Когда взорвется газ?

Но в заросшее волосами лицо ткнулся ствол пистолета, и он замолчал.

— Позвоните нашей «крыше»! — потребовал Губарев.

Он понял, что дело принимает плохой оборот. Зря он поселил личную охрану отдельно от себя!

Но в изощренном мозгу сами собой всплыли нужные фразы и обороты.

— Позвоните «крыше»! Это беспредел! За него ответить придется!

Земляк перевел и старший кивнул.

— Пусть звонит! — разрешил переводчик.

Андрея отпустили. И он сразу нажал цифру «1» на своем телефоне. Только бы Халецкий был на связи!

Казимир отозвался сразу и мгновенно «въехал» в ситуацию.

— Дай им трубу! — сурово прогудел он.

Губарев протянул телефон человеку в плаще. Тот с высокомерным выражением поднес его к уху. Но высокомерие тут же стерлось, как губкой. Он еще пытался что-то объяснить, но голос становился все тише. Массивная голова опускалась, потом подогнулись ноги, и он… опустился на колени! Тройка подчиненных потеряла дар речи. Но он что-то рявкнул, и они тоже упали на колени. Старший вытер вспотевшее лицо, что-то сказал и поклонился, уткнувшись лицом в ровный дощатый пол. Подчиненные последовали его примеру.

— Мы извиняемся, — сдавленно перевел земляк. — Ошибка вышла… Можете делать с нами, что хотите…

Губарев неловко ткнул его ногой в бок.

— Вон отсюда! — закричал он противным бабьим голосом. — Пошли вон!

Все четверо вскочили, развернулись, гурьбой сбежали с веранды и погрузились в джип. Через минуту о внезапном визите напоминал только запах бензина в чистом прохладном воздухе. Но и тот постепенно рассеивался.

— Что это было? — растерянно спросил Фингли, пытаясь пригладить взъерошенную бороду.

— Так мы решаем возникающие проблемы! — с трудом выговорил Губарев и, налив в чайную чашку виски, залпом выпил.

Зубы его стучали. Он выпил еще. Холод в груди растаял, и руки перестали дрожать.

— Все под контролем! — уже тверже проговорил он.

На веранду взбежали четыре охранника с автоматами «узи» наперевес.

— Все в порядке, шеф? — спросил старший. — Маргарита Викторовна позвонила и приказала прибыть…

«Молодец, Рита!» — подумал Андрей. А вслух сказал:

— С этого момента круглосуточная готовность номер один! Штат охраны мы увеличим!

Старший кивнул и занял пост у лестницы. Его подчиненные охватили веранду полукольцом и растворились в сумерках. Инцидент был исчерпан.

Фингли успокоился, извлек из внутреннего кармана большую расческу и принялся приводить свою необычную бороду в порядок.

Глава 6

Журналистское расследование

На громадном мониторе в аппаратной «Скандальных расследований» злосчастный репортаж смотрели втроем: сам Черепахин, Антон Шишлов и худощавая, ярко накрашенная брюнетка Карина — супруга и по совместительству директор программы.

— Не представляю, что здесь могло вызвать такую бучу! — сказал Антон после второго прогона. Вид у него сейчас был не такой пафосный, как на телеэкране: обыденная прическа без укладки и кондиционера, фланелевая рубаха, широкие удобные брюки.

— Ну, пусть даже тут можно найти косвенные признаки воровства российского газа, и что? Сейчас прямые разоблачительные репортажи гоняют по всем каналам, и никого не сажают в тюрьму, тем более не убивают и не похищают!

— В этом репортаже вообще нет ничего компрометирующего, — поддержала супруга Карина. В обтягивающем зеленом комбинезоне и красных — в цвет накачанных силиконом губ, сапогах до колена, она походила то ли на ящерицу, то ли на Хозяйку Медной горы.

— Мы сделали столько передач — с фактами, фамилиями, суммами, нас бы уже давно убили! Правда, Антон?

— Типун тебе на язык! — поморщился Шишлов. — Но факт действительно налицо!

Он развернулся в крутящемся кресле и доверительно наклонился вперед.

— Объясни мне, Ваня, вот что…

Антон очень быстро стал говорить ему «ты», впрочем, так он обращался почти ко всем, как мэтр к ученикам и поклонникам.

— Я сделал передачу про то, как сенатор получил взятку в три миллиона долларов. И никто в меня не стрелял. Я снял сюжет про фальсификацию выборов в одной из областей. И никто меня не арестовал. Я показал руководителя холдинга, сбившего на машине трех человек и сфальсифицировавшего материалы следствия. И канал повысил мне зарплату. Объясни, пожалуйста, что есть в твоем репортаже такого, из-за чего умирают и пропадают люди?!