Беглец

Знакомая картина, подумал я, протискиваясь с гномкой у стены, минуя таким образом образовавшуюся пробку, а два кучера, участники ДТП, даже не пытались растащить кареты в сторону, а витиевато и с наслаждением поливали друг друга отборной бранью. Нравы тут, конечно, подумал я, как у нас в столице. Все плюют друг на друга и всем на все начхать. Даже жалко Алонку отдавать в этот гадюшник, потому что, как представлю, что во дворце твориться то же, что и на Земле в верхах, так прямо хочется бежать отсюда подальше!

Миновав пробку, мы поехали дальше, провожаемые раскатами мата. Похоже, что и все остальные, стоящие на дороге, активно включились в этот процесс. Прибытия местных гаишников нам дождаться не довелось, хотя было очень интересно, есть ли тут такие. Вместо этого мы довольно быстро доехали до центральной площади, вымощенной узорами камней различных цветов. На одной стороне этой площади возвышался обалденное здание, поражающее красотой своих рельефных росписей, богатством внешней отделки. Интересно, это медь на ставнях, или золото? А со второй стороны стояло строгое сооружение, тем не менее бывшее довольно масштабным, с высокими башнями и окруженное каменной стеной. Повернув лошадей к роскошному дворцу, мы вскоре оказались у его входа, на котором дежурили два охранника в серых плащах.

Оглядев их, я спрыгнул на землю и подошел. Странно, оружия не видно, может каратисты?

— Нам срочно нужно к королю! — нетерпеливо сказал я. — Можете нас проводить?

Стражники переглянулись, а затем один из них мягким голосом ответил.

— Тогда вам нужно во дворец.

Я еще раз внимательно оглядел здание, дорогую отделку, разукрашенные рельефы и ошеломленно спросил.

— А я куда пришел?

— Это храм Единого, сын мой, — смиренно сказал мне стражник.

Я еще раз повнимательнее пригляделся, нашел на дверях изображение глаза, оглядел одеяния стражников... и сплюнул, разворачиваясь.

— Не оскверняй храм божий! — наставительно донеслось до меня.

Я вернулся в седло и пояснил Алоне:

— Ошиблись маленько.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, мы пошли к противоположному сооружению. Большие двери в стене, окружавшей его, были закрыты, а возле них стояли четыре хмурых воина в доспехах. Оглядев остановившихся нас пронзительным взглядом, один из них спросил.

— Что вам нужно?

— Увидеть короля, — ответил я.

— Какого короля? — уточнил стражник.

— А какой есть выбор? — уточнил я.

Стражник гневно посмотрел на меня, видимо, плохо воспринимая юмор.

— Ступай отсюда, шутник.

— Нет, я абсолютно серьезно, — ответил я.

— Ты что, не знаешь, что к нашему королю приехал с дружеским визитом Шаракх Третий, владыка Подгорного народа.

— Мля-я-я... — протянул я.

Еще один кусочек мозаики встал на свое место, и теперь можно было разглядеть всю картину. Хотя еще несколько фрагментов не хватало, но я уже сейчас почувствовал к королю сильнейшую ненависть. Если раньше я планировал просто оставить Алону наедине с королем Мардинана, то теперь больше всего мне хотелось увидеть её отца и сказать ему пару ласковых...

— Нам нужно увидеть его немедленно, — твердо заявил я стражнику.

— Кого? — не понял тот.

— Шаракха Третьего, — пояснил я. — И если вы сейчас помедлите, что впоследствии у вас будут крупные неприятности, потому что это — я кивнул на Алону, — его дочь.

Воин с сомнением оглядел гномку в седле, которая снова преобразилась в леди, а затем заявил:

— Прочь отсюда, пока я вас пинками не погнал!

Это меня сорвало с катушек и я выбросил вперед четыре захвата, обернув их вокруг шей стражников и подняв вояк в воздух.

— Я вам просто сейчас головы поотрываю, если вы еще на минуту нас задержите, — нежно сообщил я дергающимся тушкам, роняющим на землю копья и детали доспехов.

Глядя, как синеют их лица, я поспешил разжать захваты и стражники с громким лязгом рухнули на мостовую.

— Будем продолжать испытывать мое терпение? — осведомился я, глядя, как они глотают воздух.

— Нет, господин маг, — произнес кто-то сбоку.

Я повернул голову и увидел еще одного воина, но уже без доспехов, который стоял на пороге неприметной дверки в стороне от больших ворот. Разумно, сделали черный ход, догадался я.

— Проходите, пожалуйста, — обратился он к нам, слегка поклонившись и освобождая дверной проем.

— Благодарю, — кивнул я ему и слез на землю, понимая, что въезжать на лошади будет просто неприлично.