Эфирное время

– По какому коридору?

– По коридору Университета искусств. Она стала совсем взрослой, и такая красавица. Сразу узнала меня, спрашивала о тебе, просила передать привет.

– Очень интересно. Как она поживает?

– Она живет с человеком, который годится ей в отцы. Ему пятьдесят шесть, а ей всего лишь двадцать. Он крупный чиновник, очень состоятельный и влиятельный..

– Значит, Варя вышла замуж за пожилого состоятельного чиновника? – задумчиво спросил Илья Никитич. – Возможно, для нее это неплохой вариант.

– Илья, ты не понял. Она не замужем за этим человеком. Они просто живут вместе.

– А в институт она поступила?

– Илюша, я ведь только что сказала, что встретила ее в Университете искусств, ты же знаешь, меня туда каждый год приглашают читать курс лекций по художникам-символистам. Варя учится на втором курсе.

– Ну да, конечно. Но насколько я знаю, там обучение платное, и очень дорогое. Кто же платит за Варю?

– Ее сожитель. Фу, какое гадкое слово, – Лидия Николаевна поморщилась, как от кислого. – Но иначе не скажешь. Любовник звучит еще гаже. Впрочем, если он оплачивает обучение, значит, относится к девочке серьезно, любит ее и обязательно женится, как порядочный человек.

– А он порядочный человек?

– Говорят, да. Кстати, ты, возможно, слышал о нем. Мальцев Дмитрий Владимирович, заместитель министра финансов, довольно известная фигура. Мне сказали, он много делает для Университета, хлопочет в мэрии, в Министерстве культуры, нашел спонсоров в Германии и в Америке. Вообще, отзывы о нем самые положительные. Говорят, он неплохо образован.

– Кто говорит?

– Илья, что за ужасная манера – задавать вопрос, заранее зная, что ответ на него тебе совершенно не интересен? – нахмурилась Лидия Николаевна.

– Почему же? Мне очень интересно, от кого ты успела столько узнать о заместителе министра финансов господине Мальцеве.

– От библиотекаря университета Екатерины Борисовны.

– Он что, пользуется университетской библиотекой? – усмехнулся Илья Никитич.

– Ты зря смеешься, Илюша. Редко, но пользуется. Заместитель министра интересуется историей, точнее, историей обрусевшей французской знати, которую приютила Екатерина Вторая во время французской революции.

– Он что, пытается выяснить свое родословное древо? Хочет стать членом дворянского собрания? Это сейчас модно, объявлять себя потомственным князем или, на худой конец, графом.

– Да, Илюша, ты угадал, – улыбнулась Лидия Николаевна, – возможно, нашу Вареньку Богданову ждет большое будущее. Ей предстоит стать не просто женой богатого чиновника Мальцева, но графиней. Ее будущий муж попросил найти для него все, что есть о роде графов Порье.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Красавченко исчез, испарился, как будто был привидением. Лиза не сомневалась, что он появится в Москве, очень скоро, сразу, как только она вернется. И телефон, и адрес ему наверняка известны. Однако усилием воли она заставила себя успокоиться хотя бы на время. Если без конца думать, гадать, она ли на этих снимках, что надо шантажисту и как разумней поступить в такой ситуации, то можно просто свихнуться.

За день до отлета позвонил муж, уточнил номер рейса. И буквально через пять минут позвонил Юра, задал тот же вопрос

– Мы же договорились, я приеду к тебе через два дня.

– Я устал ждать. Не бойся, я просто постою в сторонке. Я знаю, раньше, чем через неделю, ты не сумеешь ко мне выбраться, – сказал он печально, – я дни считаю, жить без тебя не могу.

– Прости меня. Но лучше не надо приезжать в аэропорт. Мы ведь уже обсуждали это.

– Я тебя чем-то обидел?

– Да Бог с тобой, Юраша. Просто устала.

– Ты всегда говоришь, что устала, когда не хочешь меня видеть.

«Ну вот, – обреченно подумала Лиза, – мы опять выясняем отношения».

– Скажи мне что-нибудь хорошее, – попросил он.

– Я соскучилась, – произнесла она равнодушно. Хотя это было правдой. Она действительно скучала по нему.

– Лизонька, что с тобой? У тебя здесь какие-то неприятности?

– Да.

– Ну, хотя бы в двух словах объясни, что случилось?

– Меня шантажируют, – она почувствовала, что сейчас заплачет.

Это связано с нами?

– Я не могу по телефону. Я только прощу тебя, не приезжай в аэропорт.

– Если шантаж связан с нами, то все просто. Ты наконец примешь решение, тебе не надо будет больше ничего скрывать.