Когда отступать некуда, дерутся насмерть

– Давай, барышня, за знакомство.

Она нерешительно взяла стакан и сказала:

– А вы мне не представились.

– Так и ты нам… – Пожилой мужчина хохотнул. – Это вот Алик. Это Рафат. Меня зовут Кеша. Тебя – Настя, я это и так знаю.

«Как я его буду звать Кеша, если ему лет пятьдесят?» – подумала Настя. Но возражать было глупо. Она кивнула и выпила коньяк. Ей предложили закурить, и снова она не отказалась. – «Похоже, со мной заигрывают… – думала она, стараясь ни с кем не встречаться глазами. – Почему? Я что – стала важной птицей? Могли бы просто прикончить, если я им мешаю… Но я им не мешаю. Я им почему-то нужна…»

– Так вот, Настя, – вздохнул Кеша. – Такие-то дела… Гиминский, значит, погиб. Где это случилось?

– В Париже.

– Странно. Разве он был не в Марселе?

Алик полез за сигаретами. Рафат держался по-прежнему – с оттенком превосходства. Настя чувствовала, что все эти хождения вокруг да около ему не по душе, и боялась его больше всех.

– Понимаете, я же никого из них не знала, – оправдывалась она. – Мы совершенно случайно познакомились.

Лера меня туда привезла в гости… Я видела только Влада, и все.

– И больше ни с кем не встречалась? – недоверчиво спросил Алик. – А как насчет Сергея? Это ведь он отправил тебя в Париж!

«Все знают, – поняла она. – Неужели следили за нами в аэропорту?! Зря он поехал меня провожать… Но кто они такие? Почему они следили за нами в Марселе? Откуда им все известно?»

– Да, действительно, Сергей там был… – призналась она. – Но всех и не вспомнишь.

– Всех не надо, – успокоил ее Алик. – Русские нас вообще не интересуют.

– А кто вас интересует? – удивилась Настя. – Алжирцы?

И поняла, что попала в точку. Все трое как-то подобрались, сам воздух в комнате наэлектризовался.

– Но с алжирцами меня не знакомили, – закончила Настя. – И вообще… Почему вы обратились ко мне?

На этот вопрос ей не ответили. Наконец заговорил Кеша. Сперва он разлил по стаканам остатки коньяка и снова протянул ей стакан:

– Давай выпьем за плодотворное сотрудничество. Ха! Надо же – сотрудничать с такой красивой молоденькой девушкой! У меня дочь старше тебя.

Настя едва пригубила коньяк. Она уже совсем ничего не понимала. «Это бандиты, все ясно. Или спекулянты, такие, как Шебеко. Но почему они пришли ко мне с этим разговором? Неужели им не у кого больше получить информацию?» И сама себе ответила: «А что ты удивляешься? Может, и не у кого. Столько народу поубивали, может, убили их осведомителей… А может, они просто проверяют меня на вшивость, может, я для них опасна… Но тогда почему они явились сюда втроем… Может, все-таки пришли убить меня, чтобы не трепалась?»

– Настя, ты никогда не была в Кельне? – вдруг переменил тему Кеша.

– Это в Германии? Никогда. Я была только в Турции и вот во Франции.

– В Турции у меня родственники, – вдруг сказал Рафат и снова надолго замолчал.

Настя тоже не собиралась лезть на рожон. Она ждала новых вопросов, а все трое тоже чего-то от нее ждали. Все закурили, и в комнате Стало нечем дышать. «Странно все это! – думала Настя, разглядывая свою тлеющую сигарету. – Я бы поняла, если бы они меня били, допрашивали, угрожали. Это уже было! Но ведь они сидят и мило проводят время… Рехнуться можно. Что им от меня надо?!»

Зазвонил телефон. Алик встал, снял трубку, послушал и сунул Насте:

– Мама.

Настя чуть не рассмеялась – так естественно он все это проделал.

– Мам, ты? – спросила она.

– Почему ты молчишь? – возмутилась мать. – Я тебе звоню, чтобы ты поставила будильник на пять утра. Почему ты еще не спишь?

– Как на пять, мама? Зачем?

– Ты же завтра выходишь на работу в киоск, забыла? А он открывается в семь. Пока разложишь товар, пока доберешься до работы… Все, ложись! Не занимайся глупостями!

Мать положила трубку. Настя машинально взглянула на часы и глуповато ухмыльнулась – был без нескольких минут час ночи.

– Случилось что-то? – довольно равнодушно посочувствовал Кеша.

– Ничего. Мне просто рано вставать на работу.

– Мы поняли намек, Настя. Кстати, где ты работаешь?

– Я киоскер в «Роспечати».

Все трое переглянулись. Видно было, что это сообщение они восприняли, как юмор.

– Ладно, Настя, в сущности, мы неплохо провели время, – Кеша встал первым. – Хотя, знаешь, ты нам не очень помогла.