Пассажир без багажа

– Ваш номер оказался у моего мужа. Я хочу узнать – вы ехали в поезде «Красная Стрела», из Петербурга в Москву? Это было четырнадцатого августа.

– Да, – ответила, наконец, женщина. Она сказала только это – и опять замолчала.

Варя почувствовала, что у нее слегка закружилась голова. Может быть, от волнения. А может, в этом была виновата выкуренная в кафе сигарета. Она оперлась о дверной косяк.

– Я вас правильно поняла? – переспросила Варя, смущенная упорным молчанием собеседницы. – Вы ехали в этом поезде и встретились там с Андреем?

– Да, верно, – сдавленно ответила женщина. – Откуда у вас мой номер?

– Муж записал его на салфетке. На розовой салфетке, из вагона-ресторана. Ведь вы там были вместе?

– Да, наверное… – На этот раз голос прозвучал неуверенно. У Вари складывалось впечатление, что ее собеседница чем-то озадачена. Но не испугана – страха в ее голосе не было слышно. Она отвечала не очень охотно, но и не отпиралась.

– Я, действительно, сообщила ему свой телефон, но не обратила внимания, куда он его записал, – после короткой паузы сказала женщина. – Может быть, на салфетку… Не знаю. А в чем дело? Какие у вас ко мне претензии? Почему он сам не позвонил?

Кошки, давно уже тершиеся о ноги хозяйки, решили обратить на себя внимание более действенным способом. Одна из них вонзила когти в тапок хозяйки. Женщина вскрикнула и отпихнула Кришну.

– Простите, что? – воскликнула ее собеседница.

– Ничего, извините, это я не вам. – Варя выпихнула кошек в комнату и закрыла дверь. Все это время она не переставала прижимать трубку к уху. – Скажите, мой муж фотографировал вас в вагоне-ресторане?

Женщина смущенно засмеялась и подтвердила:

– Да, было такое. А, теперь я понимаю! Вы, наверное, увидели мою фотографию, да? Но я вас уверяю, вам нечего волноваться!

«Вот уж действительно, нечего! – усмехнулась про себя Варя. – Почему это она такого высокого мнения о себе? Если даже допустить, что она совершенно не фотогенична, как-то не верится в ее неземную красоту!» А женщина тем временем продолжала щебетать, уже совсем не смущаясь:

– Мы с вашим мужем познакомились случайно – там же, в поезде. Кстати, я его фамилии не знаю, он назвал только имя. Но когда вы сказали про «Красную Стрелу», я сразу поняла, что это вы о нем… Понимаете, мы просто посидели вместе и поболтали. Спать мне не хотелось, я и пошла в ресторан. А телефон я ему дала, потому что он рассказал, что отдыхал в Питере с женой, и жаловался, что в гостинице жить дорого. А у меня мать сдает комнату приезжим – ну я и решила, что человек он приличный, самый подходящий кандидат в жильцы… Он сказал, что может быть, вы скоро опять поедете в Питер. Ну мы и обменялись телефонами… Вот и все – я вас уверяю, что вам беспокоиться нечего!

Варя слушала ее с недоумением. Что это? Наглая, заранее подготовленная ложь? Женщина говорила так гладко, без запинки. На ходу такое не выдумаешь, или уж надо обладать очень изворотливым умом. «А ведь по словам следователя, Андрей общался с этой женщиной, как со старой знакомой. Неужели официант и бармен ошиблись? Она сразу села за его стол, и они оживленно разговаривали. „Андрей так трудно сходился с незнакомыми людьми… – подумала она. – Даже Кристины слегка стеснялся, хотя знал ее почти столько же, сколько меня! Она ведь была свидетельницей у меня на свадьбе! Нет, невозможно поверить, что он вдруг проникся доверием к незнакомой женщине!“»

– Извините, – сказала Варя. – Я вам представилась, а вашего имени еще не знаю…

– Нина, – с готовностью ответила та. – Я, честно говоря, не ожидала, что вы так отреагируете… Зря, уверяю вас! Не портите себе кровь – это того не стоит! Андрей мне сказал, что едет с женой, а я еще спросила – как вы его одного отпустили в ресторан? А он ответил, что вы не ревнивая.

Варя сжала зубы, слушая эту чепуху. «Она мне что, зубы заговаривает? – зло подумала она. – Зря я ей звоню. Мне же и платить за переговоры». Нина тем временем осведомилась, хорошо ли она получилась на фотографиях. Ей, вероятно, хотелось получить свой портрет по почте. Во всяком случае, она упомянула о том, что Андрей пообещал выслать ей снимки, если они получатся. Варя ее оборвала – достаточно резко, но у нее пропало всякое желание церемониться:

– Ваши фотографии сейчас находятся в милиции. Оттуда я их и получила.

– В милиции?! – изумилась та. – Да в чем дело, скажите толком?!

– Мой муж был убит вскоре после беседы с вами. Вас ищут.