– Шикарно, – ответил хозяин, – лучше не бывает! Слушайте, дети, папу. Когда ко мне попал «омолодитель», я понял, как найти негодяя. Эй, Никита, Аня, Леня, Алина, думаете, получили от меня таблетку бессмертия? Три ха-ха! Вы проглотили медленно действующий яд. Средство старое как мир, но от этого не переставшее быть убойным.
Аня повернулась к Никите:
– Что он несет?
– Врет, – без особой уверенности промямлил художник. – Берет на понт! Забудь.
– Дурачье, – с жалостью объявил Василий Олегович. – Я предполагал, что правду будет трудно узнать, поэтому и пошел ва-банк! Полагаю, все слопали «омолодитель»?
У гостей вытянулись лица, Катя бросилась к мужу:
– Я тоже приняла пилюлю! Зачем ты мне ее предложил?
Василий Олегович потер ладони.
– Ты сама таблетку схватила. Помнишь, что вчера случилось? Ты потребовала лекарство, я отказал, велел: «Даже не приближайся к нему». Зачем ты ночью встала и сцапала «омолодитель»? Сказал же русским языком: «Не трогай, хуже будет»!
Екатерина вцепилась в супруга и начала трясти его, приговаривая:
– Почему ты не посвятил меня в свой план?
Василий Олегович вывернулся из рук взбешенной жены:
– Ты тоже на подозрении!
Катя от неожиданности села на ковер:
– Я?! Я???
Кондитер насупился:
– Я знаю про твой план! Кто дом в селе Марково строит?
Катя встала:
– Мне неприятен разговор в подобном тоне!
– Откуда у тебя в июне появились средства? – насел на нее муж. – Чего моргаешь? Здание в Маркове возводится давно, ты много из приюта своровать не можешь, поэтому по крохам тырила. В последний год там вообще все замерло, кризис подпер, я стал меньше на благотворительность давать. И тут! Бах! В Маркове рабочих толпа, куплена немецкая черепица! Молчишь? Думала, я не узнаю? Дура! Если ты инфу слила, с землей тебя смешаю и в навозной куче жить оставлю. Никто не имеет права обманывать Самойлова, и ты, дрянь, в первую очередь! Забыла, из какого дерьма я тебя вытащил? Отмыл, накормил, одел, в приличные люди вывел! Где деньги на стройку взяла, отвечай?
Очевидно, служащие никогда не видели начальника в подобном состоянии. Катя застыла посреди гостиной, а мне стало совсем не по себе. Приятный отдых на воде превратился в опасное приключение.
– Каким ядом нас накормили? – прохрипел Никита.
Василий Олегович довольно засмеялся:
– Зачем тебе название? Главное другое: у меня в кармане антидот. Как только предатель сознается, я раздам вам противоядие, и все останутся живы. Не захочет крыса объявиться – подохнете. Могу рассказать, что вас ждет. На каждый организм отрава действует по-разному, один помрет быстро, другой промучается неделю. Сначала человек испытывает сонливость, укладывается в кровать и спит несколько часов. Прямо как Манана! Потом наступает прилив сил, переходящий в эйфорию, резко поднимается давление, начинается тахикардия. Дальше как повезет: инфаркт, инсульт. Антидот применяется и помогает на любой стадии. Ваше слово.
Алина нервно зевнула.
– Начинается, – тоном лаборанта, наблюдающего за мухами-дрозофилами, отметил Василий Олегович. – Ну? Пойте песню.
– Мы не предатели, – хором ответили Аня и Никита.
– Вы ничего не говорили мне про яд! – опомнился Юра. – Это безумная затея! Немедленно раздайте людям противоядие! В противном случае я вызову сюда ОМОН, вас арестуют!
Василий Олегович засмеялся:
– Сомневаюсь! У всех этих людишек, включая тебя самого, есть гадкие тайны! Поверь: я знаю много интересного. Вы меня умолять будете, в ногах валяться, чтобы я молчал. Все тут в Козловске и решим, кстати, твой ОМОН опоздает. Пока он сюда доберется, останутся одни трупы. Эхма, труляля! Да ты когда-нибудь бывал на Пятой Радиальной улице? Увы, мой мальчик, твой отец стал к старости слишком болтлив!
Лицо Шумакова мгновенно осунулось, глаза ввалились, рот превратился в нитку.
– Можете болтать сколько угодно, – глухо сказал он. – Это касается только нашей семьи.
– Думаешь, после этого она с тобой останется? – ткнул в меня пальцем Василий Олегович. – Хренушки! Уйдет, как Танька!
Следовало спросить, о чем говорит Самойлов, но я сдержалась.
– Поверьте: я никогда ничего не рассказываю ни о делах клиентов, ни о том, что слышу в домах у приятелей, – жалобно сказала Алина.
– Марфа! – вдруг закричал Леонид и выбежал из гостиной.
– Дико предполагать, что я могла продать невероятно значимую для мужа информацию на сторону, – всхлипнула Катя.