Когда отступать некуда, дерутся насмерть

У Марины округлились водянистые светлые глаза:

– За что это?

– Ну, за то, что ты останешься одна… Отпусти меня, а? – умоляюще повторила Настя и положила на газеты бумажку.

Марина боролась с собой. Было видно, что ей неловко брать деньги и в то же время очень хочется их взять. Наконец она себя переборола:

– Ты какая-то странная, Настя. Ладно. Иди.

Она смахнула деньги в свою объемистую сумку.

– Но если ты будешь так раскидываться деньгами, тебе никакой зарплаты не хватит! – крикнула она, когда Настя пулей вылетала из киоска.

Та ее уже не слушала. Она бежала к метро.

***

В коридорах института была страшная давка. Только что начался большой перерыв – Настя специально приехала в это время, чтобы встретиться и с теми преподавателями, которые читали лекции до обеда, и с теми, кто работал во второй половине дня. Никого из студентов девушка уже не знала. Когда она ушла отсюда, то была на первом курсе, и те, кто учился с ней, давно закончили институт. И все же небольшой сюрприз ее ожидал.

– Слушай, это ты или не ты?! – услышала она девичий голос.

Обернувшись, Настя увидела, что у стены стоит худенькая, малорослая девушка с большими наивными глазами. Она совсем не изменилась за эти годы, и Настя сразу узнала свою бывшую однокурсницу.

– Это я. – Настя нерешительно подошла к ней. – Ты все еще учишься?

– А, я была в декрете, – отмахнулась девушка. – А ты зачем сюда явилась? Неужели решила восстановиться? Учти, теперь обучение платное.

Настя попала в затруднительное положение. Эту девушку она помнила, но вот как ее звать – забыла начисто. Видимо, девушку мучила та же проблема. Она разглядывала Настю.

– Тебя не узнать, – сказала она наконец. – Ты как-то изменилась…

– Огрубела?

– Нет, просто повзрослела. Так ты восстанавливаешься?

– Нет, что ты… Я по делу. – Настя решилась. – Может, ты случайно знаешь какого-нибудь человека, который разбирается в компьютерах?

– Даже нескольких, – удивилась девушка. – А что тебя интересует? Хочешь купить машину?

– Нет, мне нужно… Не знаю, как это называется. – Настя попыталась объяснить девушке, что именно ей требуется. Та выслушала и задумалась:

– Скорее всего, эту карту тебе показали в Интернете… У одного моего знакомого парня компьютер подключен к системе, но он такой странный…

– Компьютер?

– Да нет, парень. К нему невозможно обратиться с человеческой просьбой. Опсовеем как инопланетянин. Он даже денег не берет, если надо помочь с компьютером, но потом так заговаривает зубы… И все об этом, все об этом! У него вместо головы монитор.

– Да мне все равно, – пожала плечами Настя. Она наконец вспомнила имя девушки. Оно все время вертелось у нее на языке. – Арина…

– Алина! – отчеканила девушка. – Арина – это вы меня так называли, ради прикола. Но я Алина.

– Ой, прости… Алина, конечно, – поправилась Настя. – Мне все равно нужно встретиться с этим парнем. А он, случайно, не говорит по-французски?

Алина поразилась еще больше:

– А это-то тебе зачем? Нет, он только английским более-менее владеет… А насчет французского – обратись к француженке. Вон она, кстати!

И Алина исподволь показала Насте сухую, подтянутую даму в огромных затемненных очках. Та шла по коридору с таким брезгливым видом, будто студенты могли напустить на нее блох.

– Да ты что? – отшатнулась Настя. – Она и говорить со мной не станет.

А ты попробуй! Она злится потому, что всем плевать на ее французский. Если проявишь интерес к языку, может, что-то и выйдет. Ладно, я побегу наверх, у меня там сумка осталась. У тебя есть при себе бумажка и ручка?

Она нацарапала Насте какой-то телефон и рядом имя – Валера.

– Это он, сумасшедший хакер. Звони ему смело, в постель не потянет. Он занимается этим только с виртуальным шлемом и виртуальными шлюхами. Пока! Бабу зовут Елена Дмитриевна.

И Алина убежала. Настя бросилась догонять француженку. Она настигла ее только во дворе института. Женщина остановилась поодаль от крыльца, достала из сумки сигареты, закурила. Она явно собиралась уходить домой..

– Здравствуйте, – Настя робко приблизилась к ней. – Елена Дмитриевна, мне нужно с вами поговорить.

Дама едва повернула голову в ее сторону:

– Что такое? Пересдача? Обратитесь ко мне завтра после лекции.