Экипаж черного корабля

Однако ее не было, и при достаточном везении Хорис-Тат мог путешествовать по «чреву» гига-танка, опасаясь только людей, а вовсе не замаскированных в щели глазастых микрокамер. Так что вопрос для танкового лейтенанта стоял вовсе не о выискивании по углам черных широкофокусных зрачков, а несколько в другом. Перво-наперво смущали цели самого путешествия. В чем теперь побудительная причина скитаний, кроме естественного желания выжить?

98. ПЕРСПЕКТИВЫ

— Мой милый Тутор, — с сострадательной миной оскалился Мурашу-Дид, уже самим обращением унижая генерала-канонира, — в Республике было испокон веку принято называть старших по званию, в крайнем случае — по приставке имени, но никак не по первичному — юношескому. Своим обращением друг Честного Меча сразу расставлял акценты, кто и кому с этого момента обязан повиноваться. — Зачем вы влезли в области, о которых имеете самое смутное представление? Ваше дело — командовать этой железной «горой», зачем вы занялись другим?

— Хотите пришить мне предательство? — спросил Тутор-Pop без особого интереса.

— А разве его не было, милый Тутор? — Мурашу-Дид расцвел, высветив миру черно-матовые вставные зубы, выточенные из гребня пермалогуса ползучего. — В боевой обстановке за таковой проступок рядовой состав может быть подвергнут… Чему? А с вашего уровня, канонир-генерал Тутор, можно вообще снимать головы младшему офицерскому звену, правда? И что я должен делать с вами? По инструкции, вас сейчас нужно грузить в самый скоростной из возможных транспортов и волочь в родные края или на Плавучий Остров, так? Для разбирательств и суда генеральской чести, если не ошибаюсь. Вы готовы к поездке, Тутор?

— Жалко, у меня не получилось, — вздохнул генерал-канонир. — Уж кого-кого, а вас я бы вздернул на главном калибре. Вы мне так надоели, Мурашу. Даже не вы сами, а вообще ваш Комитет.

— О наш великий, кровожадный Тутор-Pop. А ручки-то оказались коротки, очень-очень коротки. — Друг Честного Меча расцвел: мерцали в свете лампы полированные зубы. — Я же говорю, не за свое дело взялись. Переворот — дело тон кое, это вам не калибры в зенит пялить. Думали, Мурашу-Дид профан, только «Саблезубую» умеет лакать и все? Оказалось, не все так просто. Дорогой мой канонир, я раскусил ваши приготовления еще в самом начале.

— Как же, — хмуро усмехнулся Тутор-Pop. — А то, как будто мы не успели придушить кое-кого из ваших сволочей-помощников.

— О генеральская наивность, — почти пропел Мурашу-Дид. — Кто имеется в виду? — Он заговорщически понизил голос до шепота: — Ульвар и Мет? Правильно сделали, что отправили их к Оторванной Голове Черепахи. Они мне так надоели, они же были дураки, вы не находите, Тутор?

— А вы, Мурашу, не боитесь, что я, будучи на Острове, доложу о ваших высказываниях куда не надо?

— Конечно, доложите, мой милый генерал Тутор, еще как доложите. Там к вам применят такие методы дознания, что вы не только это, вы всю свою жизнь припомните и запротоколируете в голове. Жалко, правда, ненадолго. — Мурашу-Дид растянул улыбочку еще шире, практически до ушей.

— Ладно, шутки шутками, но когда будете отправлять меня .«тянитолкаем», — посоветовал генерал-канонир с полной серьезностью, — не забудьте сразу же переместить «Ящер» километров на десять, если не хотите получить в борт мегатонн десять.

— Вы так за меня волнуетесь, благородный Тутор-Pop? — продолжал пахнуть розами друг Меча. — Ах да, не за меня, за вверенный под крылышко личный состав. Ой нет, ошибся. За вверенную в управление железяку — «боевую гору». Так? Знаю, знаю, что так. — Мурашу-Дид привстал с кресла и приблизил голову к лицу генерал-канонира. — А может, Тутор, мы проведем здесь, на борту «Сони», предварительное дознание? Немного развеем туман неизвестности. Как вы думаете? Наличие боевой обстановки позволяет. Вдруг ваш заговор — только первый акт, и вот-вот грянет второй? Мне никак нельзя допустить полного разложения на борту, за это верхи Наблюдательного Комитета по темечку не погладят. Да и время терять нельзя. Пока туда, на Остров, пока распоряжения оттуда. Тоска. Да и где он сейчас бродит-ходит, тот Остров? Где дрейфует? Может, он с противоположной от нас стороны Геи, а? Нельзя, нельзя времечко терять. Начнем мы расследование прямо-таки сейчас, друг Тутор. Ничего не поделаешь. Вроде бы и неудобно старшему по званию-должности надоедать, да никуда не денешься — служба. А дабы не разлагать нижние чины, придется мне самому за дело браться. — Чернозубая улыбочка Мурашу-Дида внезапно приобрела волчий оскал. Тутор-Рор вспомнил, что эрэнкашник любил лично принимать участие в допросах. А там, где были допросы, там обычно имели место пытки. Правда, до сего момента пытки применялись только к враждебной расе эйрарбаков, но кто мешал раздвинуть диапазон вширь? В сегодняшней ситуации абсолютно никто.