Нежное дыхание смерти

Он – бывший содержатель подпольного публичного дома на Охте, а ныне – довольно известный в питерских кругах коммерсант. Эти женщины, относящиеся к последней категории, не имели никакого отношения к торговой деятельности клуба и предназначались исключительно для ублажения Ларисы, ибо все они были очень молоды, красивы и готовы на все, чтобы поправить свое материальное положение. Их Лера просто ненавидела.

Она давно уже убедилась в том, что все любовницы Ларисы занимали ее недолго, и в конце концов та оставалась в каком-то смысле верна старой подруге. Но все равно Лера чувствовала жгучую обиду и ревность всякий раз, когда в клубе появлялась новая особа, рекомендованная Ветельниковым.

Но ее ревность только смешила Ларису. Лера всякий раз давала себе слово не принимать эти летучие романы слишком близко к сердцу, но из этого ничего не получалось – и она злилась, устраивала сцены и обычно напивалась в стельку, когда знала, что Лариса уединилась с очередной фавориткой. Потом все проходило, она шла на мировую, и жизнь вокруг нее снова обретала черты относительного покоя. И так всякий раз.

Сейчас же Лера, давно уже допившая свой коктейль, от покоя была очень далека. Она приходила в себя, и очертания бара не расплывались перед ней, но на душе было смутно и тяжело. Она обвиняла в этом Ларису и новенькую, появившуюся на днях в клубе, – невысокую смазливую брюнетку с волосами до пояса.

– Шлюха! – сказала она неизвестно в чей адрес и попыталась ответить себе на вопрос, ненавидит она Ларису или нет. И как всегда – не смогла.

ГЛАВА 13

– Вы мне нравитесь все меньше, – честно заявила Даша в лицо Игорю Вадимовичу. – Совсем уже не нравитесь.

– Но мне необходимо уехать! – Тот только пожимал плечами. – Что за сцены?

Он явился к ней этим утром, чтобы ошарашить сразу двумя сообщениями: во-первых, за Дашей снова следил некий человек. Он его заметил вчера, когда предусмотрительно не уехал из ее двора, отогнал машину в сторону, а сам занял наблюдательны!! пост в другом подъезде, напротив Дашиного.

Человек этот, по его словам, вошел в подъезд, ничем при этом не отличаясь от мирного обывателя, кроме того, что постоянно озирался по сторонам. Как только он вошел, Игорь Вадимович почувствовал неладное и решил было уже позвонить Даше и предупредить ее, чтобы она ни в коем случае никому не открывала: ни милиции, ни сантехнику, ни Святому Духу.

– Какие сантехники и святые духи в такое время! – поморщилась она. – А вот почему вы уверены, что это был тот самый, что следил за мной в первый раз? Ведь вы же того толком не разглядели!

– Я узнал его по осанке и походке. У него своеобразная походка – слегка подпрыгивающая.

Даша призадумалась:

– Но… Я ничего такого в его походке не заметила, когда он шел за мной… Тот, что в маске, я имею в виду… Он двигался ровно, плавно, как будто на лыжах ехал… Вы ошибаетесь. Это был не он.

Но Игорь Вадимович утверждал, что он. А то, что в его походке не было ничего странного, могло объясняться тем, что шел он тогда по глубокому, неутоптанному снегу, почти бежал, и Даша была в таком состоянии, что судить здраво о его походке никак не могла. С этим пришлось согласиться.

– И что же он делал? – спросила она, нервно расхаживая по комнате. Хуже всего было то, что Даша не догадывалась, за что он ее преследует. И иногда ей казалось, что все это ошибка, страшный сон, что она ничем не может быть опасна для убийцы, а следовательно – он не может ее убить…

– Постоял, видимо, в подъезде, потом вышел и перешел в соседний, – спокойно ответил Игорь Вадимович. – Я только успел испугаться, что он сейчас направится к тому подъезду, где стоял я сам, как он скрылся из виду и больше не показывался. Конечно, он стоял там и тогда, когда я уехал. Но мне уже стало ясно, что он не будет ломать дверь в квартиру и все такое прочее.

– Почему вам стало это ясно?! – воскликнула Даша. – Боже мой! Да вам совершенно наплевать на то, убьет он меня или нет! Мне хочется стукнуть вас по голове, так и знайте! Как я поняла, вы этого человека не разглядели тоже?!

– Лицо, конечно, нет. Он находился достаточно далеко.

Она сжала кулаки в бессильной ярости. Больше всего ее бесил загадочный тон Игоря Вадимовича и его постоянная привычка говорить не всю правду. С этим свойством она уже успела основательно познакомиться и теперь считала, что нельзя верить ни одному его слову. Она хотела бы отвязаться от опеки этого человека, и в то же время ей было страшно остаться совсем одной…