Когда отступать некуда, дерутся насмерть

– Знакомьтесь, – Николя вполне искренне улыбался. – Это Петр, а это – моя старая знакомая, лучшая подруга. Клер.

– Привет! – Клер не стала подавать руку, ограничившись легким взмахом в сторону Витаса. – Ты свинья, Коля. «Старая знакомая»! Я не старая.

– А что я сказал? – невнимательно переспросил Николя. – Ну, прости. Выпьешь?

– Только не вино, у меня от него пучит живот, – откровенно призналась Клер и уселась напротив Витаса.

– Я бы выпила водки с соком, если у тебя есть грейпфрутовый.

– Поищу, – пообещал Николя и вышел.

Витас смущенно молчал. С мужчинами он довольно легко находил общий язык. С женщинами – даже не пытался. Ему удавалось наладить нормальные отношения либо со старушками, либо с маленькими девочками. Все остальные особи женского пола в возрасте от десяти до пятидесяти лет его пугали. А Клер было на вид лет тридцать пять. Это была довольно неухоженная особа, развязная и улыбчивая. Массивная грудь купалась в старом белом свитере, широкие бедра обтягивали черные джинсы. Волосы она расчесывала дня три назад, не меньше. Косметики на ее лице почти не было. Она являла именно тот тип женщин, которых Витас боялся больше всего.

– Петр, Петр, – повторила она, – Хорошее имя. Этот старый педрила успел мне сказать, что ты иностранец. Учишься здесь?

Витас сглотнул комок в горле и подтвердил, что учится.

– Давно его знаешь? – Клер закурила. Она продолжала его бесцеремонно рассматривать.

– Достаточно давно, – ответил Витас.

– Для чего достаточно?

Положение спас Николя. Она явился, прижимая к груди чистый стакан, ополовиненную бутылку водки и пакет сока:

– О чем вы так горячо спорите? Уже поссорились? – выгрузив все на стол, он смешал для Клер коктейль и протянул ей запотевший стакан: – Может, это тебя охладит. Петр, ты ее не слушай. У нее самый злой язык на свете.

Клер показала им желтоватый от табака язык и занялась коктейлем. Витас молчал. Он обдумывал, как бы сбежать в другую комнату. Зато Николя трещал без умолку:

– Вообще-то Клер чудесная. Хотя по ней этого не скажешь!

– Хам, – отозвалась та, но вполне добродушно.

– Ну, разве она не прелесть? – спросил Николя, присаживаясь на диван и закидывая руку Витасу на плечи. – Не бойся ее. Чудесная девчонка. Вот уже десять лет ее знаю, иона ни разу не сделала мне подлянки. Хотя могла, да, Клер?

– Мне стоит большого труда удержаться, – заявила женщина, опустошив стакан. Она повеселела, в темных глазах зажглись бесовские огоньки. Даже голос потеплел. – Каждый раз, когда я встречаюсь с его женой, мне хочется ей все выложить.

– Думаешь, она не знает? – посерьезнел Николя.

– А… Не все ли тебе равно? – Клер сама смешала себе еще один коктейль. На этот раз соотношение сока и водки было один к одному. – Вот это мне нравится. Это мне поможет!

Она сделала большой глоток и блаженно прикрыла глаза.

– Ничего, что я так вломилась? – спросила она, немного помолчав. – Мне просто некуда деться. Я не хочу быть одна.

– Опять? Он опять тебя выкинул? – воскликнул Николя.

– Кто кого выкинул… Это я его вытурила. Пусть катится к своей… – Она отхлебнула еще. – Как жить с мужиком, который все время ноет, что обманывает ангела?

– Он что – идиот? Так и говорит? Ангела? Кто там ангел? Эта обтрепанная кошка, которая дает всем подряд?! Кретин!

Николя искренне наслаждался этими сплетнями. При этом он все теснее прижимался к Витасу. Тот сгорал от желания вскочить, обматерить их и уйти. «Ладно, потерплю еще чуть-чуть, – успокаивал он себя. – Когда-то же она уйдет спать… Пусть только напьется». Но Клер держалась стойко. Она вздохнула и обратилась к мальчишке:

– Коля тебе ничего про меня не говорил?

– Нет, – кратко ответил он.

– В самом деле? – она перевела взгляд на Николя. Тот засмеялся:

– Я хотел сделать ему сюрприз.

– И сделал! – недовольно заметила Клер. – Я-то думала, вы уже договорились.

– В чем дело? – насторожился Витас.

Коля сказал, что у тебя материальные трудности, – сказала Клер. – Я могла бы тебе помочь. Милостыни я не подаю и благотворительностью не занимаюсь. Я еще не настолько состарилась. Но у меня есть работа. Она просто создана для такого парня, как ты.

– Я не имею права работать, – покачал головой Витас. – Я иностранец, мне пятнадцать лет. И я ничего не умею делать.