Верный ход

Наконец-то! Пэппа почувствовала такое облегчение, что в первое мгновение не могла двигаться. Затем, спрятав пистолет за пояс, она подошла и открыла дверь.

Эскобар пропустил женщину и, войдя следом, остановился сразу около двери.

Женщину звали Хиза Эшли, она была социальным работником, приставленным к Венде и ее приемной семье, и приехала сюда, чтобы помочь девушке устроиться на новом месте.

— Где Венда? — спросил Эскобар.

По хмурому выражению его лица Пэппа поняла, что он ожидал увидеть девочку готовой к отъезду.

— Она заканчивает сборы, сэр. — Пэппа незаметно отошла в сторону и положила пистолет в сумочку.

— А Кристофер? — Он спросил так, словно подозревал, что тот уклоняется от выполнения своих обязанностей.

— Я попросила его съездить для меня в город, — ответила Пэппа. — Нам кое-что понадобилось.

— Понятно, — пробурчал он и только теперь заметил, что творится в комнате. Лицо его потемнело от ярости. Сощуренными глазами он уставился на Пэппу.

— Что здесь происходит?

— У Венды была вспышка гнева, и я не смогла ее остановить, — резко проговорила Пэппа.

Спутница Эскобара сделала несколько шагов вперед.

— Я надеюсь, у нее больше не случится таких вспышек? — Она говорила спокойным и мягким голосом, приятно улыбаясь Пэппе. — Уилсоны прекрасная пара, но они не потерпят таких выходок.

В ее голосе слышалось порицание, но Пэппа решила не обращать на это внимания.

— Вообще-то, я бы тоже не потерпела такого разрушительного поведения, мисс Эшли, — спокойно проговорила она. — Если бы вы приехали чуть позже, я уверена, вы застали бы ее за уборкой того, что она натворила.

В этот момент появилась Венда. Она была в голубой юбке и белой блузке с темно-синим шарфиком на шее. Волосы она чуть завила и зачесала со лба, заколов сзади двумя заколками. На ногах у нее были босоножки на небольшом каблучке.

«Если бы я видела Венду впервые, то приняла бы ее за обычную среднюю школьницу», — подумала Пэппа и внимательно посмотрела на ее милое улыбающееся личико.

Поставив свои сумки возле дивана, Венда застенчиво подошла к прокурору.

«Сейчас начнется, — подумала Пэппа, подсознательно напрягаясь. — Венда обвинит меня в жестокости. Имея такого свидетеля, как эта дамочка, Эскобару ничего не останется, как сообщить об этом в управление полиции». Хотя Пэппа и была уверена, что легко отделается от всех обвинений, позорное пятно останется надолго.

Однако никаких обвинений не последовало, и Пэппа ощутила еще большее волнение. Что задумала девчонка?

— Вы, наверное, думаете, что я поступила как маленькая, мистер Эскобар, — начала Венда сладким и вкрадчивым голосом. — Но видите ли, я так страшно разволновалась оттого, что понимаю: мне будет трудно войти в дом, где новые незнакомые люди.

— Не переживай по этому поводу, — успокаивая ее, сказал Эскобар. — Это очень хорошие люди. У них никогда не было детей. — Он протянул руку и погладил Венду по щеке, страшно удивив этим Пэппу. — Они тебе понравятся, вот увидишь.

Повернувшись к Пэппе, он спросил, готова ли она.

— Перед тем как отвезти Венду, я могу забросить и вас.

— Спасибо, но я пока не готова. Я дождусь Кристофера, и он отвезет меня домой.

О-о, она надолго запомнила, каким взглядом посмотрела на нее Венда. Пэппа поняла, что девчонка не могла смириться с мыслью, что она останется с Кристофером. Пэппа заулыбалась. Нельзя сказать, что она гордилась победой над этой девушкой, просто она испытывала самодовольство оттого, что Кристофер достанется ей, и Венда ничего не могла с этим поделать.

Они поужинают вдвоем, а затем отправятся на пляж. И, возможно, займутся любовью прямо под звездами, как это было в прошлый раз. Она задумчиво улыбнулась, не замечая, как Венда о чем-то шепчется с Эскобаром.

Улыбка моментально сошла с ее лица, когда она услышала, как Эскобар проговорил, что это неплохая идея, почему бы ей не поехать с Вендой и не пожить там пару дней, помогая девочке освоиться с новыми обстоятельствами.

Венда выглядела самодовольно. Пэппа сжала зубы и сдержала себя. Она-то понимала, зачем девчонка хочет увезти ее. Венда — завистливая и хитрая маленькая кошка, и она сделает все от нее зависящее, чтобы хоть на время разлучить Кристофера и Пэппу.

Кипя от негодования, Пэппа пробормотала:

— Если дадите мне пару минут, я пойду соберу вещи.