Чудеса в кастрюльке

– Нет, она жива.

– Ты уверена?

– Абсолютно!

– Но…

– Вот что, – сказала я, пряча мишку в сумку, – слушай меня, и все будет хорошо! Значит, так, сидишь в этой квартире и ждешь моего звонка, ясно?

Сергей кивнул, я понеслась к метро. Придется подключать к делу Олега, ох, наслушаюсь сейчас нравоучений.

Глава 29

Первая книга, которую я увидела на лотке возле своей станции, была «Гнездо бегемота» Арины Виоловой. Трясущимися руками я вытащила кошелек и спросила у продавщицы, огромной тетки, закутанной в куртку, шаль и жилетку:

– Хороший детектив? Покупают?

Баба скользнула по мне равнодушным взглядом.

– Арина Виолова? А хрен ее знает! Столько их развелось, писателей! Вон Маринину берут, Полякову… Из любовных романов Берсеневу читают, хорошо продается. А Виолова эта… Да возьмите, чем вы рискуете?

– Можно мне три книги? Подругам хочу подарить.

– А нет, я только одну получила, зачем рисковать, если автор неизвестный? – пояснила торговка. – Повиснет еще, убыток принесет.

– И что, ее никто с утра не купил? – пробормотала я.

– Только вы заинтересовались, – вздохнула продавщица, – народ избалованный пошел, не то что раньше, подай теперь всем только тех, кого знают. Оно и понятно, книжечки-то не дешевые, цена кусается, неохота людям зря тратиться.

Прижимая к груди «Гнездо бегемота», я ворвалась домой и позвонила Олегу.

– Немедленно приезжай.

– Случилось что? – испугался муж.

– Быстрей, прямо сейчас!

Через сорок минут запыхавшийся Куприн вошел в прихожую.

– Ну, – начал он.

Но я не дала ему закончить фразу, вытянула вперед руку с детективом и торжествующе сказала:

– Вот! Смотри, какая книжечка.

В глазах мужа мелькнул злой огонек. Он явно собирался воскликнуть: «Из-за такой дряни сорвала меня с работы?!» Но тут его взор упал на обложку, и мой майор заорал:

– Вилка! Суперски! Ну, блин! Я – муж писательницы! Офонареть можно! Это надо отметить, немедленно собирайся!

– Куда? – попятилась я. – Зачем? Ночь на дворе!

– Давай, давай, – всовывал меня в куртку Куприн, – в ресторан пойдем!

– Но мы всегда едим дома!

– А сейчас изменим привычке.

– Томочка не сможет пойти…

– Топайте вдвоем, – подала голос подруга, прижимая к себе спящего Никиту.

Олег выволок меня во двор, открыл машину и неожиданно сказал:

– Надо купить тебе шубу из нутрии. Сейчас красивые продают, не черные, а рыжие. У нас Лена из техотдела в такой щеголяет.

Я чуть не съехала под панель от удивления.

– Зачем? Мне и в куртке отлично, не люблю, когда верхняя одежда под ногами путается.

– Ничего, – бормотал супруг, вертя руль, – все ходят, и ты научишься. Теперь начнешь на тусовках появляться, на презентациях, надо иметь приличный вид. Так! Мне дадут премию, попросим в долг у Юрки и Сени, небось и у Ленинида кое-что отложено. Отлично, будет шубка.

Я молча смотрела на дорогу. Тусовки, презентации… Он что, издевается надо мной?

В ресторане Олег заказал бутылку шампанского, я подождала, пока его бокал опустеет, и сказала:

– Теперь нужно быстро писать следующую книгу. Муж воткнул вилку в отбивную.

– За чем же дело стало? Действуй! Нечего ерундой заниматься, хватит за продуктами бегать. Я великолепно могу поесть на работе, в столовой, да и Сеня тоже! Пиши, не отвлекайся. Хочешь, уходи из журнала, будет больше времени.

Я вздохнула:

– Вот придумала кой-чего, но не знаю, как закончить, хочешь расскажу?

– Конечно, – воодушевился Олег.

Я медленно стала пересказывать ему историю с Лялей. Куприн внимательно слушал. Когда я добралась до встречи с Сергеем, мой майор хмыкнул:

– Ну ты даешь! Так накрутила! На мой взгляд, имеется несколько нестыковок, но в целом здорово! Слушай, у тебя талант! Агата Кристи отдыхает. Ну и где же в конце концов оказалась Ляля?

Собрав все мужество в кулак, я заявила:

– Есть одно соображение, но без твоей помощи никак не обойтись, сделай одолжение, пойди мне навстречу.

– При чем тут я? – удивился Олег.

Я глубоко вздохнула, на всякий случай отодвинула от него подальше бутылку, тарелку, бокал и сказала:

– Потому что вся история произошла в действительности с дочерью Аси Бабкиной… Олег посинел:

– Ты опять…

Я быстро схватила его за рукав.

– Милый, помоги! Во-первых, очень жаль Аську, хоть она и дура, а во-вторых, мне надо писать следующий роман, вот он, готовый, осталось уточнить лишь некоторые детали. Такая книга получится! Все придут в восторг! Просто чудеса в решете. Ну, пожалуйста, ты же любишь меня!