Иногда полезно иметь плохую память

«Вовсе не странно, — подумал он. — Стась мог узнать, чем я занимаюсь, и не решиться засветить деньги в каком-нибудь банке…» А вслух он сказал:

— Одним словом, человек, который должен был выполнить волю Стася, не пришел. И это единственный факт, который не подлежит сомнению. Он пропал, и деньги пропали вместе с ним. Что вы скажете на это?

Юлька пожала плечами:

— Знаете ли, я этих денег никогда не видела, да и слышу о них впервые. Так что пропали они или нет — все это не волнует меня. А вот что действительно меня волнует… Мне хочется узнать, почему вы не появились раньше и не объяснили, зачем адвокат сватал мне своего сына?

— Я слишком поздно нашел вас. Поэтому успел, так сказать, к шапочному разбору…

Юлька отвернулась и задумалась, глядя в окно. "Он не успел, а тот человек успел. — Она снова вспомнила об убитом в Соляном переулке. — Он хотел мне что-то рассказать о Жене…

Он, видимо, знал. Значит, у отца был еще один друг, который хотел меня предупредить. И он хотел нам с Женей устроить очную ставку. Кто же его убил? Зачем? — И вдруг ее пронзила внезапная догадка. — А не прав ли был Макс, когда говорил, что Женя все мне наврал про визит к тому мужику? Ведь если речь шла о том, чтобы обмануть меня и получить деньги, Женя мог пойти на убийство, чтобы я ничего не узнала… Боже, какой кошмар…"

— Послушайте. — Она резко повернулась к Сергею Павловичу. — Вы случайно не знаете человека, который жил в Соляном переулке, дом двенадцать, квартира пять? Я думаю, это был друг моего отца… И сдается мне… — Она запнулась и замолчала.

В голове у Сергея Павловича внезапно родился блистательный план. Он облизал пересохшие от волнения губы.

— Вот как? — трагическим тоном спросил он. — Так вы знаете?

— Да, — кивнула она. — Но хотела бы знать больше. Знаю только, что он убит. И что в тот день Женя был у него в квартире.

— Этого не знает никто, кроме нас с вами.

Мне адвокат проговорился об этом случайно.

Вы, как я понял, молчали об этом и не заявили в милицию? — Сергею Павловичу нужно было знать об этом наверняка.

Юлька отрицательно помотала головой.

— Как вы думаете? — Сергей Павлович сделал значительные глаза. — Это он?

Юлька похолодела, хотя ожидала этого вопроса, ожидала и боялась его услышать.

— Я думаю, — медленно проговорила она, стараясь справиться с волнением, — я думаю, что он как-то мог участвовать в этом. Раньше так не думала, мне казалось, он не способен убить человека. Но сейчас, когда у него был такой мотив… Верно, Макс?

Она обернулась к Максу, все это время молча сидевшему сзади, и поразилась выражению его лица — казалось, он вот-вот заплачет.

— Что с тобой? — испугалась Юлька. — Ты в порядке? Ты же сам говорил мне, что Женя все наврал.

— Я и сейчас так думаю. Просто слишком много новостей для одного дня, пусть даже этот день твоей свадьбы. Прости… Мне что-то нехорошо…

Он достал сигареты и закурил, глядя прямо перед собой. Юлька поняла, что помощи от него сейчас не добьешься, и повернулась к Сергею Павловичу:

— А что вы думаете? Как по-вашему? Вы ведь лучше его знаете, чем я?

— Я знаю, что он способен на все, — со значением сказал тот. — Он не вызывал у меня больших симпатий, но убийцей тоже его не считал до тех пор, пока не узнал о том, что ему нужны ваши деньги. Тогда мне многое стало ясно.

— Кошмар! — прошептала Юлька. — Почему же он на свободе? Почему его до сих пор не арестовали? Его подозревают?

— Нет, не подозревают, — с тайным удовольствием сказал Сергей Павлович. — Парень остался в тени. У меня нет никаких доказательств его виновности… А у вас?

Юлька недоуменно покачала головой.

— У меня? — пробормотала она. Сзади беспокойно заерзал Макс. — Постойте-ка… — замялась она. — Кажется, есть. Его зажигалка…

— Зажигалка? — Глаза у Сергея Павловича так и загорелись. — Вы ее там нашли?

— Да, — кивнула она. — В подъезде. Наверное, на ней были отпечатки его пальцев, но это уже не важно, потому что он сказал, что это его зажигалка. Хватило наглости. Я ему просто поражаюсь! — Она обернулась, чтобы получить поддержку у Макса, и тот энергично закивал, из чего можно было сделать вывод, что Макс тоже возмущен и поражается. "Что с ним делается? — удивлялась Юлька, глядя на приятеля. — Сам не свой и совсем нас не слушает…

Свадьба, что ли, так на него подействовала?"

Она снова повернулась к Сергею Павловичу: