Приданое лохматой обезьяны

Рассказчица замолчала и уткнулась лицом в ладони.

– Вы послушали Ларису, – тихо сказала я.

Савельева кивнула и, не отводя рук от лица, глухо продолжила:

– Рублева меня опутала крепче кредитора. На следующий день после беседы она отвезла ростовщику чемодан с долларами. Костя зарабатывал нереальные бабки, сам даже не знал, сколько в день имеет: миллион? Два? Три? Начало девяностых страшное, смутное время. Ларка меня спасла, но пригрозила: если Эльвира в течение трех месяцев не умрет, мне плохо будет.

– И вы подбили на преступление Кириллову? – сказала я.

Надя взяла бумажный носовой платок и осторожно промокнула глаза.

– В детском саду работали одни женщины. Они постоянно сплетничали, и нянечка из Андрюшиной группы рассказала мне про их бухгалтершу, которую так допекли соседи, что она поселилась в чулане, ночует там вместе с сыном. В общем, ужас, какая ситуация. И я поняла: вот он, мой шанс! Кириллова за квартиру любую вещь сделает. Я смогу избавиться от Эльвиры и не замараться. Не знаю, что вы там про меня подумали, но я не могла сама девочку жизни лишить. Я не убийца, не способна на такое! Но Андрюша… Очень уж я за сына боялась. Кто за ним присмотрит, если я за решетку угожу?

– О сыне Кирилловой вы не беспокоились, – не выдержала я.

Савельева вздернула подбородок.

– Ее даже не заподозрили!

– Зато вовсе невинная женщина, воспитательница Валентина Никитична, попала на зону и умерла там. А директор Клара Егоровна скончалась от инфаркта. Прибавьте сюда несчастную Эльвиру, – зашипела я. – Три жертвы! Вас совесть не грызет?

Надежда отвела взгляд в сторону, но все же возразила:

– Тетки получили за дело! Валентина Никитична не имела права оставлять детей одних, но наплевала на свои обязанности и пошла спать. Хорошо это, бросать ребят в комнате да еще с открытым окном? Рано или поздно кто-то непременно должен был упасть! Думаете, директриса не знала о поведении подчиненных? Вот только не надо из Клары Егоровны святую делать! С кухни сливочное масло, кефир, крупы и прочее уносилось. Ребятам варили пустой суп, а директриса себе сумки набивала. По-хорошему их следовало наказать.

– И девочку Разбаеву? – спросила я.

Савельева посмотрела прямо на меня.

– У вас дети есть?

– Нет, – ответила я.

– Тогда и не рассуждайте! – отрезала Надя. – Выбор был такой: либо Эльвира не живет, либо мой сын в детдоме мучается.

– Но вас все равно арестовали за мошенничество с квартирами, – вздохнула я.

Надя кивнула.

– Верно. Все пять лет я плакала, об Андрюше думала. Но потом-то вышла, забрала мальчика. Убей меня барыга, сыну никогда бы маму не обнять! А сейчас мы счастливы.

– Думаю, не очень, – сердито сказала я. – На горизонте появился Сергей Сергеевич. И что же он от вас потребовал? Почему?

Глава 21

Надя съежилась.

– Я проиграла крупную сумму. Очень. Мне просто не повезло.

Я всплеснула руками.

– Здравствуйте, любимые грабли! Вы так и не бросили покер?

Савельева заныла.

– Я по маленькой ставила, не рисковала. Поймите, я не могу без карт. Максимум неделю выдерживаю, потом меня ломать начинает – голова болит, желудок спазмирует, я могу сбросить напряжение лишь за игровым столом. Это не моя вина! Болезнь!

– Ну-ну, – пробормотала я, – скажите еще, что страсть к покеру передается воздушно-капельным путем, наподобие гриппа или ветрянки. Ладно, не мое дело вас осуждать. Рассказывайте про Сергея Сергеевича.

Хныкающим голосом Надя продолжила сагу. Через некоторое время мне показалось, что я уже слышала от нее эту историю. Просто день сурка какой-то!

…Савельева потеряла крупную сумму и захотела отыграться, но лишь увеличила количество потерянных денег.

На дворе стояли не бандитские девяностые годы, но на квартирах, где собирались профессиональные игроки, и в казино, которые, словно грибы, выросли в Москве, остались порядки перестроечных лет. Проигрыш надо оплачивать. Нет налички – отдавай машину, квартиру, драгоценности. Правда, кое-кому из крупных должников удавалось спрятаться, но вернуться к игре неплательщик не мог, ему приходилось покинуть Москву, залечь на дно, забыть об игре. Думаете, легко переехать на другой конец страны, осесть во Владивостоке, Петропавловске-Камчатском или Нью-Йорке, Мельбурне и там начать жизнь заново? Вообще-то можно, но при условии, что вы не испытываете патологической зависимости от карт. Мир профессионалов-покеристов узок, рано или поздно на вашем пороге появится призрак из прошлого и спросит: «Где деньги, Зин?»