Кристалл Альвандера

– Серт, вы отвечаете за это направление. Делайте что хотите, но такого как сегодня быть не должно.

– Господин командующий, это первое серьезное испытание…

– Серьезное? Вы это называете серьезным испытанием? Серт, серьезное испытанные я устрою когда вы заявите о полной готовности вашего изделия. Тогда попадать вам придется не в неподвижные цели, а в маневрирующие и активно ставящие помехи. И величина их будет отнюдь не с хороший астероид.

Серт печально выслушал эту отповедь. Сам виноват, в общем-то. Представил сырой продукт. Комиссия тем временем уже потихоньку расходилась, перебрасываясь парой слов со Стивом. Я уловил только, что они планировали провести какое-то совещание в самое ближайшее время. Вскоре мы остались втроем.

– Вот так вот, – вздохнул Стив. – А ведь уверял, что все работает как надо. Ладо, посмотрим, что будет дальше. А ты что скажешь, Альвандер?

– Появилась кое-какая идея. Надо только проверить ее. Но быстро не обещаю с таким графиком. Мне еще защитный кристалл делать.

– Да я не тороплю. Сам видишь, что еще сама торпеда не готова. Ладно, идите отдыхать. Не буду больше вас задерживать. Спокойной ночи.

Глава 32

Перед сном я постучал в дверь комнаты Феолы. Дождавшись разрешения, вошел и сел на кровать. Феола неодобрительно покосилась на меня, на свободное кресло, но ничего говорить не стала, терпеливо дожидаясь, когда скажу зачем заявился почти в двенадцать ночи.

– Знаешь, что мы забыли? – поинтересовался я, разглядывая разрисованный потолок.

Феола скрестила руки на груди, подперла косяк двери и выжидательно выгнула бровь. Я вздохнул, покопался в поясном кошельке, достал два кристалла и бросил их на кровать. Феола первое мгновение недоуменно разглядывала их, потом вдруг начала хохотать. Я обиженно глянул на нее и убрал кристаллы обратно.

– И зачем, спрашивается, я почти ночь над ними корпел? – обиженно проворчал я. – Чтобы ты теперь надо мной посмеялась?

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Феола. – Я ведь и над собой смеюсь тоже. Оба мы хороши. Так предвкушали, как покажем этим зазнайкам летчикам и сами обо всем забыли.

– Надеюсь завтра не забудем, – вздохнул я, поднимаясь. – Я спать. А то вообще все забуду.

Но если я надеялся на спокойную ночь, то глубоко ошибался. Не то, что я не спал, но вот сны… всю ночь мне никак не давала покоя проблема защитного кристалла. Не то, что я не решил проблему, но способ… громоздкий, неудобный и годящийся только для одного конкретного случая. Для следующего случая все придется начинать сначала. Такое меня никак не устраивало. Да и эффективность метода вызывала у меня серьезное сомнение. Вот я и заснул с тревогой и сомнениями. Эти сомнения и ночью не давали мне покоя. Только под утро я успокоился, пока в шесть утра не вскочил с криком «эврика». Потом сообразил, что такой плагиат добром может не кончится и поспешно зажал себе рот. Прислушался, никто ли не проснулся. Ну конечно… эмпатка ненормальная. Я собрался и сел ждать. Как и предполагал, ждать пришлось недолго. Скоро раздался стук в дверь. И сразу после моего мысленного разрешения в дверь просунулась голова Феолы.

– Ты чего такой возбужденный? Сам не спишь и другим не даешь.

– Да где я тебе не даю? – возмутился я. – Спи на здоровье.

– Спи?! Когда у тебя в голове хлещут твои радостные эмоции? – Феола прошла в комнату и уселась на кресло. Она даже переодеваться не стала. Как спала в пижаме, так и спустилась.

– Ну и ладно. А сейчас можешь идти спать. Просто я нашел решение проблемы с защитными кристаллами! Представляешь, все оказалось так просто, что даже удивительно, как я сразу не догадался. Все, я в лабораторию, пока все ощущения еще свежи.

Феола зевнула, покрутила пальцем у виска, выразив таким образом свое отношение к происходящему и отправилась к себе.

– Между прочим, мне назначили день защиты диссертации. А ты даже не поинтересовался! Болван бесчувственный!

– Да? И когда? – поинтересовался я, лихорадочно роясь в коробке с инфокристаллами, отыскивая необходимые для работы записи. И зачем я их притащил домой? В лаборатории они хоть на своих местах стояли. А-а-а!!! Вспомнил! Изучал…

За спиной раздалось что-то типа гневного рычания Феолы, но когда я обернулся узнать в чем дело, там уже никого не было. Пожав плечами, я вернулся к поиску нужных кристаллов.

Вернулся домой я в восемь жутко собой довольный. Отец с мамой, встретившие меня в коридоре и глядя на мою сияющую физиономию, только вздохнули.