Настена понизила голос:
– И потом. Если бы я объяснила по телефону суть дела, ты бы мне поверила?
– Нет, я подумала бы: кто-то шутит, ты же похищена.
– Знаешь, когда мы поняли, что любим друг друга, – продолжила Настя, – Мартын меня один раз отпустил в город, чтобы я тебя перехватила и постаралась хоть что-то растолковать.
Я переоделась и поехала, но ничего не вышло.
– Почему?
– Так за тобой же с камерой ходили, я издали наблюдала, а момент незаметно встретиться никак не выпадал. Потом ты вроде вошла в квартиру Виктории Евгеньевны. Я уже знала, что старуху задушили, видела, как ты к ней на скамеечку подсела, а потом побежала к ее дому. Дальше двери подъезда мужик с камерой идти не мог, боялся, что ты его заметишь, а я спокойно вошла, он на меня и внимания не обратил, подумал небось, что одна из жиличек. Я тебя хотела в квартире поймать, открыла дверь…
– Как? Я ее заперла изнутри!
– Вилка, ты про отмычки слышала?
– Ты умеешь ими пользоваться? Откуда?
Настена раздавила окурок.
– Вилка, ну-ка, вспомни, кто был моей первой любовью, а?
– Ваня по кличке Косой, его потом, кажется, на зоне убили.
– Точно, – кивнула Настя, – мне было пятнадцать – ему девятнадцать. Девочка из семьи нищих алкоголиков и вор-домушник, он по квартирам лазил. Я пару раз с ним ходила, хорошо, не попалась и вовремя поняла – красть нельзя. Но умение двери открывать осталось при мне. Ну да не в этом суть. Я вошла в квартиру, всю обежала – тебя нет. Ну я и ушла. Побоялась тебя в подъезде искать – вдруг тип с камерой все же войдет туда. Так встреча и не состоялась. Кстати, куда ты сбежала?
– Я лежала под матрацем и слышала, как ты сказала кому-то: «Нет!»
Настена захлопала глазами:
– Я Мартыну звонила, мы договорились, что я каждый час объявляюсь, он-то меня не имел права отпускать. Ну, я звякнула. Мартын спросил:
– Поговорила?
Я ответила:
– Нет.
А он велел:
– Дуй сюда немедленно.
На этом весь разговор закончился.
– Он что, в поликлинике сидел?
– Кто?
– Мартын.
– В какой поликлинике?
– Видишь ли, я взяла трубку и посмотрела последний набранный номер, он принадлежал медицинскому центру «Риян».
– Трубку?
– Да.
– Какую?
Глупость Настены стала меня раздражать.
– Обычную, телефонную, светло-коричневую, ты же по ней звонила!
– Нет, – покачала головой Настена, – у меня свой мобильный.
Я растерянно охнула. Действительно, с чего это мне пришло в голову, что «черные кроссовки» воспользовались аппаратом Виктории Евгеньевны? Поликлиника тут совсем ни при чем. Старушка небось сама звонила в регистратуру, записывалась к доктору!
– Еще раз выезжать я побоялась, – закончила Настена, – поймать могли, та же Карина явилась бы пораньше к Мартыну, и все, плакал миллион баксов. Впрочем, хозяин Мартыну доверял, он же не предполагал, что у нас любовь закрутится.
– Значит, ты по правилам игры могла мне помочь, но не сумела?
Настя кивнула:
– Да, сама с тобой встречаться я права не имела, но косвенно подсказать…
– Отчего же ты этим не воспользовалась?
– Понимаешь, ничего на ум не пришло.
– А конкурент всех убивал, чтобы «лошадь» не добежала?
– Ну, – тихо сказала Чердынцева, – он решил, что это лучший способ обыграть меня. Я, наверное, не очень сообразительна, растерялась, зато очень правильно выбрала «лошадь», то есть тебя! Ты принесла мне миллион и счастье! Мы с Мартыном поженимся, продадим мой бизнес и уедем жить за границу.
– Тебя не обманут? Конкурент отдаст деньги?
– Конечно, это же игра, есть правила, их соблюдают.
Я засмеялась:
– Ты заставила меня дико нервничать, надо бы разозлиться, да я не могу. Знаешь, я рада, что сумела принести тебе столько денег, хотя крайне бессовестно было втягивать меня в эту историю.
Моментами мне было так страшно. Ладно! Но какие актеры!
– Кто?
– Да все! Дима, Марина, Андрей, Анджела, Костя, Виктория Евгеньевна…
– Они не актеры, – пробормотала Настя.
– Bay! Просто таланты! Им надо бы в кино играть!
Настена отвернулась к окну и глухо спросила:
– Почему?
– Как же! Они так здорово изображали трупы, так натурально, в особенности Дима! Я ведь поверила, что их убили, да и кто бы засомневался: вид был жуткий. У Димы в квартире еще и отвратительно пахло. Наверное, пару кусков гнилого мяса для пущей убедительности в шкаф сунул! Ну Вероника! Гениальный сценарий, это я тебе как автор детективных романов говорю! А чем должно было все закончиться?