Чудеса в кастрюльке

– В гости ходить – одно дело, а жить постоянно – другое.

– Ну ты даешь, – только и пробормотал Сергей, – из-за квартиры… Рита рассмеялась.

– Ну про жилплощадь я просто так сказала, хотя это немаловажный фактор. Ты о другом подумай. Мы – молодые специалисты, заработка никакого, родители помочь не могут… Что у нас за жизнь пойдет? С хлеба на воду? Нет, надо сначала встать на ноги, начать хорошо зарабатывать…

Чем больше она произносила правильные слова, тем сильнее у Сережи отвисала челюсть. Он-то наивно считал, что Рита его любит…

Самое удивительное – выяснив отношения до конца, они не поругались. Более того, стали вести прежний образ жизни и еще года два встречались по выходным. Но потом Сережа познакомился с хозяйственной Леночкой и сказал Рите:

– Ты все еще считаешь, что нам не следует справить свадьбу?

– У меня защита кандидатской на носу, а ты с глупостями лезешь! – фыркнула Рита.

– Хорошо, – спокойно ответил Сережа, – тогда не обессудь, я хочу нормальной жизни, поэтому женюсь на другой.

Рита глянула на него бездонными черными глазами и хмыкнула:

– Ну-ну, желаю счастья, только хочешь совет?

– Говори, – буркнул парень, который за долгие годы общения привык советоваться с любовницей.

– Сразу не веди избранницу в ЗАГС, – ухмыльнулась рентгенолог, – сначала поживи с ней так, ну хотя бы месяца три.

– Это почему? – удивился Сережа.

Рита с жалостью глянула на гражданского мужа:

– Потому что тебя очень быстро затошнит.

Сережа разозлился, наговорил Рите гадостей и ушел. Но годы совместной жизни выработали у него определенный стереотип поведения: он привык слушаться Риту. Впрочем, она всегда оказывалась права, не ошиблась и в этом случае.

Ласковая, заботливая Леночка жарила котлеты, пекла пироги, гладила рубашки и считала, что жених с невестой везде и всегда появляются вместе. Вскоре Сергею до зубного скрежета надоела «семья», и он опять начал встречаться с Ритой по выходным.

Так они и существовали, Сергей заводил романы, но каждый раз возвращался к Рите. Любовники могли не общаться по году, но рано или поздно Сергей возникал на пороге кабинета Риты с букетом. Инициатива всегда исходила от него, и он не знал: жила ли Рита без него одна или тоже имела кого-то. Она никогда не интересовалась Сережкиными похождениями и не рассказывала о своих. Неизвестно, как долго бы они прожили таким образом, но в одно воскресенье Рита, накинув халат, прихлебывая сваренный любовником кофе, сказала:

– В следующие выходные я не приду.

– В командировку уезжаешь? – полюбопытствовал Сергей.

– Нет, – спокойно ответила она, – замуж выхожу в среду, и в четверг мы с супругом отбываем в свадебное путешествие, на три недели. Вернусь, позвоню.

От изумления у Сережи выпала из рук джезва.

– Как замуж! – заорал он. – Ты с ума сошла?

– Почему? – спокойно спросила Рита. – Ты же пытаешься найти свое счастье, знакомишься с женщинами. Вот и я решила личную жизнь устроить.

– Отчего не со мной?

Рита обвела руками кухоньку:

– Ремонт-то ты так и не сделал! Смотри, потолок прямо падает.

– Сама знаешь, сколько я получаю, – обозлился Сергей.

– Вот ты и ответил на вопрос, мой будущий муж очень богат, к тому же он уже пожилой человек. Когда умрет, я с детьми останусь обеспеченной вдовой.

После этой сцены их отношения прервались надолго.

Сергей решил, что хватит, и перестал звонить Рите, а та, очевидно, довольная ролью богатой женщины, забыла про бывшего любовника. Потом Сергей женился на Асе, родилась Ляля. Но в сентябре прошлого года, сняв трубку, Сергей услыхал знакомое сопрано:

– Алло, надо встретиться.

Мужчина приехал в ресторан, увидел за столиком хорошо одетую, разукрашенную Риту и обозлился.

– Что, старый муженек надоел?

– Нет, – усмехнулась бывшая любовница, – мы хорошо живем.

– В чем тогда дело?

– Мне нужен ребенок.

– А я тут при чем? Рита прищурилась:

– Не понимаешь?

– Нет, – сурово ответил Сергей, – извини, никак не врублюсь.

– Я никак не могу забеременеть от Игоря, похоже, у него начались возрастные проблемы, – с бесцеремонностью медика заявила Рита, – очень хочу ребенка и предлагаю тебе стать его отцом.

– Отчего ты решила, будто беда в муже, может, ты сама бесплодна, мы с тобой столько лет прожили вместе, и ничего!

Рита отставила чашечку с недопитым кофе.

– Во-первых, я делала от тебя аборт. Сережа чуть не упал: