Атомный поезд

— Выпьешь со мной?

Ирина с интересом посмотрела на бутылку.

— Давай.

Он до половины наполнил стаканы.

— Будем здоровы! — Белов резко опрокинул свой стакан. Тёплая противноватая жидкость прокатилась по пищеводу и согрела желудок. Ирина, отставив мизинец, сделала несколько мелких глотков, потом, облизнувшись, отставила стакан в сторону.

— Купи мне вина про запас, — капризно попросила она. — Будем хоть с подружками выпивать со скуки.

— Ладно, — кивнул Евгений Романович. — Только смотри, не попадись! Дружи лучше с офицерскими жёнами, а не с этими девчонками!

Пил он редко, и коньяк подействовал почти сразу. Настроение улучшилось, в голове слегка зашумело.

— Так послушай мою проблему, — вернулся он к прерванному разговору. — Мало того, что я достиг предельного возраста, так я ещё стал допускать ошибки при расчётах! Если это обнаружится, то меня… В общем, сама понимаешь…

Ирина с досадой допила свой коньяк.

— Что я понимаю? Я ничего не понимаю! Ты притащил меня из столицы в этот богом забытый угол, обещал золотые горы, шикарное жильё, материальное благополучие. И где это всё? Монотонная невыносимая жизнь, рутина… С ума сойти можно… И теперь ты подготовил мне сюрприз. Не надо загадок, лучше скажи всё честно. Тебя собираются выпихнуть со службы? Под зад коленом? Такой будет финал?

Белов кивнул.

— Ну, в общем, к этому идёт… Мне надо отдохнуть. Давай возьмём отпуск и поедем в санаторий. За три недели я опять войду в норму!

Ирина повернулась к зеркалу, снова взяла щётку и принялась тщательно расчёсывать свои густые волосы.

— Ты знаешь, я что-то не хочу в санаторий. Там такая же скучища, как здесь. Одни старые пердуны и больные старушки, которые надеются вылечиться и прожить сто лет.

— Но если ничего не делать, то меня забракуют при ближайшем тестировании! — почти выкрикнул Евгений Романович.

— О! — Ирина вскинула щётку и победительно посмотрела на супруга. — Не бойся, милый. У тебя же есть жена. Я тебе помогу!

— Что?!

— Ты блестяще пройдёшь тестирование, вот что!

— Каким образом? — полковник допил остатки коньяка.

— Очень простым, — возбуждённо жестикулировала она. — Валечка замечательная подруга. Она учится на психологическом факультете и помогает Булатовой. У неё есть книжка, где указаны правильные ответы на вопросы тестов. Валечка принесёт её мне, а ты выучишь наизусть. Вот и всё! Пусть тестируют тебя хоть каждый день!

А ведь это выход! В опьянённом сознании Белова мелькнула мысль, что теперь все беды останутся позади.

— Какая ты умница, Ириша. Я хочу тебя, — Белов вылез из кресла, шагнул вперёд и запустил обе руки в вырез сарафана супруги. Отреставрированная грудь была плотной и приятной на ощупь.

— Сядь на место, Женя! — чуть ли не выкрикнула Ирина и резким движением вырвала руки мужа из-за пазухи. — Не смей ко мне приставать. Тем более когда я веду с тобой речь о серьёзных вещах. Сядь, я сказала! У тебя манеры солдафона!

Порыв прошёл. Евгений Романович послушно вернулся в кресло и попытался выжать из бутылки последние капли. Внутри всё клокотало от гнева и полного бессилия, но Евгений Романович благоразумно сдерживал эмоции. Перечить Ирине — означало нажить на свою голову дополнительные неприятности. А у полковника и так их хватало сверх меры. Он чувствовал себя опустошённым и разбитым.

***

Майор Сомов закончил доклад, и теперь начальник отдела ВКР^[6] отдельного дивизиона стратегического назначения Николай Тимофеевич Кравинский внимательно просматривал собранные материалы. Сомов доложил и сделал своё дело, а вся ответственность за правильно и своевременно принятое решение ложилась на подполковника Кравинского.

Он и так был в опале. Ещё недавно он работал в Центральном аппарате и жил в Москве, как вдруг новое назначение в эту дыру. Скорей всего сыграло роль то обстоятельство, что Николай Тимофеевич имел опыт оперативного обслуживания первого БЖРК, курсировавшего по железным дорогам Советского Союза ещё в 1988 году. А может, это просто предлог, а на самом деле он пал жертвой борьбы между «коренными» и «варягами».

Такое противостояние постоянно идёт во всех центральных ведомствах. То на ключевые посты ставят хорошо знакомых и проверенных москвичей, то вдруг приходит другая волна, и аппарат начинают забивать шустрыми выходцами из провинции. Как бы то ни было, а после столицы оказаться в диком степном краю — этого никому не пожелаешь!

---

6 ВКР — военная контрразведка. Когда-то эти подразделения называли «Особыми отделами». На обыденном уровне это название сохранилось до сих пор.