Герой

Фариам молча допил свою кружку, внимательно разглядывая ребятишек, словно пытаясь определить, кто из них — одаренные.

— Алекс, если я тебя правильно понял, ты хочешь создать школу магии в Мардинане, в противовес имперским Академиям?

— Почти угадал. Но моя задумка несколько иная. Подумай, что если собрать со всего Мардинана несколько тысяч детей, одаренных и обычных, не делая между ними разницу, организовать несколько огромных школ-детских домов, привлечь талантливых воспитателей, учителей, мастеров своего дела, которые будут обучать их грамоте, истории, магии, политике, искусству боя... Да мало ли еще чему, но обязательно с нравственным уклоном, чтобы действительно воспитывать детей. И тогда лет через десять ты получишь молодое поколение магов, чиновников, воинов и прочих, которые мало того, что будут являться профессионалами своего дела, так еще и будут безгранично преданы короне. Как тебе такой вариант?

— Идея неплоха, но почему ты думаешь, что они смогут конкурировать с теми, кто получил домашнее образование?

— А ты сам подумай, и представь с одной стороны ребенка богатых родителей, которому учителя с трудом запихивают знания, просто отрабатывая свой хлеб, а с другой — сына обычных деревенских людей, который понимает, что если он будет плохо учиться, то отправится назад коров пасти, да еще и ровняется на сотню таких же, как он, чтобы быть среди них лучшим. Как думаешь, где процесс обучения пойдет быстрее?

Фариам надолго задумался, но потом признал:

— Знаешь, ты прав. Но у меня вопрос — зачем детям с магическими способностями учиться вместе с обычными людьми?

— Все просто. Потому что после обучения они должны остаться людьми.

— Поясни, — попросил король.

— Я встречался с имперскими магами и знаю, что они простых людей ни во что не ставят, видят в них быдло, разумных животных. А если ребенок все свое детство и юность проведет среди своих сверстников, которые хоть и не одаренные, но будут его друзьями, товарищами по играм и шалостям? Откуда тогда у него возьмется презрение к обычным людям? Нет, он будет видеть в каждом человеке личность и не станет пользоваться своими способностями, чтобы благодаря страху или ненависти завоевать авторитет... Я понятно объясняю?

— Вполне, — ответил Фариам и покачал головой. — Опять ты находишь мне множество проблем на мою голову!

— Стараюсь, ваше величество, — потупился я.

А затем мы вместе с братишкой просто расхохотались, а я понял, что его чувства стал ощущать также сильно, как и в случае с Алоной.

— Слушай, я даже не знаю, смогу ли я это все организовать. Это же не ограничится озвучиванием приказа моим советникам, здесь все нужно контролировать самому. Но одну школу можно организовать прямо по приезду. Есть у меня одна загородная резиденция, там можно поселить сотни четыре детей, но вот кому бы это все доверить?...

Фариам задумчиво посмотрел на меня, но я сразу покачал головой.

— Даже и не думай. У меня своих проблем по горло! Но посоветовать одну кандидатуру могу.

— И кого?

— А вот представь — женщина, серьезная, ответственная, из древнего рода, владеет пятью языками, хорошо управляется с детьми, хозяйственная и практичная, умеет руководить...

— Ну, Алекс, — перебил меня Фариам. — Я даже не думал, что эта Лисецкая настолько тебе понравится, что ты будешь отзываться о ней в таком восторженном тоне. Точно не собираешься на ней жениться?

— И не нужно ерничать, она замечательная женщина и если бы я хотел завести семью, то она бы стояла первой в списке кандидаток!

— Ладно, извини, — примирительно поднял руки король. — Если ты так говоришь, то действительно, лучшей кандидатуры мне не найти.

Он поднялся с лавки и махнул рукой детям:

— Эй, ребятишки, идите сюда!

Реакция оказалась предсказуемой — дети спрятались за забором.

— Да не бойтесь вы, король не съест вас! Топайте сюда! — подключился я.

Спустя минуту ожидания из-за забора показалась стайка детей. Младшей было около пяти, а старшему, которого я определил как будущего среднего мага — около восьми. Они шли, боязливо поглядывая на Фариама, и остановились в пяти шагах от нас, не решаясь подойти ближе.

— Дети, — улыбнувшись, начал король. — А вы хотите поступить ко мне на службу?

— Мы еще маленькие, — серьезно ответила девочка лет семи.

— А когда вырастете?

— Так это же еще не скоро будет, — сказал старший.