Никогда не заговаривайте с неизвестными

— Куда это?

— Ко мне. За вещами.

— И я… — Она вдруг испуганно ссутулилась, пряча глаза. — Я что же — увижусь.., с ней?

— Кто напрашивался на скандал? Ты? Вот и скандаль. А я вещи соберу.

Скандала не вышло, Сашиной жены не было дома. Ребенок находился в садике. А ведь Ира пришла сюда, как на казнь. Она бы с радостью осталась на лавочке у подъезда, но, во-первых, там было прохладно — все же ноябрь. А во-вторых, побоялась, что жена уломает Сашу остаться, и она опять останется с носом. Уж лучше пойти помучиться… И хотя никого не оказалось дома, она все равно мучилась, сидя на разложенном диванчике с неубранной еще постелью, пока Саша рылся в шкафах, выбирая оттуда предметы своего гардероба.

— Быстрее, — стуча зубами, поторапливала его Ира. — Еще вернется…

— Не вернется, она на работе до восьми вечера. Придет только в девять.

— Что ж пугал скандалом?

— А я хотел посмотреть — храбрая ты или нет.

Будешь за меня бороться?

— Убедился?

— Все еще не верится. — Саша сильно дернул на себя заевший ящик, и на пол выпали дамские кружевные трусики.

Ира брезгливо улыбнулась, а он, очень смущенный, нагнулся и спрятал кружевную тряпицу обратно в ящик. Женщина сказала:

— Я тебя никогда не ревновала. Представляешь? А вот теперь ревную.

— Ты не ревнуешь, просто нервничаешь. Ты вообще не умеешь ревновать. Боюсь, что и любить не умеешь.

— А она не знает моего адреса?

— Хочешь оставить? У нас и так будет нелегкая жизнь. Может, придется держать оборону. А если еще и она прибежит…

— Ты все шутишь…

А вечером Ира затосковала. Они сидели с Сашей на кухне, в ее квартире, и ужинали. Ира впервые что-то приготовила за эти дни. И вдруг, случайно поглядев в угол, где стояла миска из-под собачьей еды, она вздохнула:

— Плюшки все еще нет. Наверное, бедняжка уже погибла.

— Вернется, — убеждал ее Саша. — Собака пережила сильное потрясение, у них это в порядке вещей после смерти хозяина. Сколько ей лет?

— Восьмой год. Почти лысая… Зубы начали выпадать, глаза слезились… Очень плохо видела… На улице, без кормежки, без тепла ей не выжить… Она пропадет.

— Ты не пробовала пройтись по району, поискать ее?..

— Что ты?!. Мне было страшно лишний раз выходить из дома.

— Тогда пошли сейчас! Поищем! Может, она бегает где-то рядом, но не может найти дом.

— Не может быть, — возразила Ира. — Она же туте детства жила!

— И все же — пойдем, погуляем.

— Это ты мне говоришь?!

— А что такого?

— Сам предупреждал — будь осторожна, уезжай из Москвы.

— Пока я с тобой, не бойся. Двоих сразу они не станут убивать. Риск велик.

— А если двоих сразу?

Она пожал плечами:

— Тогда я с тобой за компанию…

— Ладно, пошли, — вдруг решилась она. — Надо проветрить голову. Все не могу прийти в себя после этой проклятой редакции. Бывают же такие негодяи! Он еще смел упрекать Костю в шантаже!

А меня — в навязчивости! Если бы только Костя знал, как он отнесется ко мне…

— А вдруг Костя знал? — выдвинул Сергей странную идею.

— Ты сдурел?!

— Ничуть. Не мог Костя не знать, во что превратился старый друг. Они в последнее время встречались?

— Вроде бы нет.

— А вдруг Костя не ждал от него помощи? — предположил Саша. — Вдруг добивался одного — чтобы тот прослушал эту запись и испугался?

— Нелепость!

— Почему? Ты же видела, как он испугался! Я за ним следил! Он даже не пытался скрыть свои чувства, настолько его проняло! И был счастлив, когда запись кончилась! У меня ощущение, что он боялся услышать что-то еще…

— И ты думаешь, Костя просто затянул меня в эту игру?!

— Могло быть и так!

— Я в это не верю! — Женщина встала из-за стола. — Пошли, погуляем.

Они заперли квартиру и вышли на улицу. Ира медленно шла, запахнувшись в длинный серый плащ, и настороженно оглядывалась по сторонам.

Саша поддерживал ее под локоть, и они были счастливы, насколько это вообще возможно в такой ситуации. Наступил час вечернего выгула собак.

Ира вдруг сказала:

— Костю убили из машины. Я говорила? В него стреляли из «девятки», цвета бордо-металлик.

Меня спрашивали, не было ли такой машины у знакомых, и вообще — видела ли я такую машину раньше. Мне ее показали.

— А ты не знаешь, чья она?

— Первый раз ее вижу. Но… — Она запнулась.

— Что ты опять скрываешь? — рассердился он. — Я вижу, что милиция от тебя немногого добилась! Сама себе могилу роешь!