Эпоха мёртвых. Начало

— Ты этих боишься? — спросил Валера, кивнув в сторону сутенёров и уставившись своими налитыми кровью похмельными глазами под опухшими веками на Любаню. — Сильно?

Против Валериных ожиданий, девка совершенно неожиданно не стушевалась, а с каким-то даже вызовом кивнула и сказала:

— Этих, Валерик. Их боюсь. А что? Работа у меня такая, что сутенёра бояться положено.

— Так а чего их бояться? — пожал он плечами. — Они и не страшные вовсе, смотри.

Грохот двух коротких очередей, оглушительных в тесноте подвала, слился с отчаянным визгом проституток. Брызнуло щепой из ламинатной облицовки стены, два тела дровами повалились друг на друга, напомнив Валере Артёма с напарником — те тоже так свалились. В воздухе повисло прозрачное облако пороховых газов, едко пахнущих, но быстро вытягиваемых в вентиляцию. И наступила звенящая, обалдевшая тишина. Слышно было, как переступила по плитке мокрыми ступнями одна из девок.

— Ну, и чего их бояться? — вдруг спросил Валера, обернувшись. — Говорил же, что не страшные. А вы, дуры, не верили.

Звук его голоса словно в церкви заутреню поломал — настолько странно он прозвучал сейчас, над трупами. Девки замерли, глядя на трупы сумасшедшими глазами. Очухалась первой всё та же Любаня, закрывшая рот руками и сказавшая сквозь пальцы:

— Ой… и куда же мне теперь?

— Глухая, что ли? — удивился Валера и неожиданно рыгнул, не удержавшись. — В двадцатый раз говорю: со мной останешься. Плохо тебе, что ли? Ты до своего Хохлостана теперь всё одно не доберёшься, сгинешь, а так, считай, замуж вышла.

— Да ну, так уж и замуж, — растягивая гласные, протянула она в полном обалдении. — Ты тоже скажешь…

— А чем не жених? — подбоченился Валера, выводя девок из комнаты с трупами. — Сейчас и свадьбы сыграем. Со всеми по очереди, чтобы не мелочиться.

— Во-во, кто с кем успеет, до полного кворума, — подтвердил Самбист, убрав «стечкина» обратно в шкаф.

Затем он подошёл к двери из сауны и крикнул в пространство:

— Васька! Петро! Бегом сюда, тут убраться надо! И водки ещё тащите!

— Та я бегом! — донеслось откуда-то из глубины здания.

Тем временем Валера включил караоке, набрал нужный код, выловив его из книги, облапил Любаню от всей души, в очередной раз отметив, насколько отличаются её тугие украинские стати от его целлюлитной Ксюши, и сказал:

— Ты откуда? С Полтавы? Ну давай тогда нашу свадьбишную споём!

И с первыми тактами электронного аккомпанемента затянул неуклюжим басом, тщательно вчитываясь в двоящиеся перед глазами строчки песни^[24]:

• Ой, у вишнёвому саду там соловейко щебетав.
• До дому я просилася, а ти мене всё не пускав…

И уже со второй строки Любаня подхватила мотив, душевно и радостно, словно ничего и не случилось. Хорошо подхватила, голосисто, сразу перебив неумелое пение Валерки, попутно ещё и водку разливавшего по рюмкам, уже по пяти. А вскоре мимо них пронесли убитого Диму, при этом мужик, державший его за руки, покрикивал на второго: «Аккуратней, я сказал, тут у него с башки чё-то вываливается!». А тем временем к хору присоединился Вовка, а следом за ним и остальные девки, запевая:

• А ти їй дай такий одвіт — яка чудова майська ніч,
• Весна іде, красу несе, а тій красі радіє все.

Сергей Крамцов

24 марта, суббота, утро

Мобильная связь исчезала регулярно, а дозвониться тому самому Палычу даже в моменты её просветления не удавалось — сеть была перегружена. Степанычу так и не удалось, и теперь я сам почти без остановки набирал продиктованный номер, но без явного успеха.

Было ещё относительно раннее утро, едва начинало светлеть, но по Ленинградскому шоссе из города уже шёл поток машин. Не пробка, но и не пусто. Кто-то ехал налегке, кто-то, имевший возможность собраться, был тяжело гружен, с прицепами и тюками на крышах, с забитыми под крышу салонами. Много было машин не собственных, если так можно выразиться. Люди брали то, что больше подходит для эвакуации, не знаю уж откуда. С работы, с улиц. Ехали машины газовых служб с кунгами, «скорые помощи», катили бортовые грузовики и развозные фургоны, я даже увидел странное сооружение из дорогущего трактора JCB и длинного самосвального прицепа к нему, в котором с немалым комфортом расположились человек десять, причём большинство из них с охотничьими ружьями. Кстати, не так уж плохо придумано, сталь прицепа только если из крупнокалиберного пробивать, настоящее передвижное укрепление.

---

24

«Ой, у вишнёвому саду»

(Українська народна пісня)

• Ой, у вишнёвому саду,
• Там соловейко щебетав,
• До дому я просилася,
• А ти мене всё не пускав.
• До дому я просилася,
• А ти мене всё не пускав.

• Ти, милий мій, а я твоя,
• Пусти мене, зійшла зоря.
• Проснёться матінка моя,
• Буде питать де була я.
• Проснёться матінка моя,
• Буде питать де була я.

• А ти їй дай такий одвіт,
• Яка чудова майська ніч.
• Весна іде, красу несе,
• А тій красі радіє все.
• Весна іде, красу несе,
• А тій красі радіє все.

• Доню моя, не в тому річ,
• Де ти гуляла цілу ніч.
• Чому розплетена коса,
• А на очах горить сльоза.
• Чому розплетена коса,
• А на очах горить сльоза.

• Тому розплетена коса,
• А на очах блищить сльоза,
• Що більше я в тому саду
• Гулять з козаком не буду.
• Що більше я в тому саду
• Гулять з козаком не буду.

• Ой, у вишнёвому саду,
• Там соловейко щебетав.
• До дому я просилася,
• А ти мене всё не пускав.
• До дому я просилася,
• А ти мене всё не пускав.