайловну с выбранного ею курса сложнее, чем сдвинуть с места руками авианосец.

– Говорила я тебе, советовала, но ты не послушала. Сватался же к тебе Сергей Петрович Когтев. У него дом полная чаша. А ты? «Ему шестьдесят стукнуло, не пойду за старика…» Сейчас бы на иномарке каталась, прислугой командовала. Так нет, уперлась. До двадцати девяти лет дотерпела и нашла любовь.