Внезапно раздался низкий звук. Дюшка, до этого спокойно сидевшая у стола, вдруг подняла морду вверх и завыла.
– Что это с ней? – осеклась Анелия.
Я хотела было сказать правду: «Собаку укачало», но лицемерно произнесла совсем другую фразу:
– Она просит булочку.
– А, – протянула гостья и сообщила, – теперь вы понимаете, сколь сильна традициями семья Пешковых, никто из ее членов их не рушил. Старший сын – ученый, младший – священник.
– Ну да? – удивилась Тома. – А вы? У вас же один Даня?
– Кто сказал? – изумилась Анелия. – У Даниила есть брат Сергей. Вернее, его звали так раньше, сейчас он – отец Иоанн, у него приход в Сибири. Вот и Ирочка должна обязательно родить двух мальчиков. У Пешкова не может быть бесплодной жены.
Даня преспокойненько налил себе чаю. Я не нашлась, что сказать. Впрочем, Ира тоже молчала, за весь вечер они с мужем сказали от силы пару слов. Томуся, пытаясь загладить неловкость, принялась усиленно потчевать гостей.
В этот момент раздался звонок. Я машинально глянула на часы – десять вечера. Кристя побежала открывать. Через секунду она вернулась и поманила меня пальцем.
Я вышла в коридор в ахнула. Возле вешалки, слегка покачиваясь, стояла малолетняя мамаша Костика. Звягинцева Раиса Петровна, 1982 года рождения. Возле ее ног валялась отвратительно грязная сумка, некогда нежно-голубого, а теперь серо-буро-малинового цвета.
– Чего тебе надо? – весьма грубо поинтересовалась я.
Небесное создание громко икнуло. По коридору поплыл омерзительный запах. Коктейль «Александр III».
Только не подумайте, что это соединение французского коньяка с шампанским! Отнюдь нет, «Коктейль Александр III» – это смесь одеколонов «Саша» и «Тройной», а название «продукту» придумал писатель Венедикт Ерофеев.
– Чего явилась?
– Дык на поезд билетов нет, – пробормотала юная алкоголичка, – мне спать негде.
– У нас не гостиница!
– Одну ночку только, – бубнила девица, – вот туточки, на коврике, завтра, честное благородное, уйду, ей-богу.
Но долгая жизнь среди алкоголиков научила меня не верить ни единому слову, произнесенному в пьяном угаре.
– Убирайся.
– На улицу гонишь, – зашмурыгала девчонка носом, – родственницу в подъезд вышвыриваешь!
– В каком мы, интересно, родстве, а?
– Мать я твоему ребенку, – прогундосила пьянчуга и, быстрым жестом отпихнув Кристю, ввалилась в гостиную.
Мы кинулись за ней. Увидав нахалку, плохо держащуюся на ногах, Тамара побледнела, а Ирина, инстинктивно почувствовав опасность, прижала к себе Костика.
– Здравствуйте, – вежливо сказала Анелия Марковна, явно обрадованная появлением на горизонте нового, «необстрелянного» слушателя.
– Костик, – засюсюкала Рая, протягивая руку к младенцу. – Золотце мое, кровиночка.
– Как это? – удивилась Анелия, – чего она говорит?
– Не видите, пьяная, – быстро ответила Томуся. – Вилка, уведи ее!
Я потянула Райку за руку. Не тут-то было, девчонка упиралась изо всех сил и орала:
– Сыночка отняли, купили ироды у матери родной…
– Что она говорит? – поинтересовалась дама.
Я лихорадочно думала, что сказать, с тревогой наблюдая, как лицо Иришки начинает заливать синева. Тамара первая сообразила, как поступить. Моя подруга человек исключительной, можно сказать, патологической честности. Врать она не умеет, у нее просто не получается говорить неправду. Поэтому представьте мое изумление, когда Томуся закатила глаза и принялась вдохновенно вещать:
– Ах, дорогая Анелия Марковна, в семье не без урода. Раиса – родная дочь Виолы. Бедная моя сестра родила девочку очень рано, без мужа. Любила, конечно, безоглядно, все разрешала… И вот результат – дочь начала пить в четырнадцать лет! Как напьется, буянит, глупости несет, прямо уши вянут, правда, Кристя?
Кристина кивнула и добавила:
– А еще дерется, вещи из дома тырит, вот ее и отселили на другую квартиру.
– Естественно, – пела Томочка, – нигде не учится и не работает, сидит у матери на шее.
– Как деньги кончаются, – подхватила Кристя, – сразу назад и давай у Вилки клянчить…
– А та дает, – докончила Тамара, – мать все-таки, жалостливая… Уж извините, никак не предполагали, что сегодня явится. Эй, Раиса, хочешь пятьсот рублей?
– Ясное дело, кто ж откажется, – промямлила пьянчуга.
– Иди уж с матерью, – вздохнула Тома, – она сейчас даст, не позорь нас перед гостями!