Легкие шаги безумия

– Деточка, я старый человек. Я многое повидал в жизни, хоть и живу сорок лет с одной женой. Я опять скажу банальность, но, поверь мне, романтическая влюбленность кончается очень быстро. Остается горечь и разочарование. Ты молодая красивая женщина, то, что ты замужем, никому не мешает за тобой ухаживать. Но будь осторожна. Не заходи слишком далеко. Прости, что я лезу со своими советами. Но я знаю, как Переживает за тебя Стивен, а мы с ним близкие друзья. У меня, к сожалению, нет дочерей. Три сына и две невестки. Ник, младший, пока не женился… Если бы у меня была дочь, я бы сказал ей то же самое: будь осторожна, не заходи слишком далеко.

– Я и не собираюсь, – тихо ответила Лена, – нет никакой романтической влюбленности, с моей стороны во всяком случае.

– Ну вот и хорошо, – радостно улыбнулся Майкл. – Знаешь, я пока читал тебе лекцию о вреде курения, успел здорово проголодаться. Пойдем-ка спустимся с тобой в ресторан и посмотрим, есть ли там вегетарианская еда.

Когда Лена уже запирала снаружи дверь номера, зазвонил телефон.

– Очень интересно, – удивился Майкл, – кто это может быть?

Это был шофер Саша. Он сказал, что стоит внизу, у администратора.

– Я думал, вы уже пообедали и готовы отправиться на экскурсию по городу. Но ничего, я подожду.

Лену слегка удивило такое рвение. Но потом она подумала, что парнишке не терпится подзаработать, а возможно, он боится, вдруг отобьют богатого клиента-иностранца.

– Да, ты подожди в холле. Возможно, нам придется поехать обедать куда-нибудь еще, если в этом ресторане не окажется вегетарианской еды.

– А что, твой профессор не ест мяса?

– И рыбы тоже.

– Да, сочувствую. Тяжело ему здесь придется. Ладно, если в гостиничном ресторане для него ничего нет, я придумаю, куда вас отвезти.

«На самом деле, мне очень повезло с этим Сашей, – подумала Лена, вешая трубку, – он наверняка знает, где находится Малая Пролетарская улица».

На Малой Пролетарской жила когда-то Раиса Даниловна Слепак. Возможно, она живет там и по сей день…

Гостиничный ресторан оказался вполне приличным. Скатерти на столах были белыми, официантки – вежливыми и улыбчивыми. Правда, вегетарианскими оказались только овощные закуски и жареная картошка.

– Есть еще блины со сметаной, специально к масленице, – сообщила официантка, – возьмите для иностранца, очень советую. И сами попробуйте.

Блинов она принесла такую гору, что Майкл всплеснул руками.

– Я читал, что на масленицу русские купцы умирали от обжорства! Если мы все это съедим, нам обеспечен заворот кишок. Послушай, ты сказала, тот парень, шофер, сидит в холле. Позови его, будь добра. Пусть поможет нам осилить эту гору.

Саша сидел в кресле и рассеянно листал журналы, разложенные на столе.

– Привет еще раз! – обрадовался он. – Уже пообедали?

– Нет, только начали. Майкл приглашает тебя в ресторан на блины.

– Спасибо. Я сегодня только завтракал, но это было давно и не правда.

Возвращаясь в зал вместе с Сашей, Лена вдруг спиной почувствовала чей-то пристальный взгляд. Оглянувшись, она заметила молодого усатого бармена, который протирал бокалы за своей стойкой. Встретившись с Леной глазами, он тут же отвернулся и стал надраивать тонкое стекло с такой яростью что бокал не выдержал и треснул в его руках.

Глава 28

Катя Колосова, секретарша главного редактора журнала «Смарт», не успела снять пальто, когда в приемной резко зазвонил городской телефон.

– Кого это черт несет в такую рань? – проворчала Катя, поднимая трубку.

– Не11о! – мяукнула трубка по-английски высоким женским голосом. – Это журнал «Смарт»?

– Да, – ответила по-английски Катя, – это приемная главного редактора. Чем я могу вам помочь?

– Я звоню из Нью-Йорка, – быстро заговорила трубка, – ваша сотрудница, миссис Полянская, сопровождает моего мужа в качестве переводчика. Я знаю, что он остановился в Москве у нее дома, и не могу их найти. Там никто не подходит уже второй день. Вы знаете, я так волнуюсь… Мой муж – пожилой человек.

– Не волнуйтесь, мэм. Все в порядке. Они уже улетели в Тюмень.

– О да, конечно! А я могу там с ними как-нибудь связаться? Миссис Полянская назвала вам отель, который она забронировала?

– К сожалению, нет. Но ведь они недолго пробудут в Тюмени, насколько я знаю, у них большая программа – Тобольск, Ханты-Мансийск. Если миссис Полянская позвонит, я могу попросить, чтобы…