Герой

Спрыгнув с седла, я подошел к порталу в другой мир или, как его называла Темнота, срезу. Зайдя сбоку, я понял, что он является идеально тонким, так как полностью исчез, когда я таким образом попытался определить его толщину. Обойдя срез со всех сторон, я перешел к экспериментам. Вначале кинул в него камень, который сразу исчез. При повторении с другой стороны, я добился такого же результата, поэтому перешел к другим опытам. Взяв длинную ветку, я сунул ее в черноту, а потом достал обратно. На первый взгляд с ней было все нормально, поэтому я начал экспериментировать с краями. Я предполагал, что когда наполовину погруженная ветка выйдет за грань среза, то ее просто разрежет, но был приятно удивлен, когда край пятна оттолкнул ее. Можно было не опасаться, что, не вписавшись в этот проход, я лишусь какой-нибудь части тела.

От предметов я перешел к опытам на себе. Сунув в черноту руку я никаких неприятных ощущений не получил, да и после извлечение рука была нормальной и отпадать не собиралась. Наигравшись, я снова сел в седло и задумался. Вот мой выход на Землю, то самое место, откуда начался мой путь. Хочу ли я вернуться? Да, несомненно. Но вот мне одновременно с этим очень не хочется потерять все то, что я добился здесь. А что, если я не смогу больше сюда вернуться? Ведь может же быть такое? Но и на Землю все-таки попасть нужно, вернуться домой, навестить родителей... Разве я могу сейчас развернуться и уйти отсюда? Нет. Так чего же медлить?

— Вперед, Ветерок! — решительно сказал я, отбросив сомнения. — Нас ждет другой мир.

Глава 9

Возвращение

Медленно и неторопливо мы с Ветерком въехали в срез. Вернее, я сильно сомневался, что жеребец его вообще заметил. Как-то никогда не думал о том, могут ли животные видеть магию. Наверное правильнее будет сказать, что всю важность этого поистине исторического события оценил только один я. Слегка пригнувшись, чтобы не задеть край, я на всякий случай задержал дыхание. Да, это было немного глуповато, но ничего со своей паранойей я поделать не мог. Слишком часто мне доводилось читать в книгах, как герои-попаданцы, вместо того, чтобы вернуться на родную планету, оказываются демоны знают где. Поэтому экспериментировал немного со срезом я именно для того, чтобы проверить, не ведет ли он в какое-нибудь отделение ада. Ведь Темнота говорила, что с Земли сюда прибыло довольно большое число пришельцев, но не упоминала, что кто-то умудрился отправился в обратном направлении. Вообще-то нужно было с ней посоветоваться перед проходом через срез, но я просто не решился, интуитивно понимая, что ей ничего не будет стоить уговорить меня этого не делать.

Переход был практически незаметным, и никаких странноватых ощущений при этом у меня не возникло. Разве что произошла резкая смена картинки перед глазами. Оглядевшись уже на той стороне, я понял, что вокруг был лес, практически ничем не отличавшийся от того, где мы только что находились. Единственное, что я заметил — по эту сторону среза было немного темнее. Видимо, между соседними мирами все же было какое-то различие во времени. Посмотрев по сторонам обычным и магическим зрением и не обнаружив ничего подозрительного, я подумал, что вроде бы все получилось, и с облегчением выдохнул.

А вот последующий вдох вынудил меня запаниковать. Здешний воздух был какой-то затхлый, пыльный и пах чем-то жутко химическим, от чего у меня сразу засвербело в носу. Нет, это явно не моя Земля! Это какая-то другая планета, где случилась жуткая экологическая катастрофа! Я же прекрасно помнил, что воздух на моей родине был хотя и не кристально чистым и свежим, но вполне пригодным для дыхания, а тот, что я вдыхал сейчас больше походил на последствия газовой атаки. Ветерок фыркнул, подтверждая мои мысли, и пошел дальше от черного зева среза.

Я остановил его и задумался. Похоже, я попал немного не туда. Может, соседних миров гораздо больше, чем один? И срез ведет не в один из них, а в несколько сразу? Значит, нужно вернуться и повторить фокус, ведь, вполне возможно для перемещения является немаловажным то, с какой стороны входить в срез. Но уже собравшись было развернуть Ветерка и отправиться назад, я замер и понял, что это мне не даст сделать чрезмерное любопытство. Ведь это же другой мир! Его непременно нужно исследовать, хотя бы краем глаза, чтобы в первую очередь понять, как же местные умудрились загадить здешний воздух.

Да, у меня при мысли об этом возникли вполне обоснованные сомнения. Ведь если тут технологическая цивилизация, то находиться в этом мире мне крайне опасно. Поэтому по уму нужно оставить надуманные лавры исследователя и перемещаться обратно... Нет, так дело не пойдет! Я же потом сам себя ругать буду, что упустил прекрасную возможность! Обязательно нужно поглядеть и полюбоваться на здешнюю жизнь хоть краем глаза, оценить местных аборигенов. И вообще, если у них техногенный мир, значит, мне, начинающему магу со стажем волноваться не о чем. Вряд ли они смогут мне чем-нибудь противостоять. О, кстати, как там мои способности поживают?