— Мальчика, — смущенно ответил Ваз и осекся. — А ты откуда…
— Элементарно, Ваз, — ответил я. — Сколько времени прошло… Так повторяю вопрос, там кого-нибудь другого не нашлось?
— Нет, — рявкнул принц и, вздохнув, добавил. — Уф, послал же Единый родственничка. Алиса много раз рассказывала, что ты через Алонку передавал Мирину, чтобы не рисковал на операциях, а я еще, дурак не верил…
— Молодые люди, вы закончили? — холодно спросил Фариам. — А то моим военным советникам уже надоело слушать вашу перебранку.
— Так т-т-вы там не один, ваше величество? — уточнил я.
— Нет, у нас как раз проходит плановое заседание штаба, — ехидно произнес король.
— Песец! — выдохнул я.
Ваз высказался не в пример грубее. Альвана кусала губы и силилась не заржать.
— Короче, — взял я ситуацию в свои руки. — Ценнейшие сведения, прошу отметить это особо, я вам предоставил, ваше величество, за сим разрешите откланяться, и дальше продолжать разведку.
Вздохнув, я помолчал, а потом покаялся:
— Ваз, извини, я не хотел… Вообще как-то глупо получилось…
— Ага, — поддакнул принц. — Выставил меня несмышленым идиотом в глазах всего военного совета союзного государства, перед главой этого государства и, наконец, перед моей непосредственной подчиненной!
— Это случайно вышло, — покраснел я как мальчишка. — Просто мне за Мирином нужно будет приглядывать, а теперь еще и ты нарисовался…
— Эй, а почему это меня поставили вторым по главенству? Это попахивает неуважением к монаршей особе, — раздался ехидный голос Фариама, который и не думал прерывать разговор, а я машинально все это время продолжал держать монетку в руке.
— Вот теперь точно песец! — выдохнул я.
Альвана заржала, как молодая кобыла, буквально заходясь в хохоте, и не могла остановиться. Мрачно глядя на нее, я констатировал:
— А тебе светит переподготовка!
— А… нас…рать! — выдохнула эльфийка между приступами смеха.
Неожиданно её поддержал Фариам, а затем и Ваз порадовал приступом хохота. Из моего амулета раздался отдаленный смех некоторых военачальников. Слыша все это и смотря на валяющуюся на земле эльфийку, я почувствовал, что мои губы сами собой разъезжаются в улыбке. Через несколько секунд я присоединился к общему веселью. Надвигалась большая война, существовало много неясностей и крупных проблем, а мы все смеялись, радостно и искренне, на краткий миг забыв обо всем этом и отдавшись во власть светлых эмоций…
Глава 18
В горы!
Отсмеявшись, я попрощался с Фариамом и продолжил вместе с эльфами обмен информацией о кочевниках. Собственно, дальше никакого обмена и не было, говорила в основном Альвана, сообщая малозначимые подробности местной географии. Я вначале прислушивался, машинально запоминал детали, чтобы в будущем иметь хотя бы общее представление о здешних местах, а потом ушел мыслями далеко на север к моему отряду, который сейчас на полном ходу приближается к последнему лагерю аллинцев в той части степи. Был соблазн связаться с Кротом, разузнать обстановку, но я удержал себя от этого поступка. Будет нужно, сами свяжутся, пускай привыкают к самостоятельности.
Тем временем эльфийка произнесла какое-то слово, которое рывком выдернуло меня из задумчивого состояния.
— Повтори, пожалуйста, — попросил я её.
Альвана недоуменно посмотрела на меня, но все же выполнила просьбу.
— Я говорю, что предположительный маршрут движения горцев будет проходить по направлению…
— А подробнее о горцах можно? — заинтересовался я.
Мысль, витавшая с сегодняшней ночи на задворках сознания начала постепенно вырисовываться и наполняться красками.
— Да, расскажи, что конкретно ты узнала о горцах? — поддержал мой интерес Ваз.
Альвана нахмурилась, а потом неуверенно доложила:
— Опираясь на непроверенные слухи, можно предположить, что договор с горцами о военной поддержке уже существует, но пока не подтвержден, так как, по тем же слухам, аллинцы должны предоставить диким оружие и золото. Когда это будет, я так и не успела выяснить…
— Караван к горцам отправился вчера утром, — сообщил я, обдумывая идейку, которую породила моя недавняя мысль.
— Тогда, можно предположить, что их силы самое меньшее через семь дней будут уже в Марахе, — продолжила доклад Альвана, благодарно на меня взглянув.