– Кто?
– Меньше знаешь – лучше спишь, – схамила Потапова.
Внезапно Полине стало обидно, она протянула папку Галине и сказала:
– Забирай! С какой стати я должна это прятать?
– Прости, Полечка, – зашептала Галина, – нервы ни к черту. Ради твоего же блага подробности не сообщаю. Личность эта совершила убийство и попыталась его скрыть. Но как ни закапывай, а правда проклюнется. Напалкова знала о преступлении. Помнишь, ей какая-то родственница квартиру оставила…
– Ага, – кивнула Полина.
– Не было никакой родственницы!
Поля потрясла головой.
– То есть?
– Сейчас расскажу, – прошептала Галя. – Твои спят? Нас не услышат?
– Муж в командировке, – пояснила хозяйка, – свекровь снотворное приняла, ее даже твой звонок не разбудил, а Машка если проснется, то беды нет, она же маленькая, говорить практически не умеет. Пошли на кухню.
Глава 27
Сев за стол, Галя начала вываливать факты.
– Я сама ничего до недавнего времени не знала, – быстро шептала она, – и считала, будто Ленке повезло, получила она наследство от дальней родственницы. Но не так дело сверсталось…
Некоторое время назад Напалкова стала свидетельницей преступления. Человек, виновный в убийстве, был вполне обеспечен, и Лена сообразила: тут можно поживиться.
Профессия шантажиста опасна, иногда жертва решает избавиться от своего мучителя радикальным образом – попросту убивает вымогателя. Но Лене и тут повезло, преступник не был профессионалом, он растерялся, испугался и мгновенно переоформил на Лену квартиру. А еще пообещал Напалковой ежемесячную пенсию, выплатил ее два раза и… умер, погиб в железнодорожной катастрофе.
Напалкова скрипнула зубами, но ей ведь досталась квартира – неплохой куш за молчание.
Правду о приобретении жилплощади Лена не сообщила никому. Абсолютно всем, даже самой близкой подруге, Гале Потаповой, выдала версию о дальней родственнице.
Но некоторое время назад, на одном мероприятии, куда Лена явилась в надежде понравиться какому-нибудь режиссеру или спонсору, она столкнулась с умершим преступником. Напалкова опознала его по голосу и по одной очень яркой примете. Но все же у нее имелись сомнения, следовало понаблюдать за этим человеком, выяснить, где он живет, узнать детали биографии. Сама ходить за подозреваемым Лена боялась, он мог заметить ее, но и упускать не хотелось: человек поднялся вверх и теперь мог платить за молчание большие суммы.
Поколебавшись некоторое время, Напалкова рассказала Потаповой правду. Галя сначала пришла в ужас, но потом решила помочь Лене. Вместе они собрали сведения, неопровержимо доказывающие: преступник обманул окружающих. Убийца и в самом деле попал в катастрофу, но получил небольшие ранения, а потом воспользовался неразберихой, сунул свой паспорт в карман погибшего соседа по купе, взял чужие документы и был таков. Он таким образом пристрелил двух зайцев: спрятался от Лены и получил возможность начать новую жизнь.
Собрав компромат, Напалкова заявилась к убийце и сказала:
– Привет, не узнаешь меня? Сколько ни топи мяч в воде, он все равно выплывет. За тобой должок, гони монету!
Преступник перепугался до обморока и пообещал расплатиться, но не купюрами.
– Деньги – тлен, – заявил он, – потратишь их в минуту. Могу устроить тебя на главную роль в один проект с чумовым рейтингом. Поверь, такого сериала еще не было. Всякие там «красивые» и «няни» отдыхают. Станешь самой крутой звездой.
И Лена согласилась. Хитрюга попал Напалковой в не защищенное броней мягкое брюшко – актриса давно мечтала выбиться, а тут такой уникальный шанс!
А потом Лена погибла, стала жертвой наезда…
Галя снова попросила воды и закончила рассказ:
– Гнида эта Ленку под машину толкнул, понял, что Напалкова может ему насвинячить. Когда первое убийство случилось, ну то, давнее, преступник шестерил при хозяине, а сейчас он высоко влез, больно оттуда падать. Только зря он себя свободным считает, я-то в курсе его делишек! Вот и поиграем!
– Галочка, – промямлила Поля, – оставь это дело.
– Ну уж нет! – фыркнула актриса.
– Лучше расскажи правду милиции!
Потапова сухо рассмеялась.
– Анекдот! Ты, Полька, наивнее цыпленка. Думаешь, можно вот так заявиться в отделение и попасть к следователю? Расскажу ему историю, а парень откроет дело?