Чудеса в кастрюльке

Я выставила вперед разграфленные листы:

– Вот, выборы скоро, пришла агитировать.

– И, милая, – засмеялась старуха, – мне помирать пора, а не по избирательным участкам шляться, да и холодно! Дома останусь.

– Все равно, ответьте на вопросы анкеты, тому, кто участвует в опросе, полагается подарок.

– Какой? – живо заинтересовалась бабуська.

– А вот, хорошенький календарик. Хотите, с кошкой или берите с собакой.

– Входи, – кивнула хозяйка.

Квартира оказалась однокомнатной, никого, кроме бабки, в ней не было, и я быстро ушла, подарив старухе два календарика, потому что пенсионерка никак не могла решить, какой взять.

Очевидно, я очень удачно выбрала время и предлог, чтобы попасть к людям. Двери всех квартир распахивались, меня впускали внутрь и охотно вступали в разговор. Пару раз в комнатах показывались подходящие по возрасту дети, но не Ляля. Кстати, я не слишком хорошо помнила лицо Асиной дочки. Так, в общих чертах, голубоглазая блондиночка с крохотным носиком. Никаких особых примет у Ляли не имелось, и я сомневалась, сумею ли узнать ее при встрече. Но девочки, которых я увидела, оказались шатенками с карими глазами.

К десяти вечера я прошла два подъезда и, устав как собака, уже хотела ехать домой, но потом, поколебавшись, все же отправилась дальше. Убью еще час на, похоже, совсем бесполезное занятие и финиширую. После одиннадцати не стоит звонить в квартиры. Все шло по плану, двери открывались, в большинстве своем люди были приветливы, но я начала унывать. Наверное, ошиблась. Ну с чего я решила, будто Ляля тут? Похоже, в голову взбрела очередная идиотская идея, послушалась своего внутреннего голоса…

Один раз Олег, укоряя меня за какой-то поступок, воскликнул:

– Ну какого черта ты отправилась туда?! Я попыталась отбиться:

– Мне показалось, что я поступаю правильно!

– Кто же тебе подсказал, как следует себя вести? – злился муж.

Я сначала растерялась, потому что привыкла всегда рассчитывать только на себя и действовать без чьей-либо подсказки, но потом нашлась:

– У своего внутреннего голоса спросила, он и посоветовал!

Внезапно Куприн засмеялся:

– Анекдот знаешь?

– Какой?

– Идет человек по лесу, – начал мой майор, – видит огромное, высоченное дерево. Ну остановился полюбоваться и слышит, как тихий внутренний голос ему говорит:

– А ты залезь!

– Зачем? – удивился мужик.

– Давай, давай, хорошо будет! Ну дядька послушался, добрался до середины, посмотрел вниз и испугался.

– Сейчас упаду.

– Нет, – подбадривает тихий внутренний голос, – поднимайся выше.

Мужичок вновь послушался, поднялся вверх, совсем страшно стало.

– Ой, упаду.

– Да ты чего, – успокаивает внутренний голос, – вперед, к вершине.

Кое-как достиг парень макушки, качается на вершине, жуть берет.

– Господи, вот сейчас шлепнусь и насмерть расшибусь.

– А вот теперь точно упадешь, – подтвердил тихий внутренний голос.

Олег замолчал и захихикал. Я сначала обозлилась на мужа, но потом улыбнулась. Следует признать, определенная доля истины в дурацком анекдоте есть.

Вот и сейчас я послушала свой внутренний голос и шляюсь по подъездам…

Очередная дверь распахнулась, на пороге замаячил мужчина в спортивном костюме. Я привычно начала:

– Здравствуйте, вас беспокоит агитатор от штаба депутата Ковалева Е. Г.

Дядька никак не отреагировал. Я подняла глаза, увидела его изумленное лицо и попятилась.

– Сережа? Ты? Здесь? Откуда? Передо мной, совершенно растерянный и вроде даже испуганный, стоял муж Аси Бабкиной.

– Отчего ты не дома? – накинулась я на него. – В вашей квартире Светка орудует. Кстати, она мне сказала, будто ты в командировке… Сергей молчал.

– Что случилось? – наседала я, влезая в прихожую.

Сергей пробормотал:

– Ну так, в общем, понимаешь, вышло…

Отстранив блеющего мужика, я вошла в комнату и наткнулась глазами на диванчик, закрытый клетчатым пледом. В углу сидел… розовый мишка. На шее игрушки виднелась ленточка с бубенчиком. Сергей продолжал бубнить:

– Ерунда получилась, короче, я решил давно от Аськи уйти, только Ляля останавливала, ради девочки с женой жил!

– Чем же тебе Аська плоха? – пробормотала я, усаживаясь на стул. – Чем не угодила? Отличная хозяйка, хорошая мать, не пьет, не гуляет… В чем причина?

Сергей побагровел:

– Много ты знаешь! Не гуляет! Завела шашни с нашим соседом! Дрянь! Даже хотела от меня уйти. Но я не дал!