Западня

И Михаил обещал обязательно быть. Кладя трубку, он подумал, что так и не поговорил с Наташей на волнующую его тему. Она просто выбила почву у него из-под ног. «Но, может, это и к лучшему, — решил он. — Разберусь на месте. Там будут все…».

* * *

Татьяна, завидев его, быстро подошла и еще издали протянула ему обе руки. Михаил взял их и осторожно пожал. От директрисы по-прежнему крепко пахло духами, она была тщательно причесана, накрашена, но дежурная улыбка исчезла с ее губ. Она заглянула в глаза Михаилу и отпустила его руки:

— Ужасно… Вы уже знаете? Все это ужасно.

Ребята собрались не полностью, по залу слонялись только ведущие артисты и кое-кто из массовки. Да, Наташа сказала ему правду — воодушевления как не бывало.

Ребята бродили, будто тени, и говорили тихо, как на похоронах. Татьяна отвела Михаила в сторонку, усадила в откидное кресло и сама села рядом, слегка задев его крепким горячим бедром, туго обтянутым розовой юбкой.

— Я вчера говорила со следователем, — сообщила женщина. — Меня, оказывается, нашли через записную книжку Иры. Да и мать ее подсказала, что я ее лучшая подруга. Старуха ужасно себя чувствует, я ее тоже вчера навестила, выразила соболезнования… У нее бронхиальная астма, но я никогда не видела ее в таком состоянии! Так крепко держалась, а теперь распустилась в одночасье. Боюсь, не дождется похорон, ляжет в больницу.

Оказалось, что похороны будут в понедельник. Татьяна сказала, что сейчас только тем и занимается, что обзванивает всех знакомых, сообщает им о часе, когда нужно собраться на вынос тела из морга. Сообщила также, что хоронить Ирину будут в закрытом гробу.

— Я сама тела не видела, ее мама, слава богу, тоже…

Но то, что говорят ребята, просто ужасно! Она так долго лежала на жаре.., Душистую директрису передернуло, она сжала руки с аккуратным маникюром:

— Боже мои… Только в прошлую пятницу она была такая веселая, такая довольная… Как огонек, правда? Я думала, что она счастлива. А теперь… Как она могла решиться на такое?!

— Вы тоже считаете, что это самоубийство? — прямо спросил Михаил.

Татьяна удивлен но взглянула на него:

— Считаю? Да меня только об этом и спрашивали!

Не собиралась ли она покончить с собой, что творилось в ее личной жизни… Да не было у нее никакой личной жизни! Может, потому и не удержалась.

Она рассказала о своем вчерашнем разговоре со следователем. Сообщила то, что удалось узнать. Ввиду плохого состояния тела и давности смерти, точное время, когда скончалась Ирина, установить не смогли. Эксперт указал время смерти с расхождением в шесть-семь часов. С девяти часов вечера пятницы и до трех-четырех часов утра субботы. Но многое указывает на то, что это был все-таки вечер пятницы. Во-первых, среди ночи выстрел точно услышали бы. На втором этаже, как оказалось, проживал с родителями студент, который готовился к экзамену. Парень сидел всю ночь за книгами перед открытой дверью балкона и слышал все, что творилось в доме. Собственно, ничего и не творилось. А один из жильцов дома, где жила покойная, рано утром в субботу пошел на прогулку со своей собакой. И, гуляя по двору, он случайно обратил внимание, что у Ирины в одном из окон горит свет. Он знал, что в это время маленькая горбунья обычно спит. Так что, скорее всего, люстра горела с вечера. А Ирина уже была мертва.

— Выстрела почему-то не слышали, — сообщила Татьяна. — Я просто удивляюсь — глухие они, что ли? Правда, время было вечернее, может, все смотрели телевизор…

— А следователь тоже уверен, что Ирина застрелилась?

— Ну, думаю, что да, — нерешительно ответила Татьяна. — Правда, он меня спрашивал, не тратила ли она в последнее время большие суммы денег. Я ответила, что нет.

И это правда! Она была скуповата, да простят меня Бог…

Я потом поняла, почему меня об этом спросили. Когда заехала к ее маме. Оказывается, из квартиры исчезли все ее деньги. Мать говорит, что там было около восемнадцати тысяч долларов.

Михаил изумленно поднял брови, и Татьяна, заметив это движение, недоверчиво покрутила головой:

— Думаю, старуха немного преувеличила. Я, например, про такие запасы не слыхала. Правда, в деньгах Ира не нуждалась… Но такая сумма — это уж слишком. Да будь у меня лишние восемнадцать тысяч…

Она достала из сумки пудреницу и произвела осмотр своему лицу. Осторожно припудрилась. Михаил тем временем размышлял. Значит, и там пропали деньги. Ограбление? Ирина застрелилась Да нет, как она могла, у нее не было никаких причин отселяться! Он видел, он чувствовал, как она была счастлива в тот вечер Говорила о том, что они с ребятами сотворили со спектаклем чудо. Публика в тот день была превосходная. Ребята играли хорошо. В конце концов, Ирина просила его позвонить на другой день, чтобы договориться о встрече. Ведь он так и не получил от нее обещанного подарка! Зачем бы она стала об этом говорить, если решила застрелиться? Зачем? Нет, она была полна жизни. А к такой вещи, как ущербная внешность, в конце концов, привыкают. И не так уж часто кончают с собой по этой причине.